"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Моя жена недавно была ранена, и ей плохо. Пожалуйста, принесите нам воды.
В то время, как капитан, присев на пол, отпаивал супругу холодной водой, сжавшийся и старающийся казаться незаметным парень с красивым, пожалуй, даже женственным лицом вздрогнул всем телом, выпрямил спину и направился к центру зала. Двигался он чуточку неестественно — его шаги больше напоминали женские, чем мужские. Это был неудавшийся убийца, который вломился в храм Девы во время бдения накануне свадьбы. Как наследник корпорации «Образ», он, разумеется, был приглашён на это мероприятие, хотя активы и возможности корпорации сильно оскудели, а большинство сотрудников разбежались.
Достигнув нужной
— Курт Дюваль! Вы мне угрожали, запугивали и даже обещали убить. Но я больше не могу молчать. Я, Рилгар Файд, унаследовавший все записи и базы данных, заявляю: всё сказанное здесь — правда. Вы в сговоре с моим предшественником, а ещё с генетиком по прозвищу «Отец», создавали этих чудовищ!
От этого заявления больше всего удивлённым выглядел хозяин вечера. Сделав шаг назад к небольшому круглому помосту, он пробормотал:
— Помилуйте, Рилгар, я никогда вам не угрожал. Вы мне вообще не интересны. Всё, что я хотел от вашей корпорации, я уже получил.
— Например, сотрудников, в том числе тех, кто ушёл от правосудия. Из всех трёх корпораций лишь корпорация «Генар» не имеет отношения к метаморфам, — чуточку заторможенно ответил ему парень. Казалось, ему самому не совсем понятно, что он здесь делает и что несёт.
— Они повинны в куда больших грехах, — хмуро ответил ему Курт.
— Но именно корпорация «Генар» первой предприняла меры против заговора моего отца! — горячо возразил ему Рилгар.
Рич бросил на Лину вопросительный взгляд, на что та виновато улыбнулась и пожала плечами.
«Я же не знала, когда мы используем эту заготовку. Думала, сначала мы разнесём «Псайтех», а потом уже примемся за Старшего. Вот и приказала ему защищать репутацию Ричарда, на всякий случай», — подумала девушка.
Шум голосов нарастал. Даже эти воспитанные джентльмены и леди были несколько шокированы таким развитием событий. Дюваль переводил с лица на лицо затравленный взгляд, пытаясь придумать, как взять ситуацию под контроль. Но тут в единственную дверь из плимутской древесины, ведущую в зал, постучали снаружи. Впрочем, направленный взрыв сложно назвать вежливым стуком. Плимутская древесина по прочности немногим уступала стали: она пошла трещинами, но выдержала, немного прогнувшись внутрь.
Терпение Курта лопнуло окончательно, и он громко рявкнул, повернувшись к Ричу:
— Так ты тянул время? Убить их. Всех здесь!
С гулким звоном опустились ворота, блокируя проход к транспортным шаттлам. А среди присутствующих началась паника. Лина мгновенно перестала изображать умирающую, вскочила на ноги и, выхватив «Лазурь», выстрелила по ногам двум наиболее подозрительным официантам и одной девушке, стоящей в десяти метрах.
Мужчины среагировали на полученное ранение, как и положено: завопили и начали истекать кровью. А вот женщина низко зашипела и рванула к ней, принявшись преображаться на глазах, покрываясь хитиновой бронёй и отращивая костяные косы. Её Лина безжалостно добила выстрелом в голову, когда та была на середине превращения.
Ещё один неприметный слуга выхватил пистолет-пулемёт и выпустил длинную очередь по гостям, но Ричард полностью её поймал на силовой щит и, инвертировав импульс, отправил пули назад, превратив стрелка в решето, после чего громко прокричал:
— Все в левую часть помещения и кучно стойте за мной. Я смогу вас защитить!
