"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– И это все?! – неверяще посмотрела на императорскую чету, когда до меня наконец-таки дошло, каким образом капитан облапошил меня. Господи, какая же я дура наивная!
– – Вот козел! – не выдержала и выругалась в слух.
Все, кто находился в гостиной, недоуменно переглянулись и напряглись. Черт, как бы мои ругательства его высочество не приписал себе! Хотела было все объяснить, но не успела. За спиной раздался голос того, о ком я совсем забыла:
– Кто?
Испуганно обернулась, подумав, что вернулся обруганный мной человек, но нет. Передо мной стоял его светлость
– Капитан Тим Эддели! – зло прошипела ему в ответ. – Ну попадись ко мне, паршивец! – прошипела себе под нос, возведя глаза к потолку и обещая ему все кары небесные.
Лицо герцога странно побледнело, заиграли желваки, а пальцы и вовсе сжались в кулаке. Теперь пришла моя пора в недоумении переглянуться с присутствующими. Интересно, а к чему такая реакция?
Все бы ничего, но вырвавшийся от его величества смешок, переросший в последствии громкий заливистый смех, разрядил вдруг накалившуюся обстановку.
– У меня есть одна небольшая просьба, Ваше Величество. Вы позволите? – обратилась я к императору, когда тот успокоился и многозначительно переглянулся с герцогом.
– Конечно, Мари! Говори, что нужно, все доставим.
О, как! Опять Мари! Что-то слишком быстро меняется у императора настроение.
– Э-э-э… Ничего особенного не нужно. Вы бы не могли вернуть капитана.
На мгновение в гостиной наступила оглушающая тишина. Мне показалось, что я даже слышу дыхание стоящего позади меня герцога. Но обернуться, чтобы убедиться в этом лично – значит проявить неуважение к императору.
– Зачем? Судя по услышанным высказываниям, вы его не особенно привечаете? – прищурившись, спросил он.
Тяжело вздохнула. Меня хоть и просили никому ничего не говорить о нем, но скрывать от Деррека правду было опасно.
– Жалко его, - честно призналась. – Дурак же, что с него взять.
Император опасно прищурил глаза. Знаю-знаю, что под личиной может находиться кто угодно. И тем не менее не озвучить его глупость и дурость я не смога.
В гостиной значительно похолодало и я поспешно опустила глаза. Только бы свою силу не применил в наказание за правду. Ну не умею я держать язык за зубами, когда это необходимо!
Уже было смерилась с мыслью, что искать капитана придется самой через знакомых мне горничных, как его величество тепло улыбнулся и произнес.
– С ним все хорошо, Мари, не переживайте. Кроме того, заботу о вашей безопасности я положил на его светлость. Если будут трудности или неприятности – обращайтесь лично к нему.
Я облегченно выдохнула. Значит капитан все же нашел способ ослабить рабскую привязку. Ну что ж, это может и к лучшему. Не буду лицезреть его наглую морду в ближайшие полгода, а полностью переключусь на Камелию.
Опасаться герцога мне не стоит, за эти прожитые дни он успел зарекомендовать себя с наилучшей стороны. Нет, не как охрана, а как хороший собеседник. Думаю, ее величеству не будет скучно время от времени вести с ним светскую беседу, все же я дитя иного мира, не приученная к высокому общению.
Распрощавшись с супругой, Дирран вернулся к себе во дворец, оставив меня хлопать от изумления глазами.
Он только что стоял напротив, а потом раз и исчез! Мне, выросшей в техническом мире, такой способ передвижения был необычен и что уж говорить – немного пугающим. Ушел, кстати, не один, прихватил с собой и магистра Болмана.Обвела взглядом оставшихся в гостиной гостей.
– Камелия! Простите за мою невнимательность к вам. Вы, наверное, устали и желаете передохнуть? Я велела подготовить вам комнату с видом на море. Утром там очень светло, но после обеда солнечный свет перестает попадать в окна. Надеюсь, вы не будете против, ведь с завтрашнего дня вам придется придерживаться режима.
Девушка, а женщиной ее назвать у меня язык не поворачивается, уж очень молодо выглядит для своих лет, заинтересованно посмотрела на меня.
– Я не устала, Мари, и хотела узнать, что ожидает меня в ближайшем будущем.
Отлично! Просто отлично! Судя по заявлению, она настроена решительно. Признаюсь честно, не удержалась и в предвкушении потерла руки, подмигнув опешившей императрице глазом.
– Первое правило этого дома – полное послушание. Я говорю – вы делаете! Трудно, больно, упали – встаете и продолжаете делать то, что я говорю. Это понятно?
– Пока не очень, - честно призналась Камелия, как-то неестественно сжавшись в кресле.
Я посмотрела на ее с умилением. Неужто боится меня?
– Никто не желает причинить вам вреда, Ваше Величество! Наоборот, мы постараемся сделать все, чтобы вы остались довольны нашей работой. Признаюсь честно, будет трудно, голодно, а порой и очень больно. Но это все пройдет, когда вы привыкните к новому образу жизни. Единственное, о чем я вас прошу – это не отказываться от моих предложений. Все они разработаны мной специально для вас, чтобы вы были здоровы и сохранили свое здоровье и молодость еще на долгие-долгие годы.
Не дожидаясь ответа от императрицы, я подошла к ней и села на корточки.
– Я могу быть немного грубой, черствой, эксцентричной. Могу быть мягкой и покладистой. Могу быть безжалостной и сострадающей. Но я никогда не предам и доведу свое дело до конца!
С минуту Камелия сидела молча, переваривая в своей голове мои слова. Я не торопила ее, пусть лучше с самого начала знает, что легко не будет. Что придется подчиняться мне, а не отдавать приказы.
– Хорошо. Я поняла вас, Мари.
Облегченно выдохнула. Все же где-то глубоко внутри я переживала, что придется применить давление на венценосную особу в случае ее отказа. Не тот случай, чтобы идти у нее на поводу. Император вряд ли простит мне отказ от обещания сделать все возможное, чтобы его супруга смогла родить наследника.
– Вот и отлично!
Я поднялась и выпрямилась.
– Ваше первое задание, Камелия! Подняться в свою комнату и снять чертов корсет, который вы на себя нацепили, проигнорировав мой совет. В комнате вас ждет горничная, она поможет вам привести себя в порядок. Через час жду вас в столовой на обед. И захватите с собой компаньонку. Все же пора и нам ней познакомиться, - мягко произнесла я, помогая подняться с глубокого кресла.