"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
На мой взгляд, вполне закономерно возник план, отправиться в другие Чумные города и узнать, что с другими перевертышами произошло за века изоляции.
– Мы только вышли из города, и полдня дороги еще не преодолели, как наткнулись...
Фейрин замолчал, словно полностью погрузившись в воспоминание и забыв обо мне. Я ждала пока он справиться с собой, и рассказ продолжит. Но совсем неожиданно бокал в руке Фейрина треснул вино, вместе с кровью полилось на пол. Я перепугалась и бросилась к нему посмотреть, сильно ли он порезался. Лужу и осколки он тут же испарил.
– Прости.
– За что ты извиняешься?!
Порезы
– Ты испачкаешь свое платье. Я сам.
– Да плевать мне на платье!
– возмутилась я.
Больше он мне не препятствовал, позволил залечить руку.
– Так что вы увидели?
– вернувшись в свое кресло, спросила я.
Больше пытаясь уйти от слишком внимательного взгляда Фейрина. У меня было чувство... не знаю... я не была рядом с ним в безопасности, как раньше. Тогда мы были, как два бесполых существа, а теперь нет. Точно нет. Я уже не могла запросто к нему прикоснуться и его прикосновения приобрели совершенно другой подтекст.
– Поле, - Фейрин налил себе новый бокал.
– Целое поле костей.
– Что ты имеешь в виду?
– осторожно поинтересовалась я.
– Чьих...
От догадки мне тошно просто стало. И Фейрин прекрасно понял мое состояние и то что в его ответе нет уже смысла. Кивнул только подтверждая мою догадку.
– Поле? Почему?
– нелепый вопрос сорвался с моих губ.
– Почему так?!
– Запрет срабатывал, как раз на этом месте, видимо. Стражи просто бросали умерших перевертышей там.
– Знали и все равно вели их туда?!
– Мы нашли такие места возле всех Чумных городов, - сухо сообщил Фейрин.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы переварить это.
– Они что... бросали их и даже не хоронили?
– Возле двух городов были просто... расселины, куда тела сбрасывали. Время от времени их засыпали камнями. А там где вокруг города был лес, расчищенная площадка и все. Слишком много накопилось там... останков. Нечем засыпать было.
– Боже... Но если знали, что они умрут, зачем тащили за собой?!
– Проверяли, действует ли запрет?
– немного устало ответил Фейрин.
Мне дурно стало на мгновение. Это же... это уму непостижимо! Живых людей вести целенаправленно на смерть! А потом просто бросать, как... мусор!
Я пришла немного в себя. Фейрин мягко обнимая меня за плечи, поил вином, шепча успокоительные слова. Отодвинув в очередной раз предложенный бокал, я посмотрела на Фейрина:
– Ты их освободил?
– Да.
– Всех?!
– Да. Чумные города теперь опустели.
10 глава
Мы проговорили полночи. Фейрин рассказал о том, как освобождали перевертышей. Меньше всего осталось волков, но с ними и меньше всего проблем было, когда грифоны явились. Их чутья даже в людском обличии хватило, чтобы сразу распознать перевертышей. Стайные животные и на личность людей влияли - волки держались вместе. Поэтому и погибло их гораздо больше. Все же поодиночке или мелкими группами проще было избежать облав.
Пока никто не знал, что оборотни нашли путь для снятия запрета, успели еще два города освободить - там жили тигры и змеелюди. А вот в последнем Чумном городе, где жили медведи, освободительный отряд наткнулся на стражей Ценсарата. Точнее маги пришли, когда они были в нем.
Медведи, опять-таки, подтверждая влияние звериной сущности на человеческую составляющую, крайне тяжело шли на контакт. Если бы времени больше было - может быть, стычки и не было и настоящее положение дел с перевыртышами не всплыло бы до того, как к этому были готовы и в первую очередь сами оборотни.Но через несколько дней, как перевертыши появились в Чумном городе туда пришли и стражи. И поймали пару его жителей... Нетрудно догадаться, во что это вылилось. К тому же сюрпризом оказалось, что оборотни не только отбили своих сородичей, но и пользовались магией при этом.
Примерно год ушло у Фейрина на то, чтобы дойти до последнего Чумного города.
– Ты один все это делал?!
– никак не могла я осознать масштаб событий уже в прошлом оставшихся.
– Помогали по началу.
– Седой?
– Он погиб в стычке, полтора... нет, уже два года назад.
– О!...
У меня не было слов. Погиб. Странный мужчина с седыми волосами, что смог объединить вокруг себя грифонов. Что он смог бы еще сделать, когда, наконец, освобождение его народа наступило? И вот, оказывается, его уже нет...
– Что за стычка? После того как ты освободил всех перевертышей, были еще конфликты?
Оказалось, были. Власти неожиданно оказались перед лицом не маленькой и очень недружелюбно к ней настроенной армии, во главе которой был Фейрин. Пока, дело "не выплыло" их попытались просто задавить силой. Но из этого ничего не вышло. Перевертыши уже не были бесправными и управляемыми запретом. К тому же к такому развитию событий они готовились.
– Не представляю, как ты управился со всем этим. И как вы выжили при этом.
– Было нелегко, - довольно небрежно ответил Фейрин.
– Но благодаря тебе, я прошел хорошую школу.
– Мне?!
– Разумеется, - слегка улыбнулся он.
– Я же был управляющим твоими делами, и довольно долго.
– Ловить за руку вороватых лавочников, это не то же самое, что управлять целым народом! Воевать еще к тому же!
– Как выяснилось, не слишком одно от другого отличается. Главное установить свои правила и заставить их неукоснительно выполнять. Всех без исключения.
– Но как ты еще и повоевать умудрился?
– Я к этому не стремился, - слегка изумился Фейрин.
– Я не об этом! Тебе же нужно было чем-то кормить эту толпу народа. Одевать, лечить... Они же нищие! Вы так и слонялись толпой беспризорной по королевству? А война это деньги! Где ты их взял? Сокровища Чумных городов?
– На самом деле, это снова твоя заслуга.
– Я - то тут причем? Хватит шутить! Доставать деньги из воздуха я тебя не учила, да и не умею!
– Это правда, твоя заслуга! Ты забыла о тех деньгах, что у торов находились? Я их использовал. И должен перед тобой за это извинится.
Хм... Да про это я забыла. Но не думала, что там столько средств крутиться.
– Этого хватило?!
– и небрежно помахала рукой: - Не за что извинятся. Если я... исчезла, они все равно твои были.
– Пока я не могу вернуть тебе все.
– Я же сказала, это не важно. Всего лишь деньги. Заработаю еще.
– Нет, - неожиданно твердо ответил Фейрин.
– Они твои. Мне не принадлежали никогда. И я их тебе верну вместе с процентами и учетом того, что ты могла бы заработать за прошедшие года.