"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25

Время уже шло к вечеру я совсем отчаиваться начала. И тогда, наконец, в голове план возник. Я остановила свой бесполезный бег, нашла удобную полянку, недалеко от дороги и устроилась на ней с возможным комфортом. И написала еще одну записку для Пира. Был в этом действе некий провис, но ничего лучше я сделать не могла. Первую записку, что я отправила Пиру, если видели перевертыши, то ничего не выгорело бы. В ней я просила его меня не ждать и выбираться самому из катакомб. А во второй написала: "Я покинула Чумной город. Иду к порталу. Встретимся на нашем месте". Никакого "нашего места" конечно, не существовало, но и цель была в том, чтобы оповестить оборотней, что я позади них.

Ждать пришлось до самой темноты. Я развела большой костер, чтобы меня было видно издалека. Сама извелась от ожидания, не зная, сработала моя ловушка или нет. Но в любом случае ничего не оставалась другого. Догнать перевертышей я не могла, где искать их потом не знала, значит нужно к ним присоединиться.

И они появились уже на грани ночи. Пять волков окружили мой лагерь, я устала быстро ждать, пока они насмотрятся на меня из темноты и пригласила их сама:

– Выходите.

Делать вид, что их тут нет, они не стали.

– Я знаю, что Пир у вас, отведите меня к нему.

Переход от звериной к человечьей ипостаси мгновенно оказывается происходил. Никакой выворачивающей наизнанку анатомии. Вот стоял волк, в один миг на его месте парень. И даже одетый! Этот факт я даже с облегчением некоторым приняла. Не слишком интересно рассматривать голого мужика.

Волки еще и молчуны оказались. Перевертыш, ни слова не сказав, вытащил из кармана шнур, в свете пламени слишком яркой показавшейся, будто сплетенный из золотых нитей. Ну, золото в его составе присутствовало вообще-то, но совсем немного. Спорить я не стала, вытянув руки.

– Наматывай поверх ткани. Жжётся.

Это правда. Веревка блокировала магию связанного. Нужно было восемь витков намотать, а потом концы шнура вместе свести, чтобы она заработала. Но волк это прекрасно знал и без меня. Магия, таким образом, как бы зацикливалась. И касаясь кожи этот шнур, действительно жжение на коже вызывал. И чем дольше длилось соприкосновение, тем больше.

Устала я. Пока дошли и вовсе церемониться не стала, плюхнулась на землю, демонстрируя полное бессилие. И на спину бы легла, да не слишком удобно потом подниматься. Пир мирно спал в защитной сфере, чуть в стороне и пара волков возле него.

– Кто главный?
– разглядывая морды вокруг спросила.

Передо мной предстал парень, может чуть постарше первого, но и только.

– У меня есть к вам предложение, - начала я резво.

Никаких вопросов. Они немые все что ли?

– Вы освобождаете Пира, а я с вами иду к Фейрину. Добровольно.

В ответ на это вожак скривил губы в насмешке. Ну, хоть не глухие.

– Он не будет вас винить за этот обмен. Можете не говорить, что отпустили его. Я точно не стану подробностей рассказывать. Взамен одно условие.

Насмешливое выражение вопросом дополнилось.

– Я иду с вами. Тихо, без проблем. Но отведете вы меня туда, куда я скажу.

– И куда же мы должны тебя вести?
– наконец развеял мои подозрения, подав голос вожак.

– О! Так разговаривать все-таки умеете! Здорово!
– в ответ на мою радость, выражение лица вожака стало холодным. Ну как было удержаться?
– Потом скажу. Сначала Пира освободите.

– А если не освободим?

– Вам точно за это ничего не будет. Можете даже сгонять кого-нибудь и у самого Фейрина спросить, кто ему важнее. Только я, только Пир или мы вместе. А я тут с вами подожду. Отдохну. Устала гоняться за вами и от вас тоже бегать.

Обдумывание моих слов не заняло много времени. Вполне логично было с его стороны заявить:

– Мы уже вас поймали. Поздно спохватилась.

Я вздохнула немного раздосадовано. А потом немного неуклюже поднялась.

– Это вы так думаете. Если сделаете так, как я говорю, вы нечего не теряете. Так почему бы и не да? Еще раз подумай.

Это воззвание к миру пропало втуне. Все же чутье у них было развито больше чем у людей. Может и не понимали откуда, но угрозу за моими словами почувствовали. Напряжения градус резко повысился. Даже я это ощущала, словно кожей.

– То что тут произошло, останется между нами. Никто не пострадает. Фейрин будет доволен. Соглашайся, - добавила я вкрадчивости в голос.

– Нет, - твердо прозвучало.

Я вздохнула разочарованно. Ну почему нельзя мирно решить вопрос? Объяснила же! На пальцах!

Встряхнув слегка руками, я внимательно отследила, как антимагический шнур слетел с моих рук и упал к моим ногам. Покрутила немного запястьями, разминая и не обращая внимания на мгновенно напружинившуюся стаю. Вожак, стоит отметить, еще не перекинулся, когда я подняла на него взгляд.

– Вы могли бы больше интересоваться теми, кого вас послали ловить, - поддев шнур, я пнула его слегка.
– Эта штука, мага моего уровня, не может удержать слишком долго. Раз вы не хотите со мной договариваться, у меня нет другого выхода.

– Какого?
– холодно поинтересовался парень.

– Убить вас всех, - ответила я, делая легкий пас.

В воздухе мгновенно кристаллизовались ледяные шипы. Возле каждого волка, что был тут, окружив их смертоносным роем со всех сторон. Ни сбежать, не увернуться.

– Почему сразу не убила?
– правильный вопрос задал вожак.

– Потому что не хочу. Не вынуждайте.

Пауза длилась довольно долго. Но я готова была подождать и дольше, хотя рука уже до локтя заледенела из-за заклятья.

– Куда мы должны будем идти?
– наконец прозвучало.

Я едва вздох облегчения сдержала.

– В Капиту.

29 глава

Пира оставили на постоялом дворе в ближайшем к Чумному городе. Я попросила сразу его не будить. Зачем проблемы с объяснениями? Небольшая фора у него будет, а мы и так собирались разойтись.

Дальнейшее путешествие протекало с едва ли не забытым комфортом. Повозки, гостиницы, ровная дорога от портала к порталу. Фейрин не экономил на расходах своих людей. Даже забавно, что по сути я сама все это и оплачивала. Да и не жалко, на самом деле. Просто нищенское состояние последних дней немного напрягало в сравнении. Стыдно как-то было. И еще мне все казалось, что-то вот-вот случится, не мог вот так просто и гладко осуществиться мой коварный план.

Может из-за этого мои сны были полны катакомб всю дорогу. Один бесконечный казалось сон - я иду и иду по коридорам и залам, куда-то вперед стремясь. Только цветовая гамма знаков и линий на стенах менялась постоянно. И еще музыка, я все время ее слышала и даже просыпаться не хотела, чтобы не забыть этот утробный ритм, от которого казалось, что-то внутри дрожит, завораживая мощью скрытой.