"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Но теперь арбалет был ни к чему, остальные удирать не собирались. Сильвия, видно, поняла, что я сделала, или успела увидеть, закричала:
– Молодец!
Мы не дали удрать больше никому и выжить тоже. Вопрос стоял ребром: или мы их, или они нас. Нам больше нравилось первое. Получилось.
Сильвия мрачно оглядела разбросанных вокруг врагов, убедилась, что живых не осталось, и вздохнула:
– Вот ведь гады, всех лошадей перебили.
Это было хуже всего. Мы действительно остались без лошадей посреди степи, всего лишь с точностью до стороны света понимая, в какую сторону вообще
– Сильвия, знаешь, есть такая притча про двух лягушек, упавших в сосуды со сметаной. Одна сказала, что это конец, подняла лапки и утонула. А вторая стала барахтаться изо всех сил, взбила масло и опираясь на комок, выскочила на свободу. Мы будем взбивать масло! Если лошади пали, значит, пойдем пешком! У нас есть ноги, есть руки, есть желание жить! У тебя есть такое желание?
Подруга смотрела на меня с немного странной улыбкой. Я восприняла это как сомнение и твердо пообещала:
– Мы дойдем! Не смей сомневаться! Дойдем вопреки всем трудностям!
Эх, мне бы впереди народных масс да в светлое будущее с таким энтузиазмом! Что там ДнепроГЭС или еще какая стройка века, сейчас мне была по плечу дорога на Луну пешком. Вот только проведаю дома Федьку с Вятичем и прямиком на спутницу Земли. Надо же, как бывает полезно остаться в степи без ничего. Когда жить захочется, откуда и энтузиазм берется?
– Конечно, мы дойдем.
– Ага, я сейчас только сниму все с Джейхун.
Я отправилась к своей кобыле, но не столько для того, чтобы действительно снять с нее нужные вещи, сколько чтобы скрыть слезы. Мне очень хотелось плакать, но совсем не хотелось, чтобы Сильвия это видела. Именно поэтому я возилась вокруг убитой кобылы так долго, а когда обернулась назад, то обомлела…
Ноги с трудом принесли меня обратно. На том самом месте, где я несколько минут назад оставила Сильвию, сидел… Вятич! Сидел и спокойно смотрел на меня.
Я помотала головой, но видение не исчезло. Мой муж, который должен быть далеко-далеко в Новгороде, находился прямо передо мной. Ноги перестали меня держать, и я тихонько сползла на землю напротив Вятича. Я чуть не задала совершенно идиотский вопрос: «А где Сильвия?» – но рот, открывшись, не выдал ни звука, однако распахнутым остался. Рядом с Вятичем на земле лежали доспехи моей буйной подруги.
Я закрыла глаза, потом открыла, все еще не в силах поверить в превращение, но Вятич никуда не делся. Наверное, я слишком долго беззвучно разевала рот, не в состоянии осознать произошедшее, Вятич даже пришел на помощь:
– Ну, ты, наконец, спросишь, где Сильвия, или уже догадалась?
– Ты… ты…
– Я, Настя, я.
– Я убью тебя! – Я набросилась на него почти с кулаками.
– Узнаю свою буйную женушку. Пожалей хоть до людей, одна же в степи останешься! – хохотал мой муж. – Поцеловала бы сначала, что ли?
Я пришла в себя не скоро, обнаружить вместо подруги, с которой столько всего пройдено и пережито, собственного супруга, который все это время должен был сидеть с сыном в Новгороде… Такое могла выдержать не всякая психика. Моя выдержала с трудом при помощи самого распространенного и действенного женского средства. Нет, не скандала, а рева.
Вятич держал меня в объятиях, а я ревела. Долго и как-то вкусно, со слезами
выплескивая все накопившееся за многие годы. Я в тринадцатом веке десять лет, бывало всякое, и счастливое, и по-настоящему страшное, но я не позволяла себе плакать, а сейчас плакала. И муж не осуждал, он гладил меня по голове, как маленькую, и уговаривал:– Ну, ну, выплачься, полегчает…
Когда, наконец, вздрагивания моих плеч прекратились и осталось только звучное шмыганье носом, я сумела поинтересоваться:
– Зачем ты это сделал?
– А что я должен был делать, наблюдать, как тебя насилуют, продают на невольничьем рынке, убивают? Что?
Я вспомнила эффектную Сильвию с ее мощным бюстом и хмыкнула, надо же догадаться!
– Но… почему женщина?
– Потому что мужчине ты бы не позволила себя опекать, ведь не доверяла же Кариму.
– Он не догадывался?
– Неужели стал бы за мной ухаживать? Знаешь, он ведь жениться предлагал, пришлось напоминать о драконе. Жаль Карима…
Я тоже вздохнула, действительно жаль.
– А зачем такие формы?
– Бюст размером с два арбуза напрочь отбивает у окружающих способность замечать остальное. Это ты легко можешь выдавать себя за парнишку, мне изображать даму, как помнишь, было сложно.
Я помнила. Сильвия была жуткой недотепой во всем, что касалось дамских штучек, словно она действительно мужик в юбке. Хотя, какая там юбка, юбки как раз не было.
– Нет, я все равно тебя убью!
Вятич рассмеялся, уткнувшись мне в волосы:
– Согласен, но только дома. Федька ждет.
– А как мы туда попадем?
Я с ужасом вспомнила, что мы посреди степи далеко от любого человеческого жилья и без лошадей.
– Ну, ты же обещала, что обязательно дойдем. Причем обещала слабой женщине.
– Ха! Слабая она! А как мужиков раскидывать и коней одним ударом опрокидывать?
Глаза мужа смеялись.
– Пойдем, пойдем, героиня. Вставай.
– Я еще чуть посижу, ноги не держат.
– Пойдем, Настя, нам до темноты надо добраться до колодца, иначе действительно погибнем.
Он помог мне подняться, мы собрали оружие, оно сейчас после воды самое нужное, и вдруг встал вопрос, куда идти. Я ткнула в одну сторону:
– Туда!
Вятич покачал головой: «Нет» – и направился в другую.
Во мне взыграло упрямство:
– Нет, туда. А в ту сторону не пойду.
– Не пойдешь?
– Не пойду!
Муж церемониться со мной не стал, просто перехватил поперек туловища и потащил, как кутенка. Некоторое время я брыкалась, потом сдалась:
– Ладно, будь по-твоему, отпусти, я сама.
Он отпустил и просто продолжил движение, я заковыляла следом:
– А почему мы идем туда?
– Колодец там.
– Откуда ты знаешь?
Глупый вопрос тому, кто столько может.
– Топай, топай, нам еще далеко.
Мы успели дотемна к колодцу, хотя далось это нелегко.
Зато с каким удовольствием я пила и плескалась, хотя вода и не была особенно вкусной, все же степь.
У колодца жил один-единственный дедок, он был глухой, как пень, но старательно кивал в ответ на все вопросы. Как объяснялся с ним Вятич, не знаю, я в это время мылась, но довольно скоро от костерка запахло вареным мясом. Видно, дедок моему супругу поверил, хотя я бы на его месте не стала. Рассуждая здраво, вид двух притащившихся невесть откуда безлошадных мог скорее испугать, чем внушить доверие.