"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
На лице Иштвана что-то отразилось. Отказывать королю-то не принято...
– Не откажусь, Ваше Величество.
– Сел за стол, под общий вздох зачерпнул ложкой и поднес ко рту, втянул в себя варево. Только тут я заметил, что зубов-то у него во рту не хватает, а остальные переломанные, торчат осколками.
– Вкусно, Ваше Величество.
– Осторожно-искренне сказал Иштван.
– Что это?
– Называется 'уха', мастер Иштван. Сам придумал... Вот что-то захотелось, и придумал... Готовить умеет вот эта девочка, её зовут Ирина.
– Хорошо.
– Мастер Иштван съел ещё ложку, на этот раз увереннее.
Ну, вот. Значит, есть
Глядя на нас, присоединилась Ирина.
– Ирк. Теперь ты у нас повар. Будешь такие готовить, ладно? Вот эти двое...
– Я поглядел на приунывших поварят. Чем-то им идея Ирины над их головами не нравилась. А мне вот нравилась. Девочка она серьезная и обстоятельная, и чуть возвысить её можно. Пусть у меня на кухне будет свой человек. Её тут знают, и сильно кусать не будут.
А кухня для короля... Ой важное дело! Всыпать яду пара минут. А помирать я от него могу долго.
Выделим отдельное 'Министерство Вкусной и Здоровой пищи'. Или подотдел Министерства Сельского Хозяйства...
Так, а вот что это за странный такой тип тут, в углу, на меня смотрит? Худощавый, не смотря на то, что при кухне, глаза как есть просят, морщинистый такой. Поглядел и отвернулся, поглядел и отвернулся... Вот, вроде бы порывается подойти, но снова отошел... Странный какой-то тип.
Запоминаем на будущее. Ирина тут есть, а вечером расспрошу её поподробнее.
Под вечер не получилось.
Потому что у меня очередное собрание в конферец-зале, то есть в Малом Тронном зале.
Виктор теперь у меня всегда присутствовал, стоял незримо тенью. Меня это смущало немного. Мне министр обороны мне важнее, чем телохранитель. Телохранителя-то я себе ещё найду, а вот толкового министра обороны... Надо будет как-нибудь с Виктором на эту тему поговорить.
Представил всем мастера Иштвана как главу королевской администрации.
Что такое администрация?
Так это те, кто управляет всем замковым хозяйством. Слугами, плугами и прочим. У кого под контролем все и вся в этом замке. Как доказавший временем свою верность, мастер Иштван теперь включается в рабочий процесс. Мастер Иштван, согласен ли?
Конечно согласен! Через три дня доложишь, что надо и что смог сделать. Теперь дальше.
– А где же принцесса Альтзора?
– Спросил я в потолок, ни к кому не обращаясь.
– Как уехала на галере кататься, так и пропала...
– Королева Альтзора, Ваше Величество.
– Поправил меня граф Слав. Ваша царственная супруга.
– Во, только царственной супруги мне для счастья не хватало.
– Как бы Маша ревновать не стала. И что мне с царственной супругой делать-то?
А что с ней сделать? Да кто она мне вообще? Да и кто она тут такая? Она тут никто просто. Пока ещё королева была жива, она что-то значила. А теперь она значит ровно столько, сколько я хочу...
– Рыцарь Алор объявил себя официальным защитником короны, Ваше Величество.
– Вкрадчиво сказал граф Слав.
– Ещё до того, как вы приняли корону.
– Что? Чем? Кем? Так... Граф Слав, что такое 'защитник короны'?
– Позвольте я отвечу на этот вопрос, Ваше Величество, граф.
– Чуть подался вперед мастер Иштван. Граф Слав только кивнул.
– Защитник короны - это рыцарь, который добровольно принял на себя обязательства лично служить и защищать конкретного члена правящего дома. А член правящего дома от такового не отказался. В Срединных королевствах это называется обет, Ваше Величество. У нас сохранилось
– Да никак рыцарь Алор хочет...
– Я удержал следующие слова. Ну, понятно, рыцарь хочет королеву. Абстрактно хочет. Только на кой она ему теперь нужна-то, а? Ну на кой? Принцесса... Простите, королева Альтзора сейчас гарантированный способ получить неприятностей с моей стороны. А неприятности я могу обеспечить!
Так, стоп. Перевязываем принцессу и рыцаря печального образа ленточкой на память и откладываем в сторону, никуда она не денется.
Но вот то, что я об этом узнаю только сейчас... Вот с этим-то надо что-то решать. Что ещё я узнаю постфактум? Что на побережье высадились имперские легионы и скорым маршем идут на столицу?
– Интересные вещи я узнаю о своем королевстве совершенно неожиданно.
– Сказал я в потолок. Вокруг все молчали.
– Ладно, сделаем вот так. Шуго!
– Да, Ваше Величество?
– Ты теперь получаешь должность моей пресс-службы новостей. Каждое утро сообщаешь мне все, что, по твоему мнению, достойно моего внимания. Все рассказываешь, а доклад отдельно сдаешь в мою... Так. Порождения! Короче. Мастер Иштван!
– Да, Ваше Величество!
– Выдели во дворце несколько чистых и сухих комнат, чтобы там могли храниться бумаги. Виктор, выдели людей на охрану этих комнат. Это место будет называться королевской канцелярией. Каждое утро после доклада мне туда Шуго будет сдавать свиток с кратким изложением своего доклада. Ответственный за канцелярию назначаю вас, мастер Иштван.
– Ваше Величество!
– Поклонился мне мастер Иштван.
Про гвардию надо сказать. Мне пришлось выдержать небольшой бой с Виктором, когда тот решил с чего-то ввести сословный ценз. Типа низших сословий быть не должно, а должно быть только высших, или низших должно быть одна треть, а две трети - высшие...
– Ну вот ты скажи, Вик, чем хуже Коротыш, Две стрелы или Подснежник? Нормальные же ребята?
– Ну... Они ж высшие сословия, рыцари!
– А до того, как рыцарями стали? Чем хуже были? Не заметь я их, так бы и прозябали в лесах, ибо лицом не вышли к господскому ряду. Но... Стой, молчи, я не закончил ещё. Но беда в том, что я не могу заметить всех сразу, и потому поручаю эту честь тебе. В гвардию пойдут все достойные того, не зависимо от статуса их родителей.
Виктору ответить было нечего. На этом и решили. И с той поры набирали всех, кто подходил. Первые два десятка человек уже тренировалась с гранатами. Выдали всем зажигалок, предупредили, выделили и расчистили полигон... И пошло-поехало. Побывал я на их тренировке. Все там были, от вольных стрелков до городских стражников. Ополченцы, дворяне, посчитавшие для себя за честь... Пока ещё сословных проблем не было.
Ответственным назначили Две стрелы, самый большой и авторитетный вольный стрелок быстро поставил дисциплину, как её ему объяснил Виктор.
Помня про пользу совместных тренировок, которые устраивало руководство нашей фирмы, я посидел вечерок, но таки написал список, чего должен уметь гвардеец.
Во-первых, обращаться с оружием. Виктор быстро этот список расширил. Меч, копье. Подумав, добавили туда стрельбу из лука и кинжал.
Во-вторых, гранаты. Пока что это основное оружие, самая главная моя ударная сила. И в первом государственном заказе для кооператива 'Весна' количество тренировочных гранат в два раза превышало количество гранат боевых.