"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25

— Эй, народ! Есть желание посмотреть, как живет знать? — выпрямляясь рявкнул Генар, на что толпа ответила радостным воплем, — Тогда айда за мной! — взмахнув рукой, он пошел через сад к массивной двери.

Разумеется, она была заблокирована после тревоги, а внутри их ожидала охрана из синтов и автоматические системы защиты. На такой случай у солнцеволосого был Сол, которому потребовалось лишь пара прикосновений, чтобы уговорить механизмы открыть бронированные створки. А еще мясной щит из любопытных зрителей следовал за ними по пятам, рассредотачивая внимание стражей. И, конечно же, его любимая убивашка, блондинка уже скрылась внутри, взбежав по стене на балкон второго этажа.

Составить более надежный план, Генару сейчас было сложно, но к счастью, хватило и этого. Лишенные живого руководства синтетики действовали по известным ему протоколам на случай масштабного бунта и заняли оборону в украшенном золотом и белым серебром главном зале, откуда был лифт на верхние этажи. Разумеется, синты попытались заблокировать все подходы и активировали скрытые в стенах и потолке турели, но и то, и другое, было бесполезно против возлюбленного машинами альва. Когда Лина, занявшая позицию среди сверкающих на потолке витражей, начала снимать из «Лазури» охранников одного за другим, Ричард, хорошо поставленным голосом, разогрел сходящую с ума от окружающей роскоши толпу и сам вступил в бой.

На душе было легко, жертвы среди гражданских его не волновали. Парень и так не был склонен к излишней эмпатии, а сейчас им правил восторг пастуха, направляющего стадо. Лишь боль в левой руке напоминала о том, зачем капитан вообще все это устроил. Без поддержки турелей охрана в творящемся хаосе продержалась недолго. Лина быстро сняла командные единицы, после чего синты принялись беспорядочно палить по толпе зевак, пока Генар с блондинкой методично их истребляли. Когда представление было окончено, а зрители стали ему не нужны, солнцеволосый повернулся к выжившим и взмахом руки указал на испещренный выстрелами, но все еще прекрасный зал:

— Весь первый этаж я дарую вам! Можете с ним делать все, что желаете! — и под крики ликования направился к лифту.

— Какой же ты все-таки нарцисс и позер, — насмешливо фыркнула Лина, появляясь из воздуха неподалеку, — признайся, тебя собственное отражение в зеркале возбуждает больше, чем я?

— Лишь немного. Хотя должен сказать, что ты почти так же прекрасна.

Когда просторный лифт распахнул дверцы, Лина быстрым взмахом меча убрала находившегося там синта-швейцара и, переступив ручейки крови на алом ковре, вошла внутрь.

— Карета подана! Какой нам нужен этаж? Сольчик-красавчик, есть идеи? — звонко спросила она у следовавшего за ними по пятам рассеянного альва.

— Представитель Тиан скорее всего в своей мастерской, на шестом. Но камеры там не работают, почему-то, так что я не уверен, — пропел ушастый в ответ, чуточку покраснев от полученного комплимента.

Скоростной лифт быстро вознес троицу к нужному месту. Охраны у дверей мастерской не оказалось, вероятно, живые стражи давно уже смылись в поисках наслаждений, а все синтетики погибли внизу. Громко постучав, Лина пожала плечами и толкнула выполненные из редких пород плимутского дерева створки и зашла внутрь.

Стоящий на коленях творец с немым восхищением наблюдал за произведением. В его глазах оно воплощало всё: чувственный восторг и жгучую страсть, страдание и поиски утешения. Это был его Магнум Опус, величайший шедевр из тех, что создавал гениальный художник, но раньше он писал лишь красками на холсте, а сейчас решил применить другой материал и не прогадал.

Едва окинув высокую скульптуру, слепленную из живой, ещё подрагивающей и агонизирующей плоти, Лина быстро отвела взгляд и помрачнела. На многих фрагментах изуродованных и сшитых вместе человеческих тел она заметила рабские метки. В воздухе стоял смрад крови, выпущенных кишок и бессмысленной боли. Гротескная фигура смотрела десятками глаз, а застывшие лица словно о чём-то молили и обещали. Но страшнее всего было то, что на миг Искательница подумала, что это… Прекрасно.

