"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Из ближайшей землянки выбрался игрок с ником BigJack. Коротко поклонившись Lokk`у и с удивлением посмотрев на Лешего, он хотел было побежать по своим делам, однако его остановил наш провожатый:
– Слушай, Jack, братан, сбегай за Susan, скажи, что через четверть часа у нас сбор у Главного.
– Понял, - отчеканил BigJack, косясь на Лешего, над головой которого красовалась надпись «фракция серых».
Погодите-ка... Susan? Уж не та ли это девушка, что замочила Колонию кра в Первичном бульоне? Похоже, она играет не последнюю роль в системе управления фракции бордовых: просто так на совещание в главе фракции звать не будут.
Посыльный
– У нас тут произошли небольшие изменения в, так сказать, истеблишменте... Ну да, всё верно: Victor`а грохнули бежевые. Место военного представителя Главный держит для тебя, как и договаривались... Можешь не волноваться. Кстати, помнишь Hedjehog`а? Бедный малый попал в немилость: запорол одно важное задание, а потом его ещё и бежевые грохнули... В общем, теперь я за него. Все вопросы разведки, так сказать, на мне.
– А что там со Susan?
– спросил вдруг Леший.
– Она ведь замом Chief`а была.
– Да она и сейчас, в общем-то, есть. Правда, теперь в её юрисдикцию входит практически все внешние связи. Можно сказать, третий человек после Главного и Chief`а... Скажу по секрету, - тут Lokk понизил голос, - есть мнение, что в случае своей смерти Главный именно Susan видит своей преемницей... Но, если хочешь знать моё мнение, это просто способ давления на Chief`а: в последнее время мужик многое стал брать на себя.
– Какие у вас тут подковёрные игры... Занимательно, - улыбнулся Леший.
– Я правильно понимаю, что наш договор ещё в силе? Забывать добро, Lokk, ой как нехорошо...
– Да ты что, братан? Можешь на меня рассчитывать!
– уверенно сказал Lokk и ударил себя в грудь.
– Хорошо. Только чтобы больше никаких «братанов», - сплюнул военный.
– Понял меня?
– Более чем, - усмехнулся Lokk, останавливаясь перед входом в Медовый зал.
***
Помещение было разделено на несколько комнат, его освещал рассеянный свет, проходивший через вырубленные в стенах окна... всюду разбросаны шкуры диких животных, на одной из них возлежал Red-Head (он же Глава фракции бордовых).
Red-Head имел толстое шарообразное тело, четыре длинные худые лапы и две руки, которые неспешно перебирали какой-то металлический предмет. Не самая оригинальная внешность (взять хотя бы Амёбу или Паука), но всё же было в Главе нечто отличное от столпившихся вокруг него игроков... От него веяло властью. Веяло даже больше, чем когда-то от Майора. Маленькие чёрные глазки медленно скользили по подчинённым, останавливаясь то на одном, то на другом, широкая пасть неспешно открылась, и из неё раздался хриплый голос:
– Нам нужна бронза! Меня не волнует, сколько для этого понадобиться ресурсов. Надо будет - сами отправитесь к холмам рудники разведывать...
– окончание фразы я не услышал: появившийся из соседней комнаты Chief молча указал нам следовать за ним.
Вскоре в маленькой комнатушке, по краям которой были раскиданы всё те же шкуры, появились все замы Red-Head`а: низенький и щуплый гуманоид Chief, кажется, пронзающий взглядом сидящую напротив него антропоморфную лисицу Susan; обросший шерстью Леший, напоминающий охотника в маскировочном костюме, и нервничающий гуманоид Lokk, мнущий ближайшую шкуру длинными костлявыми пальцами.
Наконец, в комнату вошёл Глава. Все замы дружно встали, приветствую лидера (Lokk так и вовсе вытянулся в струнку). Red-Head, скептически оглядев присутствующих, прошёл
на своих худых ногах до кучи наваленных друг на друга шкур и плюхнулся на них. Только после этого сели на свои места и замы.– Нужно будет нормальные стулья сделать, - недовольно пробурчал Red-Head.
– Итак, приветствую всех на очередном совете. Сегодня к нам присоединился Леший, успешно выполнивший миссию по физическому уничтожению наших противников из фракции серых.
Леший кивнул, обозначая своё присутствие:
– Так точно, основная цель была достигнута. Но в ситуацию вмешался местный маг Чернокнижник, раскрывший одного из зомбированных игроков, через которого вышел на меня. В создавшихся условиях удалось прикончить Чернокнижника и отступить на базу.
– И всё равно результаты просто великолепны. Думаю, что теперь уже официально могу назначить Лешего главой вооружённых сил нашей фракции. Твои способности нам очень понадобятся в предстоящих сражениях. Кстати, можешь прямо сейчас их продемонстрировать на... Ну, скажем, на Lokk`е.
Lokk испуганно взглянул на Главу, затем перевёл взгляд на Лешего. Военный, следуя приказу, уже что-то шептал себе под нос, медленно приближаясь к игроку. По мере его приближения Lokk всё больше сжимался, кажется, стремясь вовсе спрятаться между наваленными друг на друга шкурами. При этом Леший, напротив, выражал полную уверенность и власть над своей жертвой.
С плеча Лешего мне открывался довольно ограниченный вид, однако я, как и все здесь присутствующие, с интересом наблюдал за происходящим. Прямо передо мной разворачивалось довольно странное действо. Похоже, что силовик Леший ещё до Катастрофы обладал навыками психологического давления, Игра же ещё больше развила их, превращая в настоящий инструмент по созданию марионеток. В этом плане Леший был похож на меня, однако если источником моих способностей была ментальная сила, военный пользовался давлением на волю противника.
Простояв в таком положении ещё две минуты, Леший вдруг вздрогнул, прекращая процесс и отступая от взмокшего Lokk`а.
– Ничего не понимаю, - проговорил обычно уверенный в себе военный.
– Обычно требовалось секунд тридцать, а теперь...
– Susan?
– строго спросил Глава.
– Я тут ни при чём, - отозвалась девушка.
– Да и вообще, похоже Леший вовсе не маг: я ничего не почувствовала. Lokk, может, ты просто плохо подвержен внушению?
– Тут дело в другом...
– сказал вдруг военный.
– Это всё долбанное фракционное направление развития, ****... Похоже, Игра посчитала, что я совершил предательство и заблокировала часть навыков. *****!
Последние слова он произнёс особенно смачно, по-армейски сплёвывая на землю, тут же поймав на себе недовольный взгляд Redhead`а, тем не менее промолчавшего.
На лицах окружающих выразилось разочарование, исключая разве что лицо Lokk`а. Гуманоид смахнул со лба выступивший пот и обмяк на своём ложе, внимательно оглядывая начальство. Он явно был рад неожиданному спасению из лап Лешего.
***
RedHead, Chief и военный активно обсуждали, как обойти запрет. Переход во фракцию бордовых уже начался (надпись о принадлежности к фракции тускнела, из-под неё выступили новые буквы). Поэтому никакое посвящение, как предлагал первый замглавы, помочь не могло. RedHead приказал Лешему снова попробовать подчинить Lokk`а, однако, крадости последнего, Леший заявил, что силы у него иссякли вовсе, да и вообще, настолько ли актуален навык на его новом посту.