"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Пир как начался с обеда, так и продолжался до самой поздней ночи. Празднество быстро набирало обороты. Костры в небо, шкворчит мясо, какие-то в дупель пьяные – и когда только успели-то? – дворяне шатаются по лагерю, размахивая отрезанными волчьими хвостами и даже целыми головами волков на копьях. Где-то огородили большое пространство веревками на вбитых в землю копьях. Палатки, покосившиеся, подправили. Слуг стало раза в три больше, сновали туда-сюда.
Всадники, пара в кольчугах и при хорошем оружии, остальные и одеты попроще, и клинки на виду не держат. Впереди
Чем-то они привлекли мое внимание.
– Барон Мор, – сказал барон Нават. – Это один из доверенных людей графа Урия, ваше высочество. Остальные тоже его.
– Вот этот, на коне? – удивился я. Как-то не вязался образ доверенного лица графа Урия с этим надутым пижоном.
– Да нет, который второй.
Ого. Неприметный такой мужичок, среднего роста и вооружен тоже средне. Да и держится довольно неприметно…
– А чем он занимается, барон?
– Да разными делами… – протянул барон Нават.
– Вещами, которые недостойны дворянина, – сказал Виктор.
Ждан, который был рядом, только поморщился.
Процессия скрылась где-то в направлении стоянки генерала Ипоку. Граф Дюка возник откуда-то с окраины лагеря, за ним лакеи тащили добычу, двух волков и громадного кабана, как бы не больше, чем у генерала Ипоку. Поглядел на меня мельком и последовал в расположение генерала Ипоку.
Ну, туда и дорога. Не фиг тут торчать.
– Ваше высочество, а как здоровье вашей супруги? – внезапно спросил барон Нават.
А кто ее знает.
– По слухам, ей прописали чаще бывать на свежем воздухе… – как бы между прочим сказал барон Нават. – И два дня назад ее высочество отправилась на морскую прогулку, на галере «Чайка».
– На «Чайке»? – удивился виконт Лонвил. – Но ведь это королевская галера!
– Ее величество передала галеру под командование рыцаря Алора, за его подвиги в восстановлении порядка в замке Ван, – сказал барон Нават.
Лица всех присутствующих помрачнели, а Волин аж зубами скрипнул.
– Подвиги? В крестьянской войне? – выразил общее мнение виконт Лонвил. – Ваше высочество, прошу не считать за дерзость, но даже при вашем отце за такие «подвиги» не награждали, а вешали! Кочевники по Закатному герцогству как у себя дома гуляют, а войско наемников развлекается в крестьянских деревушках… Бунт они усмиряли. Они еще настоящего бунта не видели!
Так вот это откуда пришли те самые просители, которых я встретил в доме мастера Виктора? Значит, в той гадкой истории и рыцарь Алор приложил свою ручку? Ну, тем радостнее мне будет его повесить… Потом.
Все замолчали, разговор как-то не клеился. Виконт Лонвил куда-то исчез, как и барон Нават, прихватив с собой Виктора.
Виктор и барон Нават вернулись быстро, и лица их не выглядели довольными.
– Да что они понимают, – сказал Виктор. – Это не турнир, а… А… Неблагородно!
– Не ожидал такого, – поддержал его барон Нават. – Прошу прощения, Виктор, что втянул
в эту некрасивую историю…Ждан поглядел на них внимательно.
– Да что там такое?
– Турнир устроили, – сплюнул в сторону от костра, на котором жарились куропатки, Виктор.
– Так здорово… Пошли, я тоже хочу! Там для наших место есть? – Ждан подтянул к себе поближе перевязь с мечом, поднялся со своего места. – Покажем, что умеем?
– Барон Седдик бы не одобрил, – сказал Виктор.
– Да что там такое-то?
– Я бы не советовал глядеть, – спокойно сказал барон Нават.
Ждан вдруг что-то понял, остановился и угрюмо плюхнулся снова, тиская ножны меча. Виктор поглядел на него, о чем-то подумал и медленно произнес:
– Может быть, имеет смысл двинуться в обратный путь? Охота тут уже закончена…
– Генерал Ипоку и граф Дюка будут очень недовольны… – сказал Волин.
– Да пусть своего коня в зад поцелует, – пробурчал Ждан.
Краем глаза я поймал очень внимательный взгляд Веры. Почти незаметный, раз-раз, на меня сначала, а потом на барона Навата, своего хозяина.
– Думаю, что это хорошая идея, дворяне, – сказал барон Нават. – Мой достопочтенный дядюшка меня не одобрит, если мы… Если я тут останусь надолго. Граф Дюка увлекающийся человек…
– Тогда собираемся, – подвел итог Виктор. – Ваше высочество… Никоим образом не хочу…
Его прервал взрыв дикого хохота со стороны.
– Что за турнир? – спросил я. – И почему мне на него не надо смотреть-то?
– Ваше высочество, – поклонился Виктор. – Никоим образом не хочу ущемить достоинство ваше…
Только не дверью щеми!
– …но и то, что сейчас творится в лагере, не годится для дворянина, тем более молодого. Ежели вам не нравится мое решение, прошу снять с меня обязанности вашего…
– …друга? – закончил я. – Это я как же их снимать-то буду? Так, что же там, на турнире-то? Прямо посреди ристалища благородные дворяне друг с другом достоинствами меряются?
– Ваше высочество, все же рекомендую сегодня же покинуть охоту. Такие развлечения нам не подходят. Прошу поверить мне на слово дворянина.
– Присоединяюсь к просьбе Виктора, – ровно сказал барон Нават.
– Покинуть так покинуть, – согласился я. Что же там такое происходит-то странное, от чего Виктор хочет меня оградить? Интересно, очень интересно… А хотя, ну что там такое может быть хорошее? А, ладно, какая разница. Если нажать, то расскажут все. Но надо ли? Промолчу лучше.
– Тогда собираемся, – облегченно сказал Виктор. – До темноты до замка успеем…
– Нет, не думаю, – покачал головой Ждан. – Уже смеркается. Ночью к городу подберемся. Бандитов много.
– Но у нас-то знакомые… – заикнулся Волин.
Я чуть в лоб ему не дал. Надо же так, а? Барон-то Нават нам еще далеко не родной. И ни к чему ему знать о том, что есть у нас контакты на стороне. Да и лейтенант Лург тут рядом обретается, и ближе не подойдет, и отойти боится.
– Там знакомых нет. Напоремся на Кривого Путника, и поминай как звали. У него народу с сотню. А нас-то…