"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Во времена последней войны многие острова Меланезии использовали как аэродромы подскока, базы обеспечения флота и попросту как пункты обороны. Представь себе людей, которые жили на этих островах — никому не нужные, аборигены с копьями и луками. — говорю я. — И вдруг приплывают люди в форме, вырубают леса, строят взлетно-посадочные полосы, возводят вышки наблюдения, машут флажками и с неба падают стальные птицы. В стальных птицах — все, о чем может мечтать человек — ящики с оружием, с консервами, с алкоголем и еще много всяких вещей. А потом война кончилась. Люди в форме забрали свои вещи, оставили пустые бочки и ящики и уплыли. К этому времени аборигены за это время уже привыкли к тушенке из банок, виски и жевательной резинке. И что они сделали? Они повторили то, что делали люди в форме — вырубили леса и построили взлетно-посадочные полосы, поставили вышки и людей с флажками. И стали ждать, когда с неба упадут стальные птицы с тушенкой, виски и жевательной резинкой. Не стоит и говорить, что
— Глупые люди. — говорит Акеми. — Самолет нельзя призвать, выровняв землю и поставив вышку.
— Но они-то об этом не знают. Кстати, а ты знаешь, кто именно управлял всем этим выравниванием земли и постройкой аэродромов? Старейшины.
— Но…
— Самые мудрые люди племени, конечно же.
— Но ведь…
— Люди, которые устанавливают правила. И именно этими правилами и было установлено что вместо того, чтобы выращивать маис или, там, охотиться, надо вырубать деревья и стоить взлетно-посадочные полосы. В результате племя голодает и слабые умирают от голода, но старейшины установили правила. — закончил я поучительную историю. Акеми не смотрела на меня.
— Так что правила, это не всегда хорошо. И не всегда верно. А зажимая себя в тиски ты добьешься только того, что у тебя что-нибудь лопнет. Или артерия в мозгу, или терпение.
— Какая … интересная история. — говорит Акеми, поднимая на меня глаза. — Спасибо.
— Да, пожалуйста.
— Кстати, нас с Атсуши хотели отозвать. Ну как отозвать. Ты наверняка понимаешь, что мы с ним не сильно-то рвались сюда. У нас в Токио была жизнь. Нормальная жизнь, а не так, как тут. — говорит Акеми.
— Понимаю. — киваю я. Действительно, понимаю. Взяли из насиженного места в какой-нибудь элитной школе для кланов и сослали в провинцию. Само по себе стресс, так еще и задачи поставили заведомо невыполнимые.
— Дядя Минору говорит, что сюда люди Митсуи были направлены, что надо операцию сворачивать.
— Правильно говорит. — киваю я.
— Но мы с Атсуши решили остаться. — говорит Акеми. — Помочь тебе. И Юки. Потому что это будет правильно.
— Не думаю, что это разумно. — хмурюсь я.
— Это необходимо. — говорит Акеми и прижимается ко мне поближе. — Смотри, уже сейчас за тобой кто-то следит. Не оборачивайся!
Я поворачиваюсь туда, куда она смотрит и вижу любопытные лица, которые смотрят на нас из-за ближайшего столика в кафе. Читосе, Акира и Майко. С ними — Линда. Все — в черных очках. На них оглядываются прохожие.
— Точно, — вздыхаю я, — следят.
Глава 8
POV Линда, девушка в черных очках
Первым делом — всегда эффективность. Сперва — выполнение задания, убедиться, что все прошло как надо, а уж потом — все остальное. Так ее учил отец, так ее учили в Академии, так ее учили в армии. Поэтому, только пройдя ситуацию несколько раз — она позволила себе сесть со всеми вместе за столик в кафе и напялить на себя нарочито аляповатые черные очки.
Она знала, как пройдут следующие несколько минут, она уже прожила эту ситуацию, лежа на крыше соседнего здания со снайперской винтовкой, второй раз она прожила ситуацию, следуя за Юки и Атсуши, третий — находясь неподалеку от входа, контролируя людей, которые входили в развлекательный центр. Она прожила эти несколько минут уже трижды и все прошло без происшествий: не появились боевые тройки Митсуи, не напали остатки Братства, даже мелких происшествий не было. Можно было спокойно вздохнуть и одной своей вероятностью — присесть за столик с остальными.
— О, и ты тут. — среагировала на нее Майко, смешно выглядящая в темных очках. — Садись, только осторожно. Они нас не видят.
Линда села за столик. Она знала, что через сорок секунд начиная с этого момента девушка, которую Минору-сама приказал называть Акеми Мацумото — обратит внимание Сина на их столик и Син обернется, приложит руку к лицу и пробормочет что-то невнятное. В прицел снайперской винтовки ей не удалось прочитать по губам — ладонь Сина закрывала половину лица. Сорок секунд. Она в свою очередь достала черные очки, которые только что купила в бутике, выбрав самые нелепые и огромные — и напялила их на себя.
— Ого! — сказала Читосе. — А ты — в теме! Круто! — Линда пожала плечами и уставилась на Сина с Акеми. Оставалось пятнадцать секунд, необходимо, чтобы в тот момент, когда Син обернется, чтобы все они смотрели прямо на него не отрываясь. Иначе шутка пропадет, не будет того эффекта.
