"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22"

Наша с Киримом свадьба была последней в длинной череде, когда я была уже ужасно вымотана, а зелье для ритуала осталось буквально на донышке миски и немного подсохло уже, став похожим на кашицу. Я бы и вовсе отложила ритуал до лучших времен, но это было невозможно: орки боялись и осуждали меня, была вероятность, что члены других племен опять попытаются меня как-то похитить, а для осуществления своих идей мне требовалась свобода, которой не было у «невесты».

— Не волнуйся, ритуалы орков не считаются на территории людей, если оба человека не подтвердят его. Если ты захочешь, это будет лишь формальностью, — шепнул мне Кирим с обычной своей деликатностью.

Все было странно, совсем не так, как в моих видениях. Я уже поняла, что реальность изменилась: БранЛис был ранен и не стал моим женихом, но и свадьба с Киримом в моих предвиденьях была в дневное время. Однако, я не стала заострять на этом внимание. Я просто… я просто сделала для нас все то же самое, что и для остальных: окунула пальцы в зелье и начертила линии на лицах и на руках, сжала руку Кирима и обратилась к магии столпа Соколов.

Но связь не возникла ни на одном из уровней.

Публично я не стала об этом говорить, орки загудели, желая нам счастья. Но мне нужен был кто-то понимающий, что происходит, кто-то, кто смог бы исправить мою ошибку! Ведь любой из шаманов на следующее утро мог бы заметить, что мы не женаты, а это могло создать проблемы. Поэтому я попросила СакрКруша тайно организовать встречу с Шаманом Медведей.

— Помогите нам, пожалуйста, — взмолилась я, сжимая руки у груди. — Быть может, все дело в том, что Шаман не может сам провести себе ритуал свадьбы? Нужно было попросить кого-то другого? Или…

— Помолчи немного, девочка, мне нужно подумать, — поднял руку Шаман Медведей, хмуро разглядывая нас.

— Вы нас пожените? — через некоторое время я все же не выдержала тягостного молчания.

— Нет, — качнул головой старый Шаман.

Глава 57

— Вы нас пожените? — жалобно взмолилась я, краем глаза косясь на хмурого Кирима.

— Нет, — качнул головой старый Шаман.

Ахнув, я схватила себя за горло, в очередной раз представляя себе кучу неприятностей, которые могут быть, если я не получу себе официального супруга, защитника и повелителя в лице выбранного человека. Опять драки, отстаивание своей самостоятельности, быть может, даже попытки меня убить…

— Почему? — выдохнула я.

— Чего вы хотите за помощь? — хмуро спросил СакрКруш.

— Шаман может жениться, самостоятельно проведя ритуал, особенно подле Капища, так что это точно не то, что вам помешало, — задумчиво произнес Шаман Медведей, оглядывая нас с Киримом. — Нужно понять, что не так, иначе нет смысла и пытаться.

Мы с Киримом удивленно переглянулись:

— Может, дело в том, что я человек? — предположил он.

— Орки не один раз соединялись ритуалом с людьми, — качнул головой Шаман.

— Но мы оба люди, среди нас нет орков, — добавила я.

— Посмотри, — Шаман взял меня за руку и поставил напротив Кирима, сделал жест рукой, указывая, будто чертя линию от мага к тотему Соколов: — что ты видишь?

— Магическую связь, как у члена племени, — будто на уроке ответила я.

— Взрослый член племени. Не раб, не несовершеннолетний, не тот, кого держат силой, — он сверкнул глазами на Кирима. — Ваш ритуал все же состоялся. Свадьба должна была соединить вас с тотемом, а также между собой. И вот первая часть как раз сработала, — задумчиво произнес Шаман, а потом заставил меня повернуться и вновь посмотреть, но уже на другое место, где проходила куда более яркая связь, будто украшенная завитушками, как усики у плюща. — И твоя связь тоже укрепилась. Ты — Шаман племени, а твой человек — воин племени. Но между вами связь не возникла.

— Почему? — не выдержала я, когда он замолчал.

— Может, потому что Оксана не желала этого брака? — тихонько спросила ПранСида, но в возникшей тишине ее все отчетливо услышали.

Кирим посмотрел на меня взглядом побитой собаки, а я качнула головой:

— Старый Шаман не хотел заключать брак между тобой и С… Вождем, — поправилась я, помня, что старое имя нельзя произносить вслух. — Но Тотем все равно благословил вас. А уж сколько браков было заключено вопреки воли жениха, невесты или их обоих — и не сосчитать. Связь между ними оказывается слабой и не на всех уровнях, но все равно появляется! А между нами — ничего.

— Брак не может быть заключен между братом и сестрой или другими близкими родственниками, быть может, вы родня? — предположил Шаман.

— Точно нет! — фыркнула я. — Может, дело в том, что я — не совсем человек? — я взмахнула золотыми крыльями.

— Но ведь связь между собой и тотемным столпом появилась, ей крылья не помешали, — напомнил СакрКруш.

Мы оказались в полной растерянности.

— Возможно, невесту можно выдать замуж за нелюбимого, только если роль шамана исполняет кто-то другой. Если же она сама… — тихо произнес Кирим.

— Это неправда, — я схватила его за руку и заглянула в грустные глаза. — Я… я действительно хочу заключить с тобой брак. Ты — лучшее, что я встретила в этом мире, клянусь.

— Значит ты слишком мало видела, — усмехнулся грустно Кирим.

— Давайте все же попытаемся заключить брак. Ну, пожалуйста, попробуйте! Может, я что-то не так сделала, просто из-за усталости. Или вы заметите что-то важное, чего я не видела.

— Если бы Предки желали… — попытался возразить Шаман Медведей.

— Если бы Предки не желали этого, они бы показали свою волю более четко, — прервала я его.

— Может, ты клялась кому-то? Связала себя другими обязательствами? Или твой человек женат?

Мы с Киримом переглянулись и синхронно покачали отрицательно головами. Шаман медведей тяжело вздохнул, но все же согласился, ворча, что все равно все тайное станет явным во время ритуала.

Следя за тем, как он действует, я размышляла о том, что он куда более опытный и умелый шаман, чем был у Соколов. При Медведе оказалась и миска, и готовый порошок для зелья, и вода, чтобы его развести. Он ловко сделал все необходимое и, прежде чем встать перед тотемным столпом Соколов, окунул руку в зелье и коснулся камня и нараспев произнес:

— О, Сокол, позволь мне сегодня на несколько часов побыть твоим шаманом, клянусь, что не замышляю ничего дурного и лишь хочу помочь твоему племени!

Дальше все шло своим чередом, и мне казалось, что я делала то же самое, как для других орков, так и для себя: то же зелье, которое Шаман напитал энергией, потом нарисовал благословляющие символы на наших лицах и руках и попросил Тотем благословить этот брак.

Я зажмурилась от яркой вспышки зеленого света и увидела, как недовольно покосился на меня Сокол, чья голова была вырезана на вершине столпа. Но надежда все еще была жива, и я поспешила обернуться к Кириму.