Вскочив в центр помоста, Курт укрылся персональным силовым полем — похоже, у него под одеждой был спрятан небольшой генератор. А мгновение спустя на него сверху
опустился купол из бронестекла, полностью защитив от угрозы. Ну или, по крайней мере, так думал глава корпорации.— Фу, как старомодно... — буркнул Ричард и одним рывком оказался неподалёку.
Затем он провёл по стеклу пальцем, очертив круг, и выбил его ударом кулака. Персональный щит на Курте лопнул прежде, чем он успел схватиться за оружие, от сотни пространственных нитей, опутавших его защиту. Помост под его ногами дрогнул и быстро начал опускаться, но хозяин мероприятия уже повис в крепкой длани. Схватив мужчину за горло, Рич с лёгкостью вытащил его наружу и, прижав к стеклу, ударом колена сломал руку с оружием. Затем, кивнув в сторону двери, которая ломилась от ударов, он с бешенством крикнул в лицо:
— Прикажи своим людям отступить! Сейчас же.
— Это не... — кривясь от боли, прохрипел глава «Псайтех», — мои люди. Иначе зачем им сюда ломиться? Я думал, это ваши.
— Твою мать... — хмуро пробормотал Рич, бросив в сторону дверей настороженный взгляд и разжав руку.
Оказавшись на ногах, Курт, активировав коммуникатор, крикнул в него:
— Охрану в торжественный зал. Срочно!
— Сэр, посты с 7 по 9 не отвечают, а на вашем ярусе больше никого нет. Лифты заблокированы, а дежурные шаттлы повреждены. Время ожидания — пять минут, — оттуда раздался испуганный ответ офицера.
— Кто, кроме Искателей, мог тихо убрать пятнадцать ликвидаторов? — прошипел Курт, вглядываясь Ричу в лицо.
— Понятия не имею. Мой экипаж в вылете. Мне, чтобы с тобой разобраться, как видишь, помощники не нужны, — буркнул Генар и бросился бежать к собравшимся кучкой людям, похожим на испуганное стадо баранов. Даже лучшие из кризис-менеджеров теряются перед лицом смерти.
Лина уже была с ними, пытаясь успокоить паникующих женщин и внимательно отслеживая угрозы.
Двери лопнули от второго взрыва. Щепки разлетелись по залу шрапнелью, одна из них угодила Дювалю в ногу, и он рухнул на стол с закусками. Внутрь ворвалась группа из четырёх человек, одетых в кожаные куртки, украшенные эмблемами, и балаклавы. Они сходу начали стрельбу из автоматов по толпе, но стоявший впереди Ричард выставил руки, создав силовой щит, и десятки пуль зависли в воздухе перед лицами испуганных толстосумов.
— Это Добровольческий Повстанческий Корпус, свиньи корпоративные! Вы все здесь сдохнете! — прокричал один из стрелков, голос у него оказался юный и знакомый.
«Да это же Тихарь. Один из тех карапузов, что с нами вызволял своего покровителя из тюряги», — удивилась девушка.
И закатила глаза: незваные гости для неё тоже оказались полной неожиданностью, она даже успела себе многое навоображать, всерьёз готовясь к опасному бою. Дюваль, хромая, направился к ним, но его почти мгновенно срезал короткой, меткой очередью рослый и широкоплечий повстанец, проревев изменённым голосом:
— Волки скалятся на злато, пидораса-корпората! Бей гнид!
«Ага, значит, Рован с Найтом не полетел», — подметила блондинка.
— Старшой, их пули не берут! — по-женски тонко пропищал третий повстанец наблюдая как их очереди останавливаются в упругом желтом мареве.
«Вроде бы Слойка. Да, точно она», — проанализировав память, решила Лина.
— Гранаты туда! — рявкнул Рован.
В их сторону полетели четыре наступательные гранаты и разорвались, создав сотни осколков. Большую часть столов разнесло в щепки, труп Дюваля и двух недобитых охранников вовсе порвало в клочья, но щит Ричарда был способен остановить удар бога, так что, разумеется, все, кто стоял за его спиной, не получили даже царапины, восторженно взирая на своего защитника.