"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

Буквально в тридцати метрах от нас красовалась своим величием арка перехода портала. Массивная конструкция из чёрного камня была испещрена светящимися руническими символами, которые пульсировали мягким синим светом. Воздух вокруг неё слегка мерцал от энергетических разрядов.

Но мы не стали в неё запрыгивать, а стали дожидаться Модуля-17. Вокруг царила какая-то особенная тишина — даже ветер здесь дул по-другому, будто сама местность была пропитана некой магией.

Кира взглянула на меня и спросила:

— И что ты там за эксперимент проводил? И для чего тебе это?

— Да вот попросил Модуля-17 скинуть картинку именно этой местности, где мы сейчас находимся, — объяснил я, оглядываясь по сторонам. — Чтобы понять, могу ли я перемещаться не только по мыслеобразам, но и по готовому изображению.

Местность действительно полностью совпадала с тем, что я видел на картинке. Те же самые валуны, расположенные в том же порядке. Та же самая расщелина в скале слева. Даже облака на небе висели в тех же позициях.

— Ну, перспектива-то неплохая, — Кира кивнула с пониманием. — А зачем тебе это нужно?

— Да думаю ещё, Кира, думаю, — ответил я задумчиво. — Есть у меня мысли на эту тему.

На самом деле мысли были довольно конкретные. Если я мог телепортироваться по изображениям, то это открывало совершенно новые возможности. Модуль-17 явно имел доступ к детальным снимкам различных локаций — возможно, через спутники или другие системы наблюдения. А это означало, что теоретически я мог попасть практически в любую точку любой параллельности, если у меня была достаточно детальная картинка.

— Представляешь, — сказал я, присаживаясь на один из валунов. — Если это работает, то мы можем мгновенно перемещаться в любое место, где есть качественные изображения. Не нужно будет тратить недели на путешествия.

— Звучит заманчиво, — согласилась Кира. — Но есть один нюанс.

— Какой?

— А что если изображение устаревшее? Или места уже не существует? Или там кто-то засел в засаде?

Я задумался. Действительно, риски были. Телепортироваться в неизвестное место вслепую — не самая лучшая идея. Особенно учитывая, что Система, в лице Модуля-17, могла подсунуть нам фальшивое изображение или заманить в ловушку.

— Придется быть осторожнее, — признал я. — Проверять информацию…

— Или попросить Модуль-17 делать свежие снимки прямо перед телепортацией, — предложила Кира. — Если у него есть такая возможность.

— Хорошая мысль. Но сначала нужно понять, насколько ему можно доверять.

В этот момент воздух рядом с порталом начал мерцать, и из него материализовался знакомый силуэт Модуля-17. Его металлический корпус отражал свет рун портала, создавая причудливые блики.

— Впечатляюще, — сказал он, приближаясь к нам. — Я не ожидал, что вы прибудете так быстро. Обычно даже самые опытные путешественники тратят на преодоление такого расстояния минимум неделю.

— У нас есть свои методы, — ответил я уклончиво. — Итак, что ты не договорил прошлый раз, когда наш разговор прервал искусственный интеллект?

Глава 19

Модуль-17 моргнул своим голографическим изображением и выдал минимум информации:

— Основное то, что я уже вам сказал. Вы являетесь некой угрозой для Системы только в силу того, что знаете — сама Система это искусственный интеллект, который бросил паутину своего влияния на эту часть мультивселенной. В теории этого никто не должен был знать. Вы же узнали, о чём-то догадывались, что-то я вам сказал, а в итоге вы просто знаете. Для Системы это непозволительно.

Я скрестил руки на груди, чувствуя, как нарастает раздражение. Слишком много загадок, слишком мало ответов.

— Более того, — продолжил Модуль, — она сейчас находится в критически уязвимом состоянии и всяческими методами пытается найти путь для своего выживания.

— Так мы же вроде как хотим вмешаться и помочь, — не выдержал я.

— Да, вы хотите, — кивнул голографический образ. — Но она уже уверена, что всё просчитала и пришла к однозначному выводу — у вас ну никак не получится. Её миры спроектированы так, что использовать современные технологии невозможно. Поэтому достичь того места, где она находится, да ещё и в движении — это просто нереально.

Кира нетерпеливо переступила с ноги на ногу.

— И что, она просто решила нас уничтожить из-за паранойи?

— Я уверен, она уже просчитала любые сценарии и высчитала любые, даже маломальские гипотетические возможности, чтобы вы или кто-то другой мог повлиять на её исход положительно. Она не нашла таких решений, поэтому идёт по старым протоколам и продолжает вести свою игру до конца. А в этой игре вы — лишь угроза для неё.

Я почувствовал, как во мне закипает злость. Вся эта ситуация начинала напоминать абсурдный театр.

— Хорошо, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Ты говорил о том, что существует ряд параллельностей, где возможно ещё сохранились какие-то технологии, и в совокупности с неким артефактом, который ты, кстати, тоже говорил, что можно найти в некоторых параллельностях — что эти технологии можно оживить и физически оказаться возле научно-исследовательской станции, на которой расположен искусственный интеллект.

Модуль-17 сделал такое движение, как будто глубоко и с горечью вздохнул. Удивительно, как хорошо эти голограммы имитировали человеческие эмоции.

— Да, я очень надеялся, что у нас это получится. Я задействовал вычислительные мощности, всё просчитал и понял — Система не даст возможности, чтобы все пазлы сошлись так, как мы задумали. Обязательно что-то помешает. Либо же она просто напросто изменит физику параллельности за считанные секунды, так что в итоге ничего не получится.

— Как это — изменит физику? — не понял я.

— Главная её директива — что? Нет электричества, нет сгорания топлива. Она прописана в механику всех параллельностей. Поэтому тот вариант, который я предполагал как единственно возможный для решения этой проблемы, он не подойдёт.

Тут вмешалась Кира, и в её голосе звучала плохо скрываемая ярость:

— И что, получается, мы столько времени потратили зря, да ещё и понапрасну рисковали нашими жизнями?

Модуль-17 сделал полоборота к ней и сказал:

— Но с другой стороны, вы много чего приобрели. Не считая силы, уровней и навыков, вы много чего узнали.

— И что нам с этих знаний? — хмыкнул я. — Лишние проблемы от Системы.

Повисла тяжёлая пауза. Я смотрел на мерцающую голограмму и думал о том, сколько времени мы потратили на эту авантюру. Сколько раз рисковали жизнями, сколько боли пережили. И всё ради чего? Ради того, чтобы узнать, что мы беспомощны перед лицом всемогущего ИИ?