"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14

— Я возле дома, — пробасил стажёр. — Какой подъезд?

— Второй. Выхожу.

Кошкин подхватил сумку, накинул куртку, взял с полки шарф и шапку и вышел из квартиры. Привычно проверил, запер ли дверь, и поспешил вниз.

В салоне серебристой «шевроле нивы» было тепло и приятно пахло ненавязчивым морским ароматизатором.

Стажёр поздоровался и спросил:

— Куда едем?

— На Луговку. Знаешь, где это? — спохватился Максим, вспомнив, что стажёр не местный.

— Нет. Скажи, какие там улицы, — по навигатору доедем.

— Конечная «восьмёрки»… Что у нас там? — задумался Кошкин. — А, Зелёная! Едем на Зелёную.

Стажёр кивнул, и вскоре они уже выезжали с Комсомольской на проспект Героев.

— А что там случилось с твоим знакомым? — поинтересовался новичок.

— Пока не знаю. Звонил его друг, сказал, что Руслан отправился выяснять, что за чёрную паутину видит дочь заказчицы. Паутина вроде бы появлялась при свете луны и фонарей.

Максим глянул на стажёра и спросил:

— Не знаешь, что это? Азамат говорил, что ты круто разбираешься в монстрах. Ты его прям впечатлил на вокзале.

Тот пожал широченными плечами: мол, ерунда. Потом уточнил:

— А что ещё про эту паутину известно?

— Да в общем-то ничего. Руслан деталей другу не сообщил. Перестал выходить на связь, а когда телефон отключился, этот друг окончательно встревожился и позвонил мне. С частниками всегда так, — вздохнул Максим. — Никакой техники безопасности.

Новичок кивнул, но никак не прокомментировал услышанное.

— Можно спросить: кто тебя учил? — полюбопытствовал Кошкин.

Судя по искреннему восторгу Азамата, учителем стажёра был сильный и опытный видящий. Вдруг кто знакомый?

— У меня учителя не было, — неохотно прогудел Эдуард. — У друга был учитель — дядя Лёня. Леон. Он со мной занимался, я ему многим обязан. А потом он погиб… После меня друг учил.

Стажёр замолчал, хмуро глядя на занесённую свежим снегом дорогу. Рассказывать о себе он явно не хотел, и Максим тактично перевёл тему:

— У меня, кстати, дядя видящий. Он в спецотделе как раз работает… работал. Уже на пенсию вышел. Дядя Андрей меня учил с детства, к ужасу родителей. Потом к поступлению в университет готовил.

— А родители не видят?

— Оба со слабыми способностями. У брата способности сильнее, но он никогда в видящие не метил. Собственно, никто в семье не в восторге от моего выбора. Отец говорит, что мне нужна «нормальная работа», — хмыкнул Кошкин.

— Ты, кстати, давно в спецотделе работаешь?

— Не очень. Меньше полутора лет, хоть и кажется, что всю сознательную жизнь, — улыбнулся Максим. — Пришёл летом прошлого… то есть уже позапрошлого года. Три месяца был стажёром, а с сентября меня официально приняли в Б-четыре.

Новичок как-то странно покосился на Кошкина: тот уже подумал, что сейчас его спросят о чём-то жутко необычным, но вопрос был вполне предсказуем:

— Ты позже всех в группу пришёл, да?

— Да. Изначально группа была Б-три: Егор, Азамат и Виктор Шамов. Но Витя контрактником в армию ушёл, ему на замену поставили Вику, — улыбнулся Максим. — А потом и меня приняли. Отличная команда. Ну, это тебе, конечно, каждый про свою группу скажет.

Эдуард наверняка уже и в архиве посидел, и с другими группами пообщался. Стажёры приходили в спецотдел не сменами, как группы, а пять дней в неделю плюс суббота по желанию. Пятидневка была и у участковых, и у архивных работников, и у юристов. Только оперативные группы, дневные и ночные, работали два через два, но график постоянно плыл из-за подмен, замен, усилений и прочих «радостей».

Стажёр кивнул и сказал:

— Да, я заметил, что тут у вас все к своим привязаны. Хорошо.

— Ночную смену видел, кстати?

— Пока нет, но на следующей неделе планировал в ночь прийти.

— У нас с ними сложные отношения… кхм… В общем, если услышишь что-то не очень приятное о дневной смене — не обращай внимания.

Новичок удивился, но уточнять ничего не стал, молча кивнул, внимательно глядя на дорогу.

За окном машины тут и там мелькали другие авто, дома, магазины, редкие прохожие и обычные городские существа.

Через пять минут они подъехали к Луговке. Бывшая промзона посреди жилых массивов: раньше их городок тут и заканчивался, но лет двадцать назад началась большая стройка за Луговкой — и вскоре на месте пригородного лесочка выросли многоэтажки.

По периметру бывшей промзоны расположились сдаваемые в аренду склады, пункт выдачи строительного магазина, несколько автомоек и СТО.

Максим коротко объяснил, как доехать до конечной «восьмёрки». У Руслана машины точно нет, так что вполне вероятно, он приехал как раз на маршрутке.

Стажёр пристроил машину в пустующем «кармане» за остановкой «Луговка» и выбрался из салона. Кошкин набрал короткое сообщение Славику: мол, приехали на место, будут новости — дам знать, и вышел следом.

В густых сумерках микрорайон, засыпанный снегом, казался крошечным городком на краю света. Тонкий серпик луны в ореоле облаков светил тускло и подозрительно. Ветра не было, но морозный воздух щипал щёки, заставляя поторопиться.

Кошкин огляделся: привычных существ вокруг было немало — и светящиеся «снежинки», и снежные ворчалки, и подвижные «сосульки», свисающие с пары подоконников. Значит, если Руслан столкнулся с монстром, то либо это произошло не здесь, либо монстр достаточно хитёр, чтобы маскироваться. От сильных и тупых тварей мелкая сверхъестественная живность прытко разбегается.

— Так, давай двойной поиск, — решил Кошкин.

Вычерченные в воздухе поисковые знаки, соединившись, засветились ярче, но скоро погасли.

— Идём и проверяем. Сначала по микрорайону, потом в промзону.

Стажёр согласился.

Микрорайон оказался образцово-показательным: никаких монстров, никаких нарушений по спецотделовской части — все фонарные столбы и светофоры радовали глаз свежей защитой, районная поликлиника была умело изрисована знаками даже сверх стандартных правил, а у детского садика красовались не предусмотренные уставом, но крайне действенные отпугивалки, разгоняющие существ, охочих до детских снов и страхов. Местный участковый явно своё дело знает. Даже странно, если на его территории завелось что-то действительно опасное.