— Что? — Майко обернулась и стала смотреть вместе с ней. Акира нахмурилась и тоже уставилась на сладкую парочку, что сидела на скамейке. Увидев, что все смотрят, Читосе в свою очередь повернулась туда. Линда едва заметно улыбнулась. Человек, который ее не знал — нипочем бы не догадался, что она улыбнулась, так — уголки рта дрогнули. Но она улыбнулась. Все шло как надо, команда знает ее как серьезного человека, опасного супера, молчаливую и эффективную в бою. Естественно, что едва она продемонстрирует повышенное внимание к свиданию этих двух, остальная команда тут же среагирует как на опасность и уставится
в том же направлении. А тем временем — три, два, один! Та, которую Минору-сама велел называть Акеми Мацумото что-то сказала Сину и тот обернулся. Вуаля! — на него, практически в упор таращится вся команда, плюс сама Линда.Команда, поняв, что их обнаружили, тут же принялась делать вид, что ничего подобного не произошло и принялась с преувеличенно занятым видом разглядывать интерьер развлекательного центра. Син приложил руку к лицу. Сейчас рядом с ним возникнет еще одна ее вероятность, которую ей еще предстоит прожить. Она смотрит на парочку, Син что-то говорит этой, которая Акеми, три, два, один — рядом с ними возникает вероятность и, что-то сказав, передает Сину какой-то предмет. Два предмета. Син начинает хохотать.
Линда переходит к следующей своей вероятности. Те люди, которые видели ее в деле (а таких очень немного) — полагают, что ее способность — создавать дубликаты себя. Клоны, големы — как ты их ни назови, а принцип простой — создание двойника. При этом создание двойника в произвольной точке пространства — например, за спиной у врага, с уже направленным ему в голову пистолетом. Однако это было не так. Ее основная способность — короткая и быстрая телепортация: то, что в Америке называют «блинк», а в Китае «шаг-сквозь-тень». Она не умела создавать клонов, дубликатов, големов или гомункулов. Каждая из ее вероятностей — была она сама, просто в разное время. Так, наливая чай Минору-сама тремя своими вероятностями, она сперва видела все с точки зрения одной из них, проживая момент, когда она сервировала столик, потом проживала вторую вероятность, где она же заваривала чай в чайнике, пока третья вероятность, которую ей еще предстояло прожить, стояла за спиной у Минору-сама. Тут главное было — прожить ситуацию один раз. После этого — ей предстояло выбрать вероятности и их количество.
Так, например, в первую встречу Минору-сама и этой команды, она намучалась с этой ярко-розовой ниндзя — та умела прыгать в пространстве абсолютно произвольно и, судя по всему, на любые расстояния. Первая вероятность, прожив ситуацию, обнаружила эту неприятную особенность Сакуры уже постфактум, когда та напала на них со спины. Пришлось выбирать вероятность, которая будет ждать ее, едва та появится в здании. При этом — сперва населить вероятностями все здание, чтобы выяснить, где именно под потолком будет появляться эта назойливая розовая куноичи. Потом, убирать все вероятности и проживать ситуацию снова, на этот раз — оставив две вероятности в том месте, где Сакура точно появится. При появлении — попытаться нейтрализовать ее, понять, что двух вероятностей будет маловато, достать пневматический шприц с транквилизатором, убедиться, что поставить этой Сакуре укол — что-то из области фантастики. Попробовать вариант с хлороформом, понять, что когда ей необходимо, Сакура вполне может задержать дыхание и телепортироваться, захватив с собой верхнюю половинку ее вероятности. Еще две попытки — перегрузить ее транспортную нагрузку, броситься на Сакуру сразу несколькими десятками своих вероятностей, при этом, привязав их к стропилам здания цепями — только для того, чтобы убедиться, что ничто не может сдержать телепортацию куноичи в розовом, если та только захочет. Она уже была готова сдаться — более пятидесяти новых проживаний ситуации ничего не давало, как вдруг оказалось, что Сакура сама съела начиненные снотворным леденцы. Линда просто держала их в руке, надеясь закинуть ей в рот, понимая, что шансов у нее маловато. Однако, едва увидев леденцы в руке у Линды, Сакура перестала телепортироваться и протянула руку. Линда отдала ей леденцы, чувствуя какую-то нереальность происходящего. Сакура тотчас проглотила их и преспокойно заснула. У Линды только глаз дернулся. Как такой силы супер может быть таким … беспечным? У нее вообще было многовато вопросов к этой команде, хорошо, что Минору-сама отправил ее сюда. Честно говоря, Линда и сама немного поспособствовала этому, прожив несколько ситуаций с Минору-сама и плавно подведя его к мысли что «надо бы за ними приглядеть, Линда, пожалуйста». Когда вы работаете вместе — вы знаете, о чем думает каждый и это знание обоюдоостро. Не только босс может приказать помощнику, но и помощник может навести босса на мысль. Вот как сейчас: Минору-сама, конечно же считал решение направить Линду в Сейтеки — своим собственным. Вот только натолкнуть его на это решение смог правильный выбор фильма на ночь, верные слова, сказанные шепотом в ухо, крепкий кофе с утра и уверенность в том, что он, Минору-сама, вполне может справиться и без Линды, надо же и молодежь в деле пробовать. После чего Линда направила ему во временные помощники Ноги-тян из отдела статистики — она действительно была хороша, пусть и не так как сама Линда. И купила билет на самолет.