"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Со стороны могло показаться, что риторика Родиона Андреевича сгладилась, но нет. Надменное щачло, с которым он всё это говорил, само собой, подразумевало дичайший негатив в сторону Смертиной-Стекловой.
— Итак…
Маврин открыл коробочку и достал из неё… часы. Казалось бы, обычные наручные часы с составным стальным браслетом, вот только на циферблате не было ничего. Ни самих цифр, ни стрелочек.
Артефактный детектор лжи.
Причём откровенно устаревший и даже более того — считался таковым уже тогда, когда Ира только-только пришла в профессию.
Безделушка, если одним словом. Хоть и дорогая. Таким детектором неверных мужей на чистую воду выводят или у уездных чинуш узнают, куда бюджет пропал. Принцип работы прост, как хлебушек: циферблат зелёненьким загорелся — значит, правда, а если красненьким — значит, ложь. Причём насильно не используешь, человек в часах должен добровольно согласиться на допрос, иначе никакой магии не случится.
— Вы согласны пройти тестирование? — ехидно улыбаясь, спросил Маврин.
Танюха не подвела:
— Само собой! — альтушка выхватила у старика часы и решительно застегнула на запястье. — Мне скрывать нечего.
— Отлично… Вопрос первый: вы — некромант?
Вот ведь…
— Родион Андреевич! — я постарался рассмеяться. — Ну вы ещё спросите: действительно ли вас зовут Рита Смертина? Бросьте! Аппаратура старая, надёжная, в отладке не нуждается. Давайте уже к делу, а?
— М-м-м, — протянул Маврин, явно довольный тем, что его старинную хренотень похвалили. — Действительно. Ладно. С места и сразу в карьер, так, Скуфидонский?
— А то!
— Хорошо. Итак, Рита, скажите. Как часто вам снятся кошмары?
— Скорее! — заорала Шама, едва дверь в коровник распахнулась. — Быстрее! Сюда! Оля, помоги!
— Какого?
Перед зашедшими внутрь альтушками предстала тревожная картина: Ирина Ивановна на раскладном походном стульчике медитировала напротив пристёгнутой наручниками к батарее Риты Смертиной, а прямо за её спиной Шестакова сидела на груди у Тамерлана, шлёпала его по щекам и как могла пыталась привести парня в чувства.
— Быстрее! Сюда! Я не понимаю, что делать!
«Алое Спасение» метнулось через весь коровник и зависло над хакером.
— Ху-х, — а это до места добежала рыжая хозяйка артефакта, упала на колени и вопреки дару дистанционного исцеления наложила на Тамерлана руки.
— Ну что?
— Живой.
— О-о-о-о! — крикнул Лич, неестественно медленно поворачивая голову. — Девчонки! И вы здесь! Как здорово! Чем больше людей, тем веселее, правда?!
— Бр-р-р, — Юлю Ромашкину аж передёрнуло под взглядом мёртвых глаз-пуговок. — Жуть какая.
— Неправда! — откликнулся Лич. — Самая жуть ещё впереди! Вы даже не представляете, что я для вас приготовила!
— Всем привет, — не открывая глаз, отозвалась Ира.
— Здравствуйте, Ирина Ивановна!
— Всё в порядке. Всё хорошо. Не бойтесь, не дайте себя спровоцировать и не думайте о плохом. Гадина бьётся в агонии и пытается…
— В какой-такой агонии,
Ирочка? — спросил Лич. — Мне вполне себе комфортно. Сидим тесной девчачьей компанией, вот-вот начнём сплетничать и делиться секретиками, верно? Кто хочет обсудить мальчиков, м-м-м?— Ох… Надо бы тебе кляп вставить.
— А попробуй! — хохотнул Тёмный Властелин и продолжил свою трансформацию.
Внезапно рот Риты Смертиной стал в два раза шире, а улыбка оголила чёрные дёсны с длинными острыми зубами.
— Вставляй!
— Оля! — пропустив мимо ушей, крикнула Ира. — Что там с Тамерланом?
— Все органы в норме, Ирина Ивановна, — отозвалась целительница. — Угрозы для жизни нет, но мозг… мозг сейчас как будто сгорит изнутри.
— О-о-ооо, — как будто бы с сожалением протянул Лич. — Какая неприятность. И что же вы будете делать?
— Ты можешь как-то привести его в сознание?
— Боюсь, это не по моей части. Тут, скорее, ментальное воздействие…
— Да нет же! — рявкнула лже-Смертина. — Нет, нет и ещё раз нет! Ну что вы все, как один, заладили про «ментальное воздействие»? То, что я делаю, гора-а-а-здо интересней!
— Ну ладно, — хмыкнул Маврин. — А теперь смоделируем ситуацию. Ты стоишь рядом с железнодорожной стрелкой и слышишь, как приближается состав. На одних путях лежит учёный, который вот-вот изобретёт лекарство от всех болезней, а на других десять… нет! Двадцать школьников и милый маленький щенок…
— Родион Андреевич, — пришлось перебить, потому как деда понесло явно куда-то не туда. — А вы уверены, что у вас в тесте действительно есть такой вопрос?
— Не уверен, — пождал губки Маврин и скомкал листочек.
Честно говоря, я был уверен, что настоящие вопросы теста закончились уже несколько минут назад. Дед импровизировал и в своей импровизации, как мне кажется, уже готов был дойти до извечного философского вопроса про пики точёные…
— Ладно, — сказал Родион Андреевич. — Закончили.
А потом вдруг, к моему немалому удивлению, встал и протянул Стекловой руку.
Тест Танюха сдала с отличием.
Во-первых, ни разу не солгала и не слукавила. Часы стабильно загорались зелёненьким даже тогда, когда речь заходила о личном, а вопросы, мягко говоря, были неприятными и компрометировали.
Ну а, во-вторых… во-вторых, я и сам сейчас был в шоке от Стекловой!
Нет… я же не зря её командиром «Альты» назначил, верно? Я понимал, что она умна, находчива, ответственна и, в хорошем смысле этого слова, хладнокровна.
Но чтобы прямо вот так?!
Спортсменка, красавица, ещё и патриотка до мозга костей. Серьёзно! Таня любила свой народ, верила Императору и другой судьбы для себя не желала.
Слабостей нет. Пороков нет. Мрачных мыслей нет. Чего-то такого, за что было бы стыдно, нет. Склонности к агрессии и жестокости тоже нет. Что такое «гордыня» Тане вообще было неизвестно, а ещё, если детектор не лгал, то Стеклова реально готова была отдать жизнь за Империю.
Универсальный, блин, солдат.