"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Чтобы и мне, и моим людям устроиться в одном месте, я решил попытать счастья в харчевне «Трусливый барсук». Я уже останавливался там, будучи рядовым бойцом, когда несколько кругов назад сопровождал Сиарис на королевский бал. «Трусливый барсук» и от королевского дворца не слишком далеко, и комнаты есть «на разный кошелек».
Проезжая по улицам Волина, обратил внимание, что горожане здесь отличаются от тех людей, что встречались мне по дороге к этому городу. Никакой провинциальной стеснительности. Нагловатые дворянчики, хитрож… мудрые простолюдины. Столица!
Всем разместиться в «Трусливом
В харчевне, для остальных людей моего сопровождения, нашлось три комнаты. В одной поселились я, Элкмар, Агро и Мабон, а еще в двух разместились по восемь оставшихся кирасир. Матей тут же организовал в коридоре, перед входом в мою комнату, пост.
Если честно сказать, такое размещение изрядно испортило мне настроение. Я хотел отдельную комнату. Еще после четырех лет проведенных в училищной казарме, я стал испытывать стойкое отвращение к «общежитию». Да и последующая служба слишком часто подкидывала такие ситуации, где сама жизнь отказывала мне в личном пространстве.
Кто бы ни был моим соседом и сколько бы их ни было, роли не играет. Социофоб? Не думаю. Просто задолбало! Однако, в этот раз пришлось придержать свои «хотелки». Не уверен, что где-то найдется вариант получше.
Королевский прием назначен на вечер послезавтра, а сегодня время еще «детское». И я, поразмыслив, решил нанести визит графу Эмери тер Хетск. Реально, с этими разборками в Кроносе, я чуть не опоздал к назначенному сроку!
Наскоро помылся, переоделся, взял четверку охранников, подарки и рванул по оговоренному с графом адресу. В столичной резиденции графа Эмери я еще не был, но язык до Киева доведет. Эээ… здесь, на Этерре, придется как-то эту пословицу изменить, хе-хе.
Резиденцию нашли быстро и ее внешний вид мне показался слегка вычурным. Знаете, стиль «Дорохо, бохато». Но здание большое и в хорошем состоянии. К счастью, граф оказался дома и незамедлительно меня принял.
Слуги графа отвели моих бойцов в людскую*, а мне помогли донести подарки до комнаты, в которой меня изволил принять граф Эмери тер Хетск. Подарками я в этот раз не пытался поразить одаряемого.
* — помещение, предназначенное для дворни, слуг.
Это, скорее, жест уважения, чем дары. Дары я графу Эмери, при возвращении из Пустынных земель, на берегу Хеты вручил. Вот там дары были! А это так, презент. Достал коллекцию аристийских настоек из аккуратного ящичка. Качественная очистка, правильная настойка и выдержка, добротное оформление!
В красивейших бутылках, обильно пересыпанных внутри ящичка стружками. Гончары и художники постарались! Мастерски сделанные бутылки украшены цветными надписями и картинками. На каждом сорте свое изображение.
На «Яблочном аристийском», — довольный крестьянин, срывающий с дерева яблоки. На «Вишневом аристийском», — улыбающаяся селянка, собирающая вишню. На «Крепком аристийском», — изображение сурового аристократа в доспехе и со стопкой крепкого напитка в руке.
На обратной от красочного рисунка
стороне бутылки, самой глиной выделены надписи: «Винокуренный завод Оряхово. Баронство Аристи» и круг выпуска. В нашем случае это «524 круг Н.Э.». Вранье конечно, выгон сделали пару месяцев назад. Но кто проверит?Пробки на бутылках надежно залиты «сургучом» из воска и еловой живицы. Я не знаю, как правильно делать настоящий сургуч. Сделал, как смог. Полученная мной янтарная масса вполне справляется со своими задачами.
И печати куда надо ставлю, и пробки заливаю. И не надо дорогущий красный сургуч у лаоминских купцов покупать. Зачем тратить деньги (хоть они и есть у меня), покупая импорт, если могу сделать сам, пускай и цвет состава другой? Плюс, я работу своим людям дал. В еще одной из оряховских семей забыли, что такое нужда.
Сначала семья, выбранная мной в Добричах для производства сургуча, обеспечила «аристийским сургучом» меня, а сейчас осуществляет поставки по всему баронству. Сейчас это уже достаточно обеспеченные люди с уверенностью в завтрашнем дне. Не богачи, конечно, но уже и не бедняки. Такой себе, средний класс.
И в этом «завтрашнем дне» мои производители «аристийского сургуча» собираются расширять производство и выходить на новые рынки сбыта. Почему нет? Цены ниже, качество ненамного хуже. Своего покупателя этот продукт обязательно найдет.
После коллекции элитного алкоголя достал набор «мыльно-рыльных» принадлежностей. Все сложено в большой деревянной шкатулке с искусно выполненной по всей поверхности резьбой.
Природные мотивы: животные, кусты, деревья. Все как живое, делал настоящий мастер. Внутри, в отдельной упаковке: ароматическое мыло разных сортов, зубной порошок, зубные шелковые нити, зубные щетки из кости, украшенной ювелирно выполненной резьбой.
Затем вытащил на свет и вручил графу серебряную шкатулку с «королевским мёдом», украшенную полудрагоценными камушками и геометрическими узорами. Кленовый сироп (он же «королевский мёд»), до сих пор остается большим дефицитом. Ну и хватит, я все-таки не фригийский царь Мидас.
Граф Эмери тер Хетск принял меня благосклонно, и мы славно пообщались за ужином. Сначала я рассказал о том, что произошло у меня в маноре, а затем в Кроносе. Если честно, очень переживал, когда передал графу материалы расследования. Но, он быстро их пролистал и сказал лишь что-то наподобие: «…ну разобрались и разобрались…». Ффууххх, как камень с души свалился!
Потом Его сиятельство предупредил, что его племянница, виконтесса Арлет Неман, еще не приехала и ее прибытие ожидается завтра в течение дня. Ну вот, а я и для нее подарки припер.
Не буду оставлять! Если все будет нормально, сам потом вручу. Далее граф рассказал, когда, куда и в чем я должен прибыть на королевский прием. Поделился всеми возможными нюансами.
— Сержио, мальчик мой, ты не сказал, где остановился в столице? — спросил граф, когда я уже настраивался уходить.
«Мальчик мой?» Это что вообще? С трудом сдержав эмоции, я пару секунд рассматривал вальяжное, но доброжелательное выражение на лице Его сиятельства. «Не оскорбление. Похоже, это он так свое расположение мне выказывает», — наконец успокоился я.