"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24

Проклятье! Я сжала камень покрепче, готовясь бить им любого, кто приблизится без спроса. Ага. Одной рукой придерживаешь одеяло, второй – готовишься отбиваться светильником. Слабоумие и отвага! Но что ещё остаётся?

— О, проснулась, наконец? – бархатный мужской голос прокатился по помещению.

Раздалось несколько коротких хлопков, и по периметру всей комнаты загорелись камни. Они создали полноценное освещение. Теперь я смогла осмотреть моего спасителя. Возле двери стоял высокий мужчина с очень яркой деталью – на его голове прорастали не только белоснежные волосы, но ещё и два кошачьих уха. В одном из них красовалась внушительная золотая серьга. Да и весь оборотень был в образе этакого… позолоченного бунтаря. Красный длинный сюртук на голое тело, так что бы можно было похвастаться широкой грудью и кубиками пресса. На шее увесистый медальон на цепи. На губах ухмылка, за которой видны длинные клыки. Ну и кошачьи желтые глаза с вертикальным зрачком в придачу. Я всмотрелась в его шерстку на ушах и сразу поняла – да, именно в такую я и упала мордой, когда меня спасали. И голос был знаком. Точно он.

— Кто ты такой и где я? – натянула одеяло повыше, а камень сжала покрепче.

— Я ждал чего-то в духе «спасибо, что спас меня от верной смерти», – оборотень ехидно ухмыльнулся и скрестил руки на груди. – Да не зажимайся ты так. Я уже всё рассмотрел, когда обрабатывал твои раны. В том числе полюбовался твоим презабавным рисуночком на спине. Вот так спасешь красивую кошечку, яд из её прелестной ягодицы высасываешь, понимаешь ли, а потом глаза поднимаешь и видишь, что она уже занята. Хоть бы на видное место руны нанесла…

Я задыхалась от негодования после абсолютно бестактных слов этого наглеца, однако подозрительные упоминания татуировки напрягли куда сильнее.

— Что ты несешь? Никогда рун оборотничества не видел? И почему не говоришь, где мы?

«Кот» вдруг звонко рассмеялся.

— Так ты думаешь, что эти руны связаны с твоей способностью превращаться в кошку? Забавно, забавно. Кто ж с тобой такую злую шутку провернул? Но да ладно, обо всем по порядку. Меня звать Итаном, и мы в логове моей стаи. Прежде чем я расскажу о твоём магическом рисуночке, скажи-ка мне, откуда у тебя это?

Оборотень поднял кулак, разжал его и продемонстрировал медальон Эдварда, медленно покачивающийся на порванной веревочке…

Глава 8. Без вины виноватая

Я потеряла дар речи. Впрочем, чему тут удивляться? Конечно медальон у него. Так, Яна, дыши! И сделай лицо попроще. Наверное, со стороны сейчас выгляжу злобным волчарой, а то и хуже. Всё-таки этот хмырь спас меня. Хотя его ухмылочку очень уж стереть хотелось.

— Почему это я должна первая отвечать на вопросы? – выигрывала время как могла.

— Дай-ка подумать… – гад театрально потер подбородок, – … ах, точно. Я тебя спас от двух огромных волчар из клана Глор, буквально рисковал своей шкурой, смог сделать противоядие, чтобы ты не откинула свои прекрасные лапко-ножки, ну и… почему бы не быть честным с таким красавцем?

Итан развел руки в стороны и лучезарно улыбнулся. Тем самым оборотень великолепно продемонстрировал свои клыки, рельефные кубики пресса и всё золотишко, которым он был обвешен. Вот ведь самодовольный наглец! А нормальный мягкий матрас купить себе не может!

— А ты скромностью не страдаешь, как я погляжу…

— А у тебя одно полупопие чуть больше другого. Все мы не без изъяна.

— Хам!

— Воришка!

Стоп, воришка? Так он думает, что я украла медальон? Отлично, буду придерживаться этой теории.

