"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Обращаться в человека было процессом не ежесекундным, и вместо этого Ромаха упала на пол рядом с камином и прикинулась волчьей шкурой. Надо бы только Маврина сразу же отсюда увести. Во-первых, таких волков в природе не бывает. Ну а, во-вторых, Ромашка рано или поздно моргнёт.

— Отцепись, говорю! — перехватившись сперва за колено, а потом и за руку, я поднялся и снова скрутил лже-Смертиной руку. — Отвали!

— Таня! — крикнул я, осмотревшись. — Курица!

— Обидно, Василий Иванович…

— Да нет же! — свободной рукой я указал в угол. — Курица!

— Ох ты ж! — крикнула Стеклова, схватившись за голову.

Бройлер с переломанными костями всё так же валялся в углу, куда я его и пнул. В два прыжка Таня оказалась у цели, подхватила курицу и тут…

— Доброе утро, — в дверях появился Маврин, прищурился и пристальным взглядом просканировал комнату. — Хорошо живёте.

— Доброе утро, Родион Андреевич, — улыбнулся я и отпустил Лича; иначе пришлось бы объяснять, на кой-хрен мы тут обнимаемся с практиканткой. — Не жалуемся. Давно не виделись, кстати. Сколько уже прошло? Лет десять?

— Здравствуйте! — а это влез в разговор Лич-Рита. — Я так много о вас наслышана, Родион Андреевич! Большая честь наконец-то познакомиться с вами лично!

— Так это ты, Смертина?

— Не-е-е-ет…

Вот сука!

— Что вы, что вы? — Лич вытянул руку для рукопожатия и бодрым шагом направился прямиком к Маврину. — Позвольте представиться, командир группы «Альта», Татьяна Витальевна Стеклова.

Настоящая Танюха от такого аж поперхнулась.

— Большая честь! — Лич начал трясти руку ГНК-шника. — Большая честь! Всегда мечтала встретиться с настоящим героем войны! Много читала о вас и хочу сказать, что полностью разделяю все ваши мысли и методы!

— Ну хоть кто-то, — от такого старичок явно оттаял. — А где же Смертина?

— Так вот она, — Лич махнул рукой в сторону Стекловой.

— Я?

— Та, что с курицей. Как раз практикуется в своём гадком искусстве.

Тут тушка бройлера начала извиваться прямо у Стекловой в руках. То ли канкан танцевала, а то ли просто хаотично дёргалась.

— М-да, — поднял бровь Маврин.

— Да что же это я?! — Лич хлопнул себя по лбу. — Давайте я вам чаю заварю! — и чуть ли не бегом рванул на кухню.

— Танечка, я тебе помогу! — а я следом за ним.

— Спасибо, Василий Иванович, но я сама справлюсь!

— Нет, не справишься!

— Справлюсь!

— А я настаиваю!

Едва скрывшись за углом, мне в голову тут же прилетела сковородка — первое, за что Лич успел схватиться. Щит сработал автоматически, но звон один хрен раздался на весь дом.

— Тише ты, дебил! — шикнул я на Смертину.

День обещал быть насыщенным…

Глава 12

— Хрясь! — скалка переломилась о мой щит пополам.

— Кхр! — погнулся кухонный нож.

— Бах! — а это вдребезги разлетелась пивная кружка с надписью? «Лёха не бухает, Лёха отдыхает». Хорошо, что мой дружище-друид — дитя природы и не привязан к вещам, а то бы наверняка высказал.

И снова: Хрясь! Бах! Бы-ды-ды-дыщ!

В ход шло буквально всё, до чего эта пакость могла дотянуться. Лич вёл себя, как загнанная крыса, а я при этом даже отцовского леща дать ему не мог. Или… мог? Может, и впрямь как-нибудь аккуратно вырубить тушку Смертиной?

— Нихрена себе! — вдруг крикнул Лич, выпучил глаза и указал куда-то мне за спину. — Это что такое?!

Я на секунду обернулся посмотреть, что так сильно удивило Тёмного Властелина, а Тёмный Властелин тем временем забрался на столешницу и попытался сигануть в окно — то самое, которое чуть ранее выбили подконтрольные ему кроты.

Поймать его я не успевал, а потому просто выставил энергетический барьер на месте пустой рамы.

— С-с-с-сука, — обернулся на меня Лич, шибанувшись о него головой. — Вот ты ж гадина какая.

Затем оглянулся в поисках нового оружия, сорвал карниз, размахнулся и вновь попытался меня ударить. На сей раз удачней, чем прежде. Но нет, дело не в том, что я пропустил — думаю, не найдётся в мире такого карниза, что мог бы прожать мои щиты. Дело в том, что на его конце вполне ожидаемо находились шторы. Получилось, что Лич как будто бы на клетку с попугаем тряпочку накинул и тем самым выиграл несколько секунд, пока я выпутывался.

— Да хватит уже! — тут моему терпению пришёл конец.

Сбросив с себя шторину, я запер Лича в энергетический шарик — старался сверстать барьер по контуру Смертиной, но наспех такую филигранную работу, конечно, не выполнить.

— Чёрт! — ругнулся тот, моментально смекнув, что к чему.

Уж кто-кто, а он мои навыки знал хорошо. Так сказать, успел как-то раз прочувствовать на себе весь арсенал умений.

— Так, значит?

— Так.

Ну давай ещё, скажи, что, мол, нечестно.

— Сволочь…

Лич тщетно попытался выбраться, а затем огляделся по сторонам. Вздохнул тяжко, зубами поскрипел, а затем слово молвил:

— Ладно, — сказал Тёмный Властелин. — Я просто не могу не попытаться. Примкни ко мне, а?

— Пошёл на хер.

— Да брось! Ты только подумай! Вместе мы завоюем этот мир!

— Он и так мой, — хмыкнул я. — Во всяком случае я получаю от него всё, что хочу. И при этом, прошу заметить, не вырезаю целые города. И с людьми в хороших отношениях, и даже с животными.

— А как же власть?!

— Опасна власть, когда с ней совесть в ссоре, — продекламировал я классика и закончил от себя: — А ты просто собака кровожадная. И к тому же больная на всю голову. Тебя бы, по-хорошему, заново от людей изолировать…

— Ты не понимаешь!

— Бзз-взз! — телефонный звонок спас меня от этого наитупейшего разговора; иначе мы так и продолжили бы кидаться друг в друга идиотскими клише.

— Алло.

— Вась, мы со всем разобрались! — крикнула радостная Иринка.

А после коротко рассказала мне принцип действия артефакта и то, что она задумала. Итого: чтобы вернуть Риту Смертину «здорового человека», нужно скрутить Смертину «курильщика», нахлобучить на неё Корону и продержать так плюс-минус полные сутки.