"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Посидели, помолчали. Я обдумывал услышанное, а Бенну, то есть Зигфрид, не торопил меня с ответом.
— Не люблю огонь, — в итоге честно ответил я. — Всю мою жизнь все проблемы начинались именно с огня.
— Феникс не повелевает огнем, как Дракон. Феникс есть само солнце. Но я никого не заставляю, — равнодушно ответил паренек.
— Мы в сторонке тогда постоим, посмотрим?
— Конечно. Только под шальной отпечаток не попадите. Когда аватары высших сущностей сцепятся, никакое укрытие не поможет. Даже тени.
— Учту.
— Учти еще одно. Если рассчитываешь со своими дружками добить нас после
На этом разговор как-то сам собой и закончился. Я молча поднялся со ступеней постамента и пошел обратно по собственным следам, отчетливо сохранившимся в золе.
Ребята уже успели разбить небольшой лагерь неподалеку от города и ждали меня.
— Все прочитали? — первое, что я спросил.
В ответ были лишь угрюмые взгляды. Хаотическая маска выводила интерфейс перед глазами, так что его мог видеть только я. Так что весь наш диалог и свои наблюдения я отправлял в общий чат рейда.
— Они сожгли целый город ради портала, — произнес Искар.
— Как и Драконы в свое время поступили с другим городом.
— Кто-бы ни победил в этой битве — нам легче не станет, — высказал я общую мысль. Если они реально два претендента на власть, то что кисло, что горько.
— Но что мы-то сделаем? — спросил Гамбо. — Окей, ты может как-то сможешь добраться до Огарда и всечь ему смертельную дозу кальция. А с этим Зигфридом что делать?
— Если старые летописи не врут, — задумчиво произнес Пепел, — то Феникс сам может воскрешать своих последователей. Вряд ли всех без разбору и бесконечно, но мы не знаем, какие там условия и ограничения. И если верить словам пацана, то у Феникса сейчас просто океан Анимы в запасе.
— Может стоит реально объединиться с драконами? — произнесла Сиил. — Что? Святоша сделает их сильнее, вместе есть шансы. А Огард — знакомый и понятный враг, с которым уже можно будет справиться.
— Не забывай, что до сегодняшнего дня он считался одним из сильнейших призывателей. И я только про его личную силу говорю, а есть еще Небожители.
— Просто предложила, — подняла руки Сиил.
Мы молча расселись вокруг костра, Гамбо помешивал что-то в котелке, остальные просто сидели с задумчивым видом.
У всех на уме был один вопрос. Какого хрена мы вообще тут оказались? Ладно, не у всех. По глазам вижу, что Искар прямо сейчас готов пойти в очистительный поход против всех неверных, но что-то его сдерживает. Может быть сквозь святую простоту наконец проклюнулся голос разума?
— Мы должны остаться.
Внезапно все с удивлением повернулись на голос. А удивляться было чему, ведь это был Гамбо.
— Я тут подумал. Ну, тут сейчас произойдет событие такого уровня, о котором будут говорить по всему миру еще не одно поколение, если я все правильно понял. И мы каким-то образом, чаще всего по случайному стечению обстоятельств, оказались здесь. Риск велик, не спорю. Но у меня чувство, что все не просто так. Мы должны были оказаться сегодня здесь.
Сразу почему-то вспомнились разговоры с Тенью и Эзотериком. Сущности двигают своих пешек, словно фигурки по доске в Аниматериуме. Это партия на ином плане бытия, недоступном нашему пониманию. И если все происходящее кажется нам случайностью, то это лишь потому, что мы не видим всей картины.
А Гамбо… Призыватель без покровителя,
опытный махинатор и шулер, он привык вертеться в таких делах, где много знать — опасно для здоровья. И ничего, выжил как-то. Может он и правда что-то такое чувствует.— Я с ним согласен, — разумеется, это был Искар.
Сиил лишь закатила глаза, но промолчала. Мы с Пеплом переглянулись.
— Огард действительно в моем списке, — пожал я плечами. — Вряд ли я когда-либо смогу одолеть его в честном поединке, чего уж тут. Но если во время битвы предоставится хоть крошечная возможность — я бы хотел ею воспользоваться. Его надо убить именно мне. Именователю. Так будет наверняка.
— Ну а я что? Я так, за компанию рядом постою, — усмехнулся Пепел.
Решение было принято. Безумное, самоубийственное. Но принято оно было как-то буднично и всем сразу стало легче. Будто так и должно было быть.
Глава 14
Я покажу тебе лучшую из версий этого мира
Поле пшеницы казалось бескрайним, но это зрелище было обманчивым. Всего-лишь небольшой посевной участок вдоль стены, где собирали урожай жители города. Только уже не осталось ни жителей, ни стены, ни самого города.
Только поле несобранной пшеницы напоминало о том, что тут когда-то жили люди. Занимались повседневными делами, растили детей, выживали, вместе боролись с проблемами, строили планы на будущее.
А потом пришла одна сущность и решила, что здесь будет отличное место для ее храма. А затем пришла другая сущность и решила, что это поле пшеницы — отличное место для выяснения старых обид.
И нет больше ничего. Ни города, ни жителей, ни стен, ни планов. А скоро не станет и этого поля несобранной пшеницы.
— Дождь начинается, — констатировал Пепел.
— Ага, — кивнул я. — Значит скоро станет на одного зрителя больше.
— Вряд ли он придёт просто посмотреть.
— Может его пришибёт кто между делом, было бы классно.
— Тут я с тобой солидарен.
В воздухе стояло такое напряжение, что от каждого вдоха начинало покалывать в груди. Прошли всего сутки, а обстановка изменилась кардинально.
По левую руку от нас стояло войско клана Небожителей, во главе с наместником Дракона на земле, Огардом. Сам предводитель восседал на спине Огненной Саламандры — полу боевого ездового зверя пятого ранга.
За его спинами стояли призыватели в клановых цветах, со штандартами и прочей атрибутикой. Кто-то на маунтах, но большинство пеших. Лица у всех серьезные, молодых практически нет. Все — опытные боевые призыватели, элита клана, верная Огарду. Только Драгнаара и его Пламенного отряда тут не было. То ли остались прикрывать тылы в столице, то ли Огард просто не хотел делить ни с кем славу, то ли еще какие причины.
Справа же стояла разношерстная компания детишек, словно вышедших на пикник. Половина сидит, кто-то стоит вразвалочку, некоторые даже успевают смотреть по сторонам.
Если клановые держат внушительный строй, то последователи Феникса будто каждый сам по себе.
В целом же я насчитал чуть больше сотни призывателей от Небожителей и вдвое меньше изгоев. За моей спиной толпилось два десятка паломников, Искар и Пепел. Последний, правда, успел призвать нежити, чтобы отпечатки успели откатиться.