"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23

— Ладно — кивает Акира и наконец гасит свою вонючую сигарету в стакане: — я — Нисимура Акира. Генеральный директор «Восточного Рыбного Траста».

— Э.. кхм… — Окада глотает свои возражения. Вот охота Нисимуре Акире, оперативнику высшего ранга «Антимагии» представляться директором какой-то мелкой конторки, явно организованной для прикрытия — и ладно. Хорошо еще что не сказала: — «Я — Нисимура Акира, оябун семьи гокудо в Сейтеки» и не скинула с себя пиджак с рубашкой, обнажая татуировки с драконами и карпами кои. Было бы неудобно.

— Акира-сан — говорит Окада, отодвигая в сторону стакан со все еще дымящейся сигаретой: — насколько я понимаю, вы также являетесь оперативным сотрудником подразделения «А» с высшей категорией доступа?

— Есть такое — кивает та. Окада некоторое время изучает ее взглядом, ожидая продолжения, но Акира молчит. Окада вздыхает. Боже мой, как трудно с вами, думает она. Закон должен быть одинаков для всех. Все должны быть равны перед законом, будь ты хоть сынок владельца мега-корпорации с миллиардами на счету или поп-айдол, или сотрудник спецслужбы. Но нет, как там у Оруэлла — все звери равны, но некоторые — равнее прочих. И зверь, который развалился перед ней в кресле — явно равнее всех остальных. Что видно и по дорогому костюму, и по расслабленной позе, и по золотому портсигару, замком которого гостья имеет привычку щелкать. Злые языки в городе говорили что состояние Акиры давно уже равно состоянию местного гокудо, то есть — невероятно для такого маленького города. Говорили о том, что Акира подминала под себя всех и вся — до того момента, как не встретила некую Сумераги-тайчо, которая, в свою очередь — подмяла Акиру. Однако недавние слухи говорят о том, что никакой Сумераги-тайчо в жизни не было, а есть только одна Акира, которая на самом деле вовсе даже не пирокинетик, а козырь. То есть «ал-ин-баг» или как это называют — разносторонне развитая личность. Может и огнем, и льдом и свои копии делать и кровью управлять. Все умеет. Все может. Как несправедливо.

— Что тут такое творится? — дверь в ее кабинет открывается и в нее стремительно входит девушка в строгом дорогом костюме, в очках и с папкой под мышкой.

— Э? — у Окады на мгновение перехватывает дыхание. Потому что они находятся в местной штаб-квартире СКПУ, а это самое защищенное здание в городе. А в этом самом защищенном здании в городе, самое защищенное помещение — это ее кабинет! Попасть в здание без допусков, разрешений, сканирования сетчатки глаза и идентификации личности — нереально. У них на лестнице — камеры и автономные пневматические метатели дротиков со снотворным — через пролет. Шахта лифта вообще заминирована. Каждый этаж в случае тревоги отсекается бронелистами, несмотря на возражения пожарного департамента, который предупредил что в таком случае за спасение сотрудников СКПУ ответственности не несет. Еще у них сканнеры на засвет магии в каждом коридоре и даже падающие металлические сети под напряжением — в некоторых кабинетах. И это полбеды, потому что попасть в ее кабинет, не пройдя через секретаря — так же нереально. Окада метает взгляд в приоткрытую дверь и ловит там виноватый взгляд Такихиро.

— Эта женщина — мой клиент и вы не имеет права допрашивать ее в отсутствии защитника. Вот мое удостоверение адвоката. — девушка показывает удостоверение и Окада морщится. Они имеют право не допускать адвоката в таких вот случаях, но «не допускать» и «выгнать, когда он уже тут» — две большие разницы. Кроме того, какой нахрен еще адвокат сотруднику «Антимагии»? Когда «Антимагия» этим заморачивалась?

— Да у вас удостоверение только сегодня выдано — замечает Окада, изучив его: — это как?

— Действительно со дня выдачи — не моргнув глазом утверждает некая Читосе Юи, как написано в удостоверении: — заканчивайте тут. Мне мой клиент нужна, у нас собрание.

— Все собрались уже? — спрашивает Акира со своего кресла, подобравшись.

— Собрались — кивает новоиспеченный адвокат: — тебя ждем. Понимаю, что бумажная волокита, и надо все протокола случившегося заполнить, но Нанасэ сказала, что «СКПУ могут и сами все заполнить» и «передайте Мари привет».

— В смысле — привет?! — взвилась со своего места Окада. Вот что она терпеть не могла, так это панибратства, кумовства и всего этого непотизма. Когда она видела, как закон бессильно отступает перед сильными мира сего — и в первую очередь речь шла не о мажорах и «золотой молодежи», не о популярных ведущих ток-шоу или поп-айдолах. В первую очередь речь шла о сотрудниках спецслужб, об этих рыцарях плаща и кинжала, которые думали, что могут творить что захотят на территории ее страны! А теперь какая-то неведомая Нанасэ будет ей приветы передавать! Она — не какая-нибудь шестерка в кабинете департамента в Токио, здесь и сейчас — она директор местного отделения Службы Контроля Паранормальных Угроз и имеет все полномочия задержать как саму Акиру, так и эту ее дерзкую адвокатшу! Вот запросто — сейчас она ударит ладонью по скрытой кнопке и тотчас сработает режим захвата визитеров, сработает протокол «Визит Старой Дамы» и …

— А еще она передала вот это — молодая защитница кладет на стол две бумажки и накрывает их ладонью. Скользит ладонью по столу. Окада как заворожённая смотрит как две бумажки приближаются к ней и в голове у нее мелькают мысли. Это же взятка! Такая ее первая мысль, как они смеют подкупать ее и … а с другой стороны это же не деньги. Говорят такое — ни за какие деньги не купить. Кто только не хотел бы получить приглашение на Осенний Бал в Лазурный Дворец — какие только деньги не предлагали, но пригласительные билеты на этот бал — не продавались. Они были именными. Кроме нескольких — тех, что давались участникам Игр. Участники Игр — были на балу инкогнито и потому — получали билеты in blanco.

Так что, теоретически, возможность попасть на бал все же была — если уговорить кого-нибудь из членов команд-участниц финала отдать свой пригласительный. Но это … это тоже было нереально. Такая честь обычно за деньги не продается, говорят была парочка случаев, когда команда магов из-за рубежа продала свои пригласительные — с тем, чтобы поживиться на этом, но тогда стоимость каждого составила несколько миллиардов иен!

— Я… не могу этого взять — говорит Окада: — честно, я бы хотела, но это вы — участники Игр и вы заслуживаете этого и …

— Не переживайте, Окада-сан — отвечает защитница, ставшая как-то симпатичнее что ли: — это корешки от пригласительных. Каждый участник команды получает пригласительный с двумя частями. Так как каждый участник может пойти на бал «плюс один». Во избежание путаницы для пары участников отрывается такой корешок. Так что вы никого не лишите права и удовольствия присутствовать на Осеннем Балу… хотя у нас в команде кое-кто и не испытывает особого желания…

— Но… — тянет Окада, глядя на пригласительные. Вернее — на корешки пригласительных: — но ведь тогда я лишу возможности присутствовать кого-то из ваших близких и …

— Так уж сложилось что для участников нашей команды близкие люди как правило сосредоточены внутри нашей же команды — улыбается девушка: — для нас это ничего не стоит, а вам будет приятно.

— Ну… раз вам это ничего не будет стоить… но вы уверены? — Окада уже согласилась внутреннее, такой шанс выпадает раз в жизни, она своим внукам будет про это рассказывать! Но внешне она не должна выдавать свою заинтересованность, иначе ей будет жгуче стыдно. И потом, это же не взятка, это не деньги, не влияние, это … просто пригласительный билет. Не так ли?

— Я уверена — и девушка в строгом офисном костюме пододвигает к ней пригласительные.

— Что же… в таком случае я думаю, что мне все понятно — кивает Окада, стараясь не косить взглядом на лежащие на столе бумажки: — мне надо только проводить вас вниз, у нас в связи с последними событиями усилена охрана здания и …

— Не беспокойтесь, Окада-сан — улыбается девушка по имени Читосе и что-то бормочет себе под нос. С тихим хлопком в кабинете появляется еще одна девушка — в розовой пижамке, зевающая и умилительно трущая себе глазки кулачками. Несколько секунд, еще хлопок и Окада стоит в своем кабинете одна.

— Окада-сан! Все в порядке? — в дверь просовывается голова Такихиро. Она тут же злобно зыркает на него в ответ и тот исчезает, пробормотав невнятное извинение. Она не новичок в этих играх и прекрасно понимает, что означает последний жест. О, не беспокойтесь, Окада-сан, не надо нас провожать вниз, сквозь вашу сложную, навороченную и наверняка надежную систему охраны и мониторинга. Мы просто можем в любой момент появиться где угодно и уйти откуда угодно. А то, что Акира тут с вами полчаса болтала — так это потому, что вежливые мы, а так она могла в любой момент исчезнуть. Если Окаду и раздражало что-то больше, чем кумовство и непотизм, так это когда одним — все сразу. И должность, и способности. Несправедливо.