"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

Родовое упрямство ар Койренов? Ха!!! Пока Дарующая вбивала в мою душу слово за словом последнее предложение, я изо всех сил вслушивался в ее эмоции, стараясь найти хотя бы намек на сомнение. Но находил лишь внутреннее спокойствие, непоколебимую уверенность в собственной правоте и решимость, от которой бросало в дрожь! Отговаривать Найту было бесполезно, молчать — тяжело и больно. Поэтому я выбрался из капсулы, взял в руку кисть с тонкими пальчиками, на одном из которых красовалось подаренное мною кольцо, прикоснулся к ней губами и грустно пошутил:

— У всех тени, как тени, а у меня ужас, какая своевольная!

Когда «своевольную тень» скрыла от моего взгляда крышка медкапсулы, я оделся, со вздохом повернулся к центру медблока и обратился к хозяину базы:

— Сардж?

Напротив меня тут же появилось кресло, в котором «восседал» задумчивый искин:

— Да, Нейл?

— Помнится, ты обещал ознакомить меня с окончательным проектом превращения моего дома непонятно во что?

Между мною и им тут же появилось знакомое трехмерное изображение, на этот раз захватывающее еще и приличный кусок окрестностей:

— Первое, что я сделал — это накрыл твой дом и прилегающую к нему территорию так называемым «Зонтом». Теперь под ним можно заниматься почти чем угодно, не опасаясь, что эту деятельность засекут со спутников или с помощью высокотехнологичных средств наблюдения… устаревших всего-навсего на тысячу лет. Кстати, «Зонт» прячет от возможных наблюдателей даже очень мощные вспышки Дара.

— Нужная вещь! — отметил я.

— Далее, дроиды накрыли всю территорию, выделенную цветом, сетью датчиков системы наблюдения и контроля. Система наша, армейская, поэтому подавить или взять ее под контроль тем оборудованием, которое было в распоряжении команды «Эквисса», невозможно. Зато она с легкостью выявляет любые попытки проникновения и скрытого наблюдения, в том числе и с использованием сверхмалых дронов. Кроме того, в сети имеются полевыемаркеры, то есть, устройства, позволяющие ставить на всех, кто появляется на этой территории, невидимые глазу метки.

— А зачем это надо? — заинтересовался я.

— Через десятину-две у меня соберется база данных обо всех постоянных жителях или посетителях этой части города. И тогда появление любого нового человека будет привлекать к нему особое внимание.

— То есть, ты сможешь определять неслучайных «случайных прохожих»? — догадался я.

— Именно. А также прослеживать их маршрут по карте города, отмечать все места, где они останавливались, где ночуют и так далее!

— Тоже полезная вещь. Только придется создать еще и карту города, правильно?

— Дроны я уже отправил. Карта малой детализации будет готова через сутки. Средней — дней через двенадцать. Высокой — месяца через три.

— Не так уж и долго! — признал я. — Ладно, с этим понятно. А что там дальше?

— Дроиды подготовили посадочные места для скорострельных станковых арбалетов с автоматическойподачей болтов, которые я разработал, и для простеньких, но от этого не менее эффективных лазеров…

— Тут, если можно, поподробнее! — попросил я.

Дом с окрестностями тут же пропал, а на его месте появилась странная штуковина, напоминавшая арбалет не больше, чем бабочка — коня. Выглядела она, как приплюснутая серая полусфера высотой эдак по колено. И… все! Поэтому я поинтересовался, что в ней арбалетного. И получил вполне логичный ответ:

— Болты!

Одновременно с ответом Сарджа в одном из боков штуковины возникло небольшое отверстие, хищно повело «взглядом» по сторонам, и вдруг выстрелило то ли три, то ли четыре раза подряд. Причем у меня сложилось впечатление, что каждый последующий болт вылетал из отверстия, почти касаясь наконечником хвостовика предыдущего!

— Управлять этой штукой буду я. Поэтому попаду даже в очень шуструю цель в любой точке твоего владения! — уверенно сказал искин. — Криминалистов, то есть, людей, способных понять, что болт, убивший незваного гостя, выпущен не твоим вассалом, а искином, в этом мире нет, а шестнадцать таких стрелковых точек с легкостью отправят к предкам всю армию Маллора. Поэтому твои вассалы будут нужны только за пределами дома. Правда, это не значит, что тренировать их надо менее добросовестно!

— Недобросовестные тренировки — то же самое, что сухая вода! — поморщился я.

— Правильно! — обрадовался Сардж. И снова посерьезнел. — Что касается лазеров, то эти штуки рассчитаны на противодействие снайперским и штурмовым комплексам тысячелетней давности. То есть, гостям, которые не хотят играть по правилам твоего мира…

На то, чтобы разобраться с этим видом сюрпризов, мне понадобилось где-то половина кольца. Но в итоге я признал, что и эта вещь нам пригодится.

— И последнее, что успели дроиды — это прорыть подземный ход от поверхности к комнатке с телепортом и укрепить стены вашего тайника снаружи.

— А ход-то зачем? — удивился я.

— Все эти тренажеры, лазеры и стрелометы не такие уж и маленькие. Поэтому поздно вечером ты переправишь их к себе, а дроиды перетащат на поверхность. А когда закончат с установкой, заделают лишнее отверстие…

Следующие пару колец мы обсуждали все то, что Сардж сделать не успел. Соответственно, я смотрел поясняющие записи и разбирался в принципах действия того или иного оборудования, а потом давал добро на его использование или отказывал. Последнее случалось нечасто, поэтому к моменту, когда крышка медблока поползла в стену, настроение и у меня, и у хозяина базы ощутимо улучшилось. Вернее, у него оно было прекрасным, а меня слегка потряхивало из-за беспокойства за Найту. Поэтому «Тень», открыв глаза, уткнулась взглядом в мое лицо. И успокаивающе улыбнулась:

— Чувствую себя, как обычно. Только так голодна, что готова съесть жареного поросенка вместе с хвостом и пятачком! О, Бездна, мы же сегодня даже не завтракали!

— Тогда пошли домой?

— Если ты не возражаешь, я бы сначала оделась! — хихикнула она, спрыгнула со стола, мимоходом поцеловав меня в щеку, быстренько привела себя в порядок. А потом обратилась к хозяину базы, который исчез, «чтобы ее не смущать»: — Спасибо за гостеприимство, Сардж! Было приятно пообщаться.

— Пожалуйста! Всегда в вашем распоряжении…

…Дома оказалось многолюдно и шумно. К Майре и Вэйльке, которые все еще беседовали с женщинами, жаждущими получить хорошую работу, присоединились Дора и Алька. И со стороны большого зала то и дело раздавался жизнерадостный смех. Тина и Ирлана беседовали с мэтром Колином — судя по всему, обсуждали новые фасоны женской одежды или что-нибудь в этом же духе. Стеша под руководством Сангора и Рогера осваивала нелегкую науку верховой езды, катаясь по двору на самой смирной из наших лошадей. Дитт и Фиддин перешучивались с близняшками, за воротами толпился народ, а Аника с парой новых помощниц громыхали деревянными молотками, отбивая мясо.