— Похоже, прислуга частично вся здесь, — попыталась она пошутить.

Белого от ужаса Сола вырвало. Ричард помог ему выйти наружу и приблизился к восхищённо рассматривающему творение своих рук Тиану Зууле. Пребывая в полной прострации, он покачивался на месте в коленопреклонной позе и немигающим, пустым взглядом незряче смотрел в никуда. Глаза он себе выколол, чтобы навеки запечатлеть в своём разуме недостижимую Красоту.

— Господин Представитель? Мы можем обсудить события в городе. Я капитан Ордена, — без особой надежды на успех, громко обратился Генар к безумцу, а затем потряс его за плечо, разумеется, безрезультатно.

Сделав пару шагов назад, Ричард кивнул на художника и приказал своей спутнице:

— Сломай ему пару пальцев, чтобы привести в чувства.

— Нафига? Есть надёжный способ получить информацию. Быстрее и проще, он же напрочь невменеханький. — холодно улыбнувшись, предложила Искательница.

— Ладно, приступай. Понаблюдаю как ты это делаешь. Только постарайся не поехать кукухой, по крайней мере, ещё быстрее и дальше, — ненадолго задумавшись, согласился капитан.

— Ну уж нет, пожалуйста выйди. Не хочу, чтобы ты видел, как я трахаю мозг другим мужикам, — попросила блондинка.

Ричард встретился с ней взглядом, заметил в синих глазах стыд, кивнул и направился к выходу:

— Как закончишь, уничтожь эту мерзость. Ей не место в «Городе счастья».

Глава 15

«Допрос» представителя Зууле не занял у неё много времени. Убивать художника она не собиралась, поэтому старалась действовать максимально мягко. Он ещё мог им пригодиться, разумеется, если получится его привести в чувства. Последние одиннадцать дней памяти она бегло просмотрела и сразу же стерла, затем направилась к долговременной памяти. То, как поехавший творец создавал свой «шедевр», было слишком даже для её холодной и прочной психики. Закончив спустя всего пять минут, Лина выпрямилась и несколькими выстрелами «Лазури» упокоила несчастных, слепленных воедино безумцем. Каждый раз спуская курок, Искательница всей своей сутью ощущала абсолютную «правильность» данного действия. Этого «произведения искусства» не должно было существовать, как и принципов, благодаря которым оно было создано.

Наложив Тиану на глаза повязку и убедившись, что его сердце бьётся, девушка вышла наружу к ожидающим её спутникам. Солард был все ещё бледен, альва заметно трясло, а ушки мелко подрагивали. Это было настолько забавно, что она едва не засмеялась, лишь усилием воли подавив чертову вспышку веселья. Ричард звонко хлопнул в ладоши, привлекая рассеянное внимание подчиненной:

— Ну, что удалось узнать? Излагай.

— Представитель Зууле стал жертвой вспышки безумия. У него и так с головой были небольшие проблемы, понятное дело — натура творческая, экспрессивная. А под влиянием аномалии крыша протекла окончательно, последствия вы видели. Причина возникновения аномалии ему была известна… — каблуком сапога запахнув дверь у себя за спиной, Лина широко развела руки и склонилась перед блондином в полупоклоне.

— Дай угадаю, незадолго до инцидента они приняли важный груз, поступивший из Вайрна или Берандара? — прищурился Генар и сложил руки на груди. Мизинец на левой руке заметно опух и болел, позволяя сохранять подобие трезвости ума.

— Мьсе капитан! Вы невероятно прозорливы. Как догадался, колись. — Искательница приблизилась к парню и взяла его за кисть, оглядела травму и недовольно покачала головой, — Рич, есть много способов почувствовать боль, не калеча себя. Хочешь расскажу, каким был мой первый раз с Гермесом?"