— Что ты хочешь от меня услышать? – я сделала лицо поугрюмее. – Самому никогда не приходилось воровать ради еды?

— Ради еды? Не знаю, не знаю. Ты выглядишь очень даже упитанной кошечкой.

— Ох, теперь я ещё и толстая? – обиженно фыркнула, хотя мне было всё равно, лишь бы до моей лжи не докопался.

— Да нет, в самый раз, – Итан игриво усмехнулся и бросил на кровать медальон. – Я не знаю, из какой ювелирной лавки ты его стащила, но это совсем убогое подражательство. Там даже камни на драгоценные не потянут.

Ох, храни Эдит старика Джордана, который успел сменить рубины до моей встречи с этим пронырой. Видимо, оборотень даже не допускает мысли, что медальон я украла у главы ордена. Ну и хорошо. Я опустила светящийся кристалл обратно на тумбу, а серебряного волчару быстренько забрала себе. Сердце начало приходить в норму. До этого колотилось как у припадочной.

— Ты из какой стаи? – Итан не переставал посматривать на меня с явным интересом в кошачьих глазах.

— Я одиночка.

— Что? – он лишь посмеялся. – Тогда ты либо очень глупая, либо твои сородичи выгнали тебя за острый язычок. Одиночки в столице долго не живут.

— Слушай, я благодарна тебе за спасение. Правда. Но кокетничать тут не собираюсь, – я села на кровать, поплотнее укутываясь в одеяло. – Лучше расскажи мне уже, что ты там говорил про мою татуировку?

— Какие мы серьёзные, – Итан прошёл к пустому столу и запрыгнул прямо на него, чтобы вальяжно там рассесться. – Так ты и правда не знаешь, что это за дрянь?

— Мне говорили, что это символ оборотничества. Я невольно становлюсь кошкой утром, а ночью – обратно человеком.

— Да, я заметил. Твоё превращение на уровне не очень талантливого ребятёнка. Ну, что я могу сказать, тебя знатно облапошили, подруга. В твоей татуировке и правда сокрыта очень интересная магия. Такими рунами люди имитируют наш брачный ритуал. Один рисуночек на самку, второй – на самца. И вот ваше влечение друг к другу уже никогда не иссякнет.

— Что?! – я даже вскрикнула. – Ты хочешь сказать, я связана с кем-то чем-то вроде… приворота?

— О, нет, привороты – это более низкосортная магия. Тут всё интереснее. Да и твоя татуировка с какими-то незнакомыми мне примесями. Сколько не обнюхивал, так и не смог понять до конца, что же в неё вложено.

— Обнюхивал? – я поморщилась. – А как… как от неё избавиться?

— Втюриться в кого-то по-настоящему. Так, чтобы даже магия была бессильна. Но это сложно. Впрочем, если что, я к твоим услугам.

Итан снова продемонстрировал клыки, а я растерянно поникла. Чёртова баба Люба. И на ком же второй символ? На Эдварде? Но как дорогая соседушка до него-то добралась? Вот ведь ведьма! Она таким образом облегчает или усложняет мне работу с проклятием? Хотя клубок её интриг уже так закрутился, что хочется просто лечь, свернуться калачиком и поплакать. Естественно, чтобы выпустить эмоции и продолжать вытаскивать себя из этой кошачьей ямы.

Стоп. А зачем Филиппу было мне врать? Он разве умеет? То есть… я думала, что он просто магическая программа, как бы странно это не звучало. Такая не должна быть способна на обман. Хотя… что я понимаю в магии? Да и вообще во всей этой ситуации!

— Ёжики-пыжики… – тихо шепнула я, смотря в пол. Хотелось выругаться, да сил на выдумку жёсткого словца не хватило.

— Не уж-то даже не знаешь, с кем тебя повязали? – кажется, в голосе Итана появилась нотка сочувствия.

— Только догадываюсь…