"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

Меня бросило ударной волной. Или нет… Я всего лишь не заметил бревно. Споткнулся об него так, что взмыл в воздух. Потом свалился на землю, пропахав носом прошлогоднюю листву. Пистолет, кстати, не выпустил. Он остался в руке, как влитой.

Что за бред? Полный бред. Не время скакать по кустам в этом проклятом месте. Надо признать это и искать выход. Мирон может сам здесь загнуться. В его положении это вполне реально.

— Марк, нельзя так бежать, где попало! Тебя могут убить, понимаешь?! — послышался истеричный выкрик японки.

— Ага, кто бы блин говорил, — прохрипел, выплюнув землю, которая даже в рот мне попала.

— Как ты? Все хорошо? Кости целы? — спросили из нашей группы.

— Я — хреново. Но идти смогу. Хотя лучше бы сдох, — сказал, медленно поднимаясь с земли.

Только в этот момент до меня дошло, что рядом не было Германа. Он не шатался по кустам, не глазел на голого черта. Неужели свалил, бросив нас без магической помощи?

Думая об этом, я резко пошел из кустов. Подростки пожали плечами. Небось, решили, что я окончательно свихнулся. Вскоре мы оказались там, где впервые услышали стоны. Как ни странно, здесь стоял Герман Граф, который наблюдал за движением туч и улыбался, словно малый ребенок.

Окружив его, мы не знали, что и сказать. Он сам начал разговор словами:

— Как тут красиво! Не думал, что такое бывает. Как дела, школота? Помогли тому человеку?

— Да, он сбежал, — сказал Дэн.

— Лучше б мы его замочили. А с чего это ты такой радостный? — спросил я, ощущая нечто неладное.

Граф посмотрел как-то странно. Тогда я не догадался в чем дело, да и тупить было глупо.

— Давайте найдем место, где можно укрыться. И чтобы был виден закат, — глуповато промямлил наставник.

Дальше мы прошли ещё малость. Постоянно проверяли наличие блокировки. Но сдерживающее поле все никак не кончалось. Пришлось свернуть в сторону, найти относительно безопасное место и расположиться там на ночь.

Глава 21

Пока шатались по кустам, пролетел остаток светового дня. Солнце налилось красным огнем, предвещая наступление ночи. В тот момент выяснилось кое-что важное. Мы не подумали о еде.

Никто не ожидал, что база ублюдков настолько большая. Я сам считал, что можно вырваться через час. Кто знал, что все окажется по-другому. Ещё недавно хотелось валить врага, желательно, не попав на тот свет.

Теперь, как это часто бывает после сражений, разыгрался тот ещё аппетит. Но из еды у нас было голое ничего. К счастью, местная школота разбиралась в растительности. Вскоре мы насобирали грибов, ягод, плодов и каких-то кореньев. Конечно, не бог весть что, но лучше чем свежий воздух.

Когда стало темно, развели костерок, усевшись возле него как в пионерлагере. Сначала не хотели себя выдавать. Огонь — это отличный маяк. Потом решили, что в магическом мире, те, кому надо, и так нас найдут. Так что нет смысла париться.

После скромной еды стало как-то тоскливо. Голод почти не ушел, а тревога, напротив, охватила подростковый рассудок. Так было не только со мной. Все пялились на угли костра, не зная, что лучше сказать.

— Сейчас бы стейк по-премьерски с молодой порослью окра, — процедил Федор молитвенным тоном.

— Ха, губа не дура! — усмехнулся кто-то.

— Мажор, — фыркнула рыжая бестия.

— Не хочу защищать беляка, но кто бы там говорил, — съязвил я.

— Чего? — насупилась рыжая.

— Ну, ты же из знатной семьи, — пояснила Мияко.

— Семья, да. Но не я, это точно, — проворчала рыжуха. Блондинка хотела ей возразить. Пришлось толкнуть ее в бок, чтоб не мешала. Я видел, что Машке надо поговорить. Ее переполняла дрянь, которую лучше выплеснуть прямо сейчас.

— Меня всегда считали уродкой. Дрянью, которая ничего недостойна. Не оправдала надежды отца, не стала отличницей по магической подготовке. А мачеха… Она хочет меня сожрать. Только на людях мы — успешная семья. Дома все по-другому, — произнесла Мария каким-то могильным голосом.

— У тебя, что матери нету, что ли? Раз мачеха, — спросил Дэн.

— У тебя сейчас башки твоей глупой не будет, — откликнулась Машка.

— Денис, ты дурак? — шикнул на него кто-то.

— Проблемы в семье — не повод для агрессии. Лучше направить негативную энергию в мирное русло, — сочувственно заявила японка, на что Машка лишь отмахнулась.

Дальше все замолчали. Настроение упало ниже некуда, костер почти догорел. И тут рядом с углями свалилось что-то большое и мягкое. Я не сразу понял, в чем дело.

— Че за звери такие? — испуганно спросила блондинка.

— Эй, это кролики! Дичь! Кто-то сходил на охоту!

И правда, нам подбросили свежее мясо. Настоящий подарок богов. После ягодного обеда — благодать божья.

Подростки вдруг оживились. Пару человек похвастались, что ходили на охоту и умеют разделывать дичь. Начались споры о том, как лучше все приготовить. Женский голос пищал, что не станет есть «бедных зверьков».

Я понял, что готовить сейчас будет глупо. Ночь уже наступила, сил почти не осталось. Лучше как следует поспать, а мясом заняться с утра. Плотный завтрак перед дорогой нам точно не помешает.

Хотел сказать эту мысль, но вдали маячила высокая черная фигура. Это был Герман, который добыл чертовых кроликов. Почему-то он держался поодаль. Так еще решил нам помочь, что особенно не похоже на черного мага.

Чувствуя нечто неладное, я поднялся с места и направился к колдуну. Тот, в свою очередь, сел на бревно и уставился в небо, где вовсю мерцали яркие звезды.

— Вы сможете с ними управиться? Или ваша криворукость не знает предела? — спросил он, когда я подошёл.

— В свое время, я запекал тентакли на пучках плазмы, — бросил в ответ, на что Граф только хмыкнул.

— С чего такая щедрость, командир? — продолжил допрашивать Германа.

— Ни с чего, иди, ешь.

— Успею… С пустым брюхом мозги пашут лучше, — сказал, присаживаясь рядом с наставником. — Ты какой-то странный вообще. Тут аномалия что ли? Она на мозги что ль влияет?

— Можно сказать и так, — задумчиво протянул дядька, поправив длинные волосы.

— Знай, что все быстротечно. Хотя, порой