"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Пока читаю о закрывшемся квесте, мне звонит Вика:

– Привет, родной! Ты где?

– Привет, любимая. Еду домой.

– Откуда? – улавливаю в ее голосе легкое напряжение. – Ты разве не дома?

– Да тут такое случилось… Помогал найти пропавшего мальчика. Вернешься, расскажу.

– Ничего себе! С тобой все в порядке?

– Да, Вик, все хорошо… Как ты? Родители? Ксюша?

– Да все нормально. А я соскучилась…

В машину садится вернувшаяся Милена и весело спрашивает:

– Куда едем? Тебя домой или в центр?

– Кто это с тобой? – дрогнувшим голосом интересуется Вика.

– Езжай в сторону центра, я там рядом живу, – отвечаю Милене, прикрыв трубку ладонью, и переключаюсь на Вику: – Это тетя мальчика, которого мы искали.

– Нашли?

– Да, только что завезли его домой. Представляешь, его какой-то мужик увез, мы думали, он маньяк, а оказалось…

– Ладно, милый, потом расскажешь. Я просто позвонила узнать, как ты. Пока.

– Пока… – отвечаю, и связь обрывается.

Милена молча ведет машину. У меня урчит в животе, и, услышав это, она смеется:

– Похоже, ты сильно проголодался?

– Да, я же после тренировки. Зашел домой, а там кошка голодная, корма нет, пришлось метнуться в магазин, а там уже тебя встретил.

– Так давай заедем в ресторан, поужинаем. Я угощаю! Хотя и без тебя не случилось бы ничего страшного, но я представляю, как бы мне влетело от сестры за потерянного Борьку! Едем? Я знаю отличный ресторанчик по пути.

– Я бы с радостью, Милен, но не могу. Кошку надо кормить, да и вообще… – мне немного неуютно при мысли, что Вика может все неверно понять.

– Жена?

– Пока нет, – отвечаю я. – Но мы любим друг друга.

– Да, боже мой, любите друг друга сколько хотите! Я же не свидание предлагаю, а просто хочу отблагодарить за помощь – угостить ужином. Вот так всегда… – Она надувает губки и отворачивается.

– Слушай, а почему Борька тебя Аглаей называет? – вспоминаю я, что хотел спросить.

– Да по кочану! Аглая я, родители так назвали, а мне что, всю жизнь Глашей ходить? Имя я поменяла, но родные принципиально зовут меня Аглаей, привыкли, и менять свои привычки не хотят. Ну что, решай! Ужинаем?

– Кошку надо покормить…

– Да далась тебе эта кошка! – восклицает Милена. – Ты знаешь, что в природе кошачьи могут неделями без еды обходиться? Или ты думаешь, их тоже регулярно кто-то кормит? Поехали! Ну? Или будешь кефиром ужинать?

Интуиция кричит, прямо вопит, что я не должен соглашаться. И разум присоединяется к шестому чувству – беги прочь! Тем более, я вижу, что в ней внезапно проснулся ко мне интерес, уже переваливший за полсотни процентов, – система не врет, а значит, дело не просто в ужине. А мы, мужики, существа в этом плане слабовольные. Нельзя нам в Бельдяжки.

И я так и делаю:

– Нет, спасибо.

– У-у-у, какой ты скучный! Может быть, в другой раз?

– Вряд ли.

– Все с тобой ясно. Ладно, говори адрес, куда тебя точно везти…

* * *

Вечером понедельника после тренировки по дороге домой, развлекаясь, перебираю знакомых на карте интерфейса. Вика едет ко мне. Мама с папой на даче. Кира на работе. Ричи за городом вместе со Светой. Игоревич в ресторане. Панюков дома. Сява во дворе моего старого дома. Жирный там же, как и Ягоза с Кецариком. Гречкин в мэрии. Маринка, Гриша и Кириченко все еще в офисе «Ультрапака», что-то задержались они. В Токио ночь. В Оренбурге – поздний вечер. Так, теперь на «Г»… Э… Город героев? Город грехов?

Я уже подхожу к своему дому, когда поле зрения вспыхивает багровым, система уведомляет о критическом уроне, боль расцветает в затылке ядерным взрывом, и я теряю сознание…

В себя я прихожу в багажнике. Конечности связаны, во рту – вонючая, пропитанная чем-то гадким тряпка. Обострившееся восприятие в этом случае совсем не плюс, и только боязнь захлебнуться собственной рвотой помогает мне сдержать выворачивающие наизнанку позывы.

Машина, в которой я нахожусь, направляется по северо-восточному шоссе, и мне не нужны озарения, чтобы сложить два плюс два и понять, чьих это рук дело и куда мы едем. Странно, но поначалу я не испытываю страха, расстраиваясь только из-за нарушенных планов на вечер, и, если это закончится не скоро, на прокачку.

Страх приходит позже, когда мне снимают с глаз повязку, вытаскивают из багажника и, подрубив ударом под колени, кладут лицом в жидкую грязь какие-то уголовного вида ребята с мертвыми слезящимися глазами, не выражающими ни злости, ни сочувствия, а лишь выполняющими зрительную функцию.

Один из них, молодой и с дебафом «Героиновой ломки» – двадцатитрехлетний Коля «Лучок», периодически чихая, не развязывая пут, даже не стараясь быть аккуратным, разрезает ножом всю мою одежду, сдирая ее с меня клоками. Следом он вытаскивает кляп.

На какое-то время меня оставляют в покое, лицом наполовину в грязи и с лоскутами материи под веревкой.

– В погреб? – хрипит сквозь зубы второй, что постарше, по кличке Шипа.

– Да, тащи его туда, – командует молодой. – Я в дом пока схожу, чайку поставлю.

Слышу, как Лучок удаляется, и звук его чавкающих по грязи шагов затихает. Шипа о чем-то думает, а потом вслух размышляет:

– И как его тащить? Перепачкаюсь же… Нифига! Пусть сам ползет!

Получен урон: 196 (удар ногой).

Текущее значение жизненных сил: 79,94712 %.

Второй выбивает из меня воздух, воткнув носком под ребра, и на секунду вспыхнувшая невыразимая боль застилает все органы чувств так, что я даже забываю дышать.

– Подъем, сука!

Пытаюсь встать, елозя по скользкой грязи, но связанные руки и ноги не позволяют это сделать. Конечности онемели, и даже если меня развяжут, я еще долго не смогу встать на ноги.

– Вот гад! Н-на, с-с-сука!

Получен урон: 231 (удар ногой).

Текущее значение жизненных сил: 77,38045 %.

Пока я мычу от боли, Шипа продолжает меня пинать, требуя встать, сыплет ударами по всем частям тела от бедер до головы, но бьет только ногами – видимо, брезгует. Система истерит, порывается включить «Героизм», даря мне надежду, но сервер не дает «добро». Сервера в мое время еще не существует. В долю секунды между ударами успеваю активировать Марту – просто от отчаяния, но она исчезает, едва появившись: не хватает духа.