"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Солнце было в самом зените, разливаясь золотистым светом по полянам вокруг дороги. С каждым шагом становилось все жарче и черную мантию нехило припекало. Раздеваться перед Сэллоу я не планировала во избежание обнаружения синяков на теле. Он бы точно прикопался с вопросами.

— Я так и не понял. — протянул слизеринец, подозрительно хмуря густые брови.

— Чего?

— Почему вы с Оминисом не разговариваете? Ты же сказала, что он тебе помог.

Блять. Ты не отвяжешься, да?

Вопрос прозвучал так, будто мне зарядили серпом по яйцам. Если бы они были. Но ощущения примерно те же. Сама не раз баловалась таким приемом от надоедливых кавалеров в магловской школе. Смотреть, как они корчились от боли было довольно приятно.

— Я просто не люблю выглядеть слабой при ком-то. — нагло соврала я, откидывая прядь волос назад.

Парень шел очень близко ко мне, из-за чего они хлёстко ударили его в грудь.

— Ауч. Так и убить не долго. — Себастьян шутливо скривился, поглаживая «ушибленное место».

— Но не убила же. — я невозмутимо выгнула бровь, на что послышался недовольный вздох.

— Какая же ты вредная. — посетовал брюнет.

— Чего же тогда позвал меня с собой? — прозвучал вполне закономерный вопрос.

Сэллоу хотел что-то ответить и осёкся.

— Я уже называл причину. Похоже, склероз не только у меня. — с ухмылкой поддел он.

Мой локоть на автомате встретился с боком юноши. Видимо, бить его по любой мелочи уже вошло в привычку. Слизеринец притворно ойкнул и прочистил горло, возвращаясь к интересующей его теме.

— Так… Поэтому ты теперь сторонишься Оминиса? — недоумевал мой спутник, округлив глаза. — Бред какой-то.

Продолжение этой темы начинало раздражать меня.

— По-моему, это не твое дело. Я уже сполна ответила тебе.

— Вот почему ты такая злюка? — Себастьян разочарованно скрестил руки на груди. — Вопрос риторический. Можешь не отвечать.

Последние слова брюнет нарочито подчеркнул.

— Спасибо, что избавил меня от такой возможности. — в той же манере парировала я.

На том и порешили. Казалось, будто Сэллоу обиделся. И большую часть пути мы прошли в неловком молчании. Которое, к слову, полностью устраивало меня.

***

После непродолжительного стука по дереву, дверь отворилась. За ней нас встретил грузный мужчина непривычно сурового вида. Создавалось ощущение, что он вовсе не рад незваным гостям. Кустистая бровь вопросительно выгнулась, а руки на груди неприязненно скрестились.

— Себастьян? Не ждал тебя так скоро. — такой мрачный голос, будто этот мужик пережил всё дерьмо на свете.

— Решил навестить сестру. Знакомься, это Эва — моя однокурсница. А это мой дядя Соломон. — слизеринец быстренько представил нас друг другу, в нетерпении выглядывая за спину мужчины.

Дядя? А где его родители?

— Очень приятно, сэр. — буднично ответила я, протягивая ему ладонь.

Дядя смерил меня оценивающим взглядом с головы до пят и пожал руку в ответ.

— Что ж, проходите. Только недолго, Анне необходим отдых. — предупредил Сэллоу-старший, пропуская нас внутрь.

Какой-то не очень радушный прием.

Скромный одноэтажный домик оказался весьма уютным. Небольшая прихожая с занятыми верхней одеждой крючками на стене. Множество навесных шкафов делали и без того маленькую кухонку совсем крохотной. Стол был заставлен чистыми столовыми приборами. От чайника клубился витиеватый дым. Очевидно, семейство Сэллоу недавно трапезничало. Две комнатки, одна из которых была просто ограждена занавеской. Вторая, судя по всему, принадлежала Себастьяну и Анне. Из приоткрытой двери удалось разглядеть две кровати, поставленные почти вплотную друг к другу, за неимением необходимых масштабов для места.

Похоже, они жили здесь втроем. Но где же тогда родители близнецов?

— Себастьян! — от знакомства с домом меня отвлек тоненький голосок, полный искренней радости.

Молодая девушка сидела за обеденным столом к нам спиной, увлеченно расставляя шахматные фигурки на доску. Ее брат смог удержаться от соблазна подшутить и подошел сзади, слегка пощекотав за бока.

— Здравствуй, Анна! — лучезарно улыбаясь, воскликнул Сэллоу-младший, подхватывая близняшку на руки.

Их крепкое, неимоверно теплое, объятие заставило мое сердце сжаться. Надо же, я не думала, что он может быть таким нежным. Значит ли это, что за всей этой напускной горделивостью и шутовством прячется вполне себе ранимая, человеческая душа?

Анна предстала передо мной худенькой, болезненной девушкой. Темные каштановые волосы были собраны в простой пучок, одежда вообще оставляла желать лучшего. Старые лохмотья, благодаря которым ее можно было счесть за бабушку. Почти черные круги под глазами, которые сейчас искрились счастьем, и вымученная улыбка. Брюнетка перевела любопытный взгляд на меня.

— Ты привел ко мне подружку? — она шутливо выгнула бровь.

Лицо Себастьяна резко побагровело, но он быстро взял себя в руки. Этот секундный конфуз заставил засмеяться, настолько нелепым казался мне вопрос.

— Нет, это Эва — моя однокурсница. — ответил парень, растерянно запуская пятерню в спутанные волосы.

— Та самая убийца троллей? Новенькая слизеринка, которая опоздала на распределение, удирая от дракона? — близняшка заметно оживилась, с интересом разглядывая меня.

— Ну, в общем-то да. — подозрительно протянула я, бросая на Себастьяна осуждающий взгляд. — Не знала, что ты в курсе.

— Ой, да брось! Мой брат не умеет держать язык за зубами. — девушка ехидно сощурилась. — И теперь я понимаю, почему.

— Я заметила. — усмехнулась я, пропуская последнюю фразу мимо ушей. — В школе его вообще не заткнешь! Рада знакомству с тобой.

Мы с близняшкой обменялись заговорщицкими рукопожатиями, будто скрепляя наш союз против ее брата.

— Так, мы не затем пришли, чтобы вы тут меня поносили. — цокнул брюнет, копаясь в своей сумке. — Анна, я кое-что принес тебе.

— А почему нет? Это же так весело! — близняшка по-детски захлопала глазками. Сама невинность! В тихом омуте, как говорится… — Хоть какое-то развлечение.