"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Ты с ума сошла? Там же люди гибнут! Не только дворяне-аристократы и помещики. Это же Прорыв! Да еще и с Генералом Преисподней! Да, я ненавижу Императора и его присных, всех этих зажравшихся сволочей, угнетающих и грабящих свой же народ, но! Сейчас речь идет о противостоянии между людьми и Преисподней! Как можно так рассуждать?! — повышает голос Вероника, складывая руки на груди: — в такое время ты только пить и можешь! Алкоголичка!
— А что мы можем поделать? — разводит руками в стороны Настя, не выпуская бутылки с вином: — броситься вон туда, в пасть шторма? Да нас прожуют и не заметят. Если бы мы могли хоть как-то это изменить своей смертью — еще ладно. Но так… это
— Менталисты. — фыркает Вероника: — вы все двуличные твари. Прежде чем ты сумеешь изменить мне паттерн поведения, я тебя пополам разрежу. Я тебя предупреждаю — замечу в себе что-то странное — ты труп. Такие как ты наверное и не знают, что человек на семьдесят процентов из воды состоит и каждым миллилитром этой воды я могу управлять. Да я тебе голову изнутри взорву, прежде чем ты сумеешь «мама» сказать. Знаешь сколько места ты будешь занимать, если из тебя всю воду выкачать? В дамской сумочке поместишься.
— Ой, да заткнитесь уже. — повышает голос Никанор и они замолкают. Некоторое время все смотрят в окно, где бушует черный шторм с багровыми прожилками молний.
— Я ненавижу эту систему. Ненавижу эту страну. Терпеть не могу Императора и аристократов-лицемеров, грабителей и угнетателей трудового народа. Все это кумовство и непотизм, коррупцию и неправедные суды. — наконец говорит Никанор: — и если бы на территорию Империи вторгся бы любой другой враг — я бы ему помог. Потому что Настя права — любое ослабление системы — возможность для революции.
— В этой твоей речи я прямо слышу слово «но»… — бормочет себе под нос Настя и отставляет бутылку в сторону: — давай, выкладывай. Я готова.
— Но. Этот враг не Германия, ни Франция, ни Турция или Восточная Ся и Хань. Это не люди. Любой внешний враг не станет убивать всех людей, которые заселяют страну. Не станет выжигать поля и леса Адским Пеплом. После этого врага не останется ни людей, ни земли пригодной к проживанию. И если бы Дашенька была жива — вряд ли она одобрила такое.
— Дашенька бы одобрила, — качает головой Настя: — я представляю, что она думала в последние часы и минут своей жизни, как она хотела, чтобы они все сдохли в ужасных мучениях.
— Так они все и сдохли. И как раз именно так. — пожимает плечами Вероника: — и вообще, не впутывай сюда Дашу, это личное.
— Так он сам первый начал. — оправдывается Настя и поднимает руки: — хорошо, не буду. Но у меня лично жалости к этим тварям нет. А остальные… ну так это ж не мы их сейчас убиваем. Это практически стихийное бедствие.
— Мы конечно можем уйти, — говорит Никанор: — уйти и забыть про все это. Я уверен, что у нас получится просочиться через кордоны и переехать на запад. Или на восток. Но…
— Так, стоп. — поднимает руку Настя: — вот только не это. Я на такое не подписывалась. Мне это все даром не нужно. Меня сразу вычеркивай из своего отряда самоубийц.
— Ты даже не дослушала…
— А чего мне его слушать, что я не знаю, что он скажет, что ли?! У него просто руки чешутся Праматерь поднять! Как там — крикни в ночи ее имя, кровью своей позови — голову молча поднимет из-под сырой земли! Не надо тут меня в легенды записывать! Вы чего, не помните? Нельзя ее поднять и убежать, придется в треугольнике заклинания стоять, управлять ею! А это — гарантированный конец! Даже если демон нас не убьет, то каратели засекут! — Настя встает и отбрасывает пустую бутылку в сторону: — все, уважаемые, идите вы в жопу вдвоем. Никанор, ты долбанутый ублюдок, с каких пирогов ты стал Империю защищать, все эта страна —
один большой гнойник! Вероника — от тебя не ожидала, ты изнутри знаешь, насколько все прогнило! Чтобы что-то в этой стране строить — сперва нужно разрушить! До основанья!— Настя! Ты же знаешь, что нужно именно трое. Не смей нас бросать. Подумай, мощь Праматери просто невероятна, мы можем победить! И тогда… — Вероника заколебалась, подыскивая аргументы.
— Где нет ни эллина, ни иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, скифа, раба, свободного, но всё и во всём Христос… — цитирует апостола Павла Никанор: — мы все — люди. С той же стороны — Враг Рода человеческого. В такие часы возможны невероятные союзы. Что же до тебя, Анастасия, то я не буду удерживать тебя.
— Никанор! Нам нужны трое! Нельзя ее сейчас отпускать! Если надо, я ее свяжу и… — Вероника осеклась. Настя ухмыльнулась.
— Приятно видеть, что все продолжают недооценивать менталистов. Вероника, если бы я хотела, чтобы ты думала о себе как о жабе — ты бы уже искала лист кувшинки и червяка пожирнее. Но я дала вам шанс. Вы же… все это время вы были от мага-менталиста на расстоянии вытянутой руки… как вы думаете, я ничего не сделала с вашим разумом? Вы уверены, что сейчас видите меня а не галлюцинацию, видение в своем разгоряченном разуме? О, да, давай, пытайся разрезать меня своим водяным хлыстом… не получается? Какая жалость. Как ты думаешь — я просто внушила вам что я все еще стою тут и говорю с вами, а сама уже давно ушла? Или нет — я внушила тебе что ты больше не можешь пользоваться магией? Или что вы вовсе не Никанор и Вероника, а два чумазых ребенка, которые так о себе думают?
— Ах ты тварь! Ты посмела лезть в мою голову?! Я предупреждала тебя! — водяная струя тонкой нитью хлестанула по стене, оставляя глубокий разрез. Настя лишь наклонила голову.
— А ведь я могла оставить закладку — «на самом деле Настя моя мама и я ее люблю», а? Скажи-ка мне, Вероника, ты случайно не испытываешь никаких таких чувств к Никанору? Желание быть с ним поближе, желание занять место его дорогой покойной Дашеньки? Откуда ты знаешь, что это твои собственные чувства? Впрочем, ладно. Оставайтесь вдвоем, неудачники. — Настя вспыхнула и исчезла.
— Фантом. Галлюцинация. Она, наверное, и вправду уже далеко отсюда. Вот тварь. — говорит Вероника: — ты не слушай ее, Никанор, у меня никаких таких чувств нет. Я… просто…
— Ты… испытывала чувства ко мне? Но… почему ничего не сказала? — Никанор полез в затылок рукой и тут же одернул себя, это жест простолюдина. А Вероника — образованная девушка, ей такое не понравится. И… то, что говорила Настя — правда? Но…
— Да не испытывала я! — тут же краснеет Вероника: — я… погоди! Что делать то?! Нас всего двое.
Никанор смотрит на нее, она поспешно отворачивается, скрывая румянец на щеках. Ну надо же, думает он, а я решил, что никто и никогда уже не полюбит меня таким какой я есть. После смерти Даши, после всей этой ненависти в сердце… и это неправильно! Сейчас он должен переживать за весь угнетенный народ, за рабочих на фабриках, за крестьян в поле, за бедную прослойку интеллигенции, эксплуатируемую классами-угнетателями, он должен переживать за будущее пролетариата и коммунизма, должен беспокоится. Тогда почему ему так хорошо на душе? И в первый раз за все это время — он улыбнулся. Настя… менталистка. А такие разбираются в людях. И если она сказала, что Вероника так к нему относится, значит это правда. Хотя это не повод быть таким счастливым, но теперь у него есть кто-то, о ком он должен позаботиться. Наверное, уже поздно мечтать о семейном счастье, но хотя бы этот миг никто у него уже не отнимет.