"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Лилия опустила голову, вцепилась дрожащими пальчиками в поясок платьица и взмолилась:
— Поручи хоть что-нибудь и мне! Пожалуйста!!!
— Когда-то давно я объяснял Альке, что такое слепая вера. И сказал, что если я встану во дворе, Майра будет смотреть из окна третьего этажа, и я прикажу ей спрыгнуть вниз, то она выполнит этот приказ, не задумавшись ни на мгновение. В тот день Алька долго думала, а потом решила, что слепая вера не такая уж и плохая вещь. Ведь такой крик во время пожара позволит Майре спастись, а всех остальных убьют сомнения и страх. Логику поняла?
— Логику — да. Но к чему ты это сказал — не очень…
— Я хочу поручить тебе сразу два «самых важных дела». Первое: поверь, наконец, что никто из нас никогда не сделает тебе ничего плохого, и научись нам безоговорочно
— Ты слышишь все эти чувства?! — густо покраснев, спросила она.
Я кивнул.
Она подняла голову, посмотрела мне в глаза и облизала пересохшие губы:
— Я завидую, обижаюсь и ревную, потому что очень тебя люблю!
— Лан, всю любовь, которая во мне есть, я отдавал, отдаю и буду отдавать только семье. Ты же держишься в стороне. Делай выводы…
…Когда лилия ушла из моего кабинета, я связался с Найтой, попросил Дарующую посмотреть запись моего разговора с Ирланой и присмотреть за расстроенной девушкой, а сам посмотрел на часы и перешел на базу. Времени до конца имплантации оставалось не так уж и много, но тягостное чувство, оставшееся от разговора, действовало на нервы, поэтому я отправился в зал с тренажерами и пробежался по знакомой дорожке. Увы, выложиться до предела не получилось, ибо «противникам» все равно не хватало скорости, чтобы реагировать на мои атаки. Поэтому, «намекнув» Сарджу на то, что хотелось бы рубиться с чем-нибудь побыстрее, я вернулся в зал с медкапсулами. А когда крышки уползли в стену, выплеснул в любимых женщин все свои чувства.
Через пару секунд меня обожгло и жаром пробуждающегося Дара, и ответными выплесками. Потом мы от души пообнимались — я, Майра, Тина, Алька и Стеша получали удовольствие от близости, а Вэйлька проверяла состояние здоровья каждой из подруг. А когда Дарующая удостоверилась, что со всеми все в порядке, и дамы оделись, мы рванули домой. Готовиться к выезду в город.
Не очень радужное настроение Ланы отметили все. А, выяснив причину, незаметно вовлекли ее в процесс выбора нарядов. Правда, при первой же возможности мелкая выговорила мне за излишнюю жесткость разговора, а Майра, наоборот, похвалила, сказав, что девочка пришла к нам в семью лилией, а не единственной женой, и задолго до прихода знала о моем отношении к супругам. Вэйлька, Тина и Стеша не сказали ничего, ибо были согласны с Майрой, но при этом все равно сочувствовали Лане. А я слегка расстроился, почувствовав в привычной цельности семьи тоненькую трещинку.
Из дому выехали достаточно быстро. Я и инеевые кобылицы — верхом, а остальные в карете. По городу промчались с ветерком, почти нигде не задерживаясь. А когда повернули на Ореховую аллею и услышали надежду, сомнения и страх, обуревающие сознания сразу двадцати швей, собравшихся неподалеку от лавки мэтра Колина, настроились на работу.
У портного оказалось многолюдно, поэтому большая часть моих дам осталась в общем зале. А я, извинившись перед покупательницами за то, что не могу уделить каждой из них столько времени, сколько жажду, вместе с Вэйлькой и Стешей ушел во внутренние помещения.
Меньшицы мастера-портного, за последние несколько десятин успевшие и приодеться, и округлиться, и осунуться, встретили нас с нескрываемой радостью. А когда я сообщил, что им предстоит выбрать себе помощниц, недоуменно переглянулись. После меня заговорила Стеша — объяснила, каким, по ее мнению, должен быть правильно организованный процесс пошива элитной одежды, а чтобы ее мысль была понятнее, привела несколько примеров. Сообразив, что при таком подходе они смогут переложить на плечи помощниц самые однообразные и муторные операции, меньшицы Колина обрадовались. И тут же предложили несколько не очень
понятных мне дополнений. В тонкостях этой профессии мы со Стешей разбирались как-то не особо, поэтому согласились, толком не вникая. Потом отправили единственную служанку Колина за толпой будущих помощниц, дождались их появления, и добрых минут сорок пять слушали те эмоции, которые в процессе испытаний ощущала каждая из женщин.В итоге объединенными усилиями отобрали двенадцать человек. А когда расстроенные «лишние» удалились, я выдал счастливицам по две серебряка в счет будущей платы, сказал, что поручаю их заботам меньшиц Колина, и забрал портного с собой…
…Третья презентация, которую Стеша провела меньше, чем за сутки, понравилась мне куда меньше, чем предыдущие две. Зато Колин, Мирко и глава артельщиков по имени Осип потеряли дар речи. И хотя они представляли придуманное лилией не с помощью системы визуализации, а по куда менее красочным рисункам Амси, восторгов не скрывали. А Подкова, с нескрываемым уважением посмотрев на спокойную и уверенную в себе девушку, понимающе хмыкнул:
— Теперь понятно, что значит «строить именно так, как пожелает заказчик»!
Я пожал плечами и кивком разрешил Стеше продолжать.
Она тут же обожгла меня веселой радостью и повернулась к главе артели:
— А теперь, если общая идея понятна и вы готовы взяться за ее воплощение в жизнь, обговорим частности…
…Домой вернулись перед самым закатом. Те дамы, которые общались с благородными, решившими посетить лавку Колина именно в этот день — одуревшими от щебета. Я с Вэйлькой — от того количества «частностей», которые пришлось обговорить. А Стеша — счастливой до невозможности. Когда поднялись к себе, я загрузил обеих лилий делами, поручив им передать Селии, чтобы накрывали на ужин в малом зале, навестить раненых и убедиться в том, что они чувствуют себя хорошо, выяснить у Сангора, как обустроились новые вассалы, и так далее. А сам с помощью системы визуализации показал боевой пятерке нарезку из записи разговора с Осипом и Подковой, сделанную по дороге домой. Объяснять, почему я выделил именно поведение Стеши, не понадобилось — и во время презентации, и во время обсуждения «частностей» Вэйлька чувствовала то же, что и я. А еще слышала мои эмоции. Поэтому, сообразив, что я собираюсь показать, начала комментировать нарезку. И заостряла внимание зрительниц на особо запомнившихся моментах.
Когда закончился последний отрывок, и изображение пропало, я оглядел впечатленных женщин и поинтересовался:
— Что скажете?
— Она их задавила, как матерый волкодав котенка! — полыхая нешуточным уважением, воскликнула Алька.
— Даже сейчас, без знаний и опыта, она — воплощенный кошмар для тех, кто имеет глупость с ней спорить… — усмехнулась Найта. — А что будет через пару лет?
— Она умна, обстоятельна, добросовестна, внимательна, въедлива и, что самое главное, вполне самостоятельна… — высказала свое мнение Тина. — В общем, я в восторге.
— Самое главное то, что она уже наша! — сварливо пробурчала Вэйлька. — Стеше плевать на все, кроме семьи!
Пока они высказывались, Майра невидящим взглядом смотрела в то место, где еще недавно демонстрировалась нарезка. А когда младшая Дарующая, закончив говорить, требовательно пихнула ее в бок, вскинулась, и твердо сказала:
— Завтра оставляем Лану на хозяйстве и везем Стешу в храм Пресветлой: негоже настоящей ар Эвис ходить в каких-то там лилиях!
— А Террейл? — напомнила мелкая.
— Утрется: Стеша восхитительна, и Нейл имеет полное право ввести ее в семью. А эта девочка должна почувствовать уже сейчас, что она такая же полноправная супруга, как и мы…
— Тогда я — на остров: подберу ей умопомрачительное платье! — сообщила Тина, встав и направившись к дверям.
— А мое мнение вас вообще не интересует? — «возмутился» я, поймав проходящую мимо женщину за талию и усадив к себе на колено.
— От твоего мнения у всех нас ослабли колени и пересохло во рту! Видишь, даже ноги подгибаются! — пошутила она. Потом выждала, пока все отсмеются, и добавила: — А если серьезно, то ты его уже высказал. Своей нарезкой. И мы с тобой полностью согласны…