"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Унылое стадо. — Оценил гвардию сарж Найджел. — В кабаке троим морды разбил, надо счёт до десятка довести до конца года. Скотина такая же скучная, как и наглая.
Катер с Виктором и двумя Старшими братьями приземлился в только что отстроенном президентском дворце. Воздушная машина приземлилась на газон, примяв фигурные кусты.
Первым из катера вышел сарж Найджел в боевой броне, с расстегнутым шлемом. Обвел взглядом собравшихся.
Парк перед дворцом занят народом. Мужчины в пышных пиджаках, женщины в вечерних платьях, одежда украшена тончайшими кружевами. Аккуратно подстриженные кусты и памятники. Замерли
— Скучная скотина. — Пожаловался Виктору сарж Найджел. — Нам долго тут торчать, брат?
— Держись, брат. — Посоветовал Виктор.
Второй старший брат вышел из катера, встал рядом.
Наружу показался Виктор.
Не торопился, но и не медлил. Сошёл с борта катера, склонил голову перед собравшимся обществом, без подобострастия, не как к равным. Показала, что звездный господин чуточку, но выше этого сборища.
— Виктор! — К нему спешил Миклай Штат. — Рад видеть звездного господина на нашем… Нашем…
— Встрече. — Помог Виктор. Подозвал официанта, двумя пальцами взял за ножку бокал с игристым вином, не касаясь чаши, пригубил, и отправился изучать обстановку.
Базы «Культура и искусство» работали, не смотря на то, что культура и искусство Новой Европы за прошедшие века изоляции изменились. За действиями, за движениями Виктора просматривалась система. Красивая, незнакомая, чуть иная, и потому привлекательная.
Общаться с мужчинами.
Делать вежливые комплименты дамам.
Улыбаться подросткам, детей тут не было.
Сначала Виктор медленно перемещался между компаниями, потом компании начали подходить к нему.
Губернатор прибрежных провинций, сутулый лысоватый дядька, и его жена, яркая роскошная блондинка с огромной грудью. Их дочка, девушка лет двадцати, прожегшая Виктора любопытным взглядом.
Губернатор хватал бокалы вина как кружки с пивом, и Виктор подумал, что ему больше бы подошёл котелок на голове, чем костюм с кружевами. Жена губернатора сдержанно пила, внимательно осматривая Виктора.
Новый министр культуры, зрелый неторопливый мужчина, завел беседу о литературе и искусстве детей Асгарда, и обрадовался обещанию предоставить фильмы и книги космической цивилизации.
Генерал Санчес, командир Корпуса по поддержанию мира. Суровый мужик в форме, поддерживаемый адъютантом, находился на пути к полному опьянению, и Виктору не понравился. Но, если он делает своё дело, пусть хоть не просыхает прямо на посту.
Девочка-студентка из столичного института, приглашенная для награждения за гуманитарные заслуги. Девчонка выжила во время удара по бывшей столице, и занималась помощью пострадавшим так усердно, что заслужила местный орден. Рыжая, бледная, в темном платье. Орден, многолучевая звезда размером с кулак, красовался на цветной перевязи через плечо.
— Звездный господин! — Приветствовала Виктора Марика Идальго.
Женщина была в белом платье, с открытыми плечами. Кружев, символа достатка и богатства на Новой Европе, не было. Простую только с виду прическу удерживал тонкий обруч с драгоценными камнями, ухоженные руки прижаты к груди. На лице не единой морщинки, а глаза девушки сияли задором и довольством.
Медицинские машины творили чудеса.
— Госпожа Марика. —
Приветствовал Виктор, ставя недопитый бокал с вином на поднос проходящего мимо официанта.Ему хотелось выругаться.
Дворец возведен как копия президентского дворца в Сервантесе. Три этажа, купол, на пару квадратных километров вокруг раскинулся ухоженный парк с подстриженными кустами и памятниками. Ради этого роботы разобрали часть города, переносили дороги, прокладывали водоснабжение и канализацию.
Зачем потрачен ценный ресурс механизмов и строительные материалы? Все это нужно в другом месте.
— Рада видеть вас! — Махнув рукой в сторону, Марика отправила прочь секретаря. Моложавый мужчина в жилетке поклонился, подхватил папку с бумагами и пропал среди отдыхающего народа.
— Как вам тут?
— Очень красиво. — Ответил Виктор нейтрально. — Как ваши дела, госпожа Марика?
— Ох, дела сведут меня с ума! — Легко улыбнулась она.
Щелчок пальцев, к ним спешит официант. Марика первая берет бокал с вином, Виктор вынужденно берет тоже. Напиться ему не грозит, уровень баз на страже.
— Что важное случилось тут, пока меня не было? — Спросил Виктор, поставив на поднос пустую посуду.
— Звездный господин, я не хочу говорить о делах в этот прекрасный вечер! — Марика покачала своим бокалом. — Это не вежливо по отношению к гостям. Давайте гулять, слушать музыку и веселиться.
— Неужели нет ничего интересного, что бы вы мне хотели рассказать?
— Ну, если вас интересуют городские слухи…
— Меня интересует новая секта, которая набирает силу в Окраинной республике.
— Звездный господин, это всего лишь слухи…
Вокруг них образовалось пустое пространство, люди не мешали их разговору.
Марика неторопливо прошла к памятнику, присела на скамейку, Виктор остался стоять. Времени терять он не желал, и так уже много потрачено.
— Расскажите мне об этих слухах, госпожа глава Чрезвычайного комитета.
— Звездный господин, сырье, готовое к отправке, хранится на складе. Ваш план выполнен от и до. Недовольные есть всегда, капитан Вик. С ними разберется наша полиция.
— Отрадно слышать. — Виктор вдруг ощутил, как внутри него заворочался холодок.
Замолчал, склонил голову, изображая задумчивость, огляделся.
Коснулся взглядом официанта, спешившего к саржу Найджелу.
Совсем мальчишка, подросток. Худой, на лице застыло упрямство.
Почему мальчишка так странно несет поднос? Прочие официанты несут подносы как витрину, гордо демонстрируя миру бокалы с игристым вином, закуску, разноцветные кубики льда. А паренек тащит свою ношу с трудом. Часть руки под подносом скрыта белым полотенцем, мышцы напряжены. Неужели три бокала игристого так тяжелы?
И почему мальчишка так зло смотрит на саржа Найджела?
И почему у него расширены зрачки?
В голове у Виктора взорвался ледяной шар.
Он шагнул в сторону, справа пронеслись три пули, дробя в куски памятник. С тихим звоном разлился в воздухе газ, в центре проскочила искра, обломки памятника и кусты вокруг мигом обратились в пепел.
Тихо ойкнула Марика, каменная пыль густо осела на краю белого платья.
— Во имя Наследия!
Сарж Найджел и мальчишка-официант превратились в вспышку яркого огня, и выжженные изнутри доспехи упали на брусчатку с печальным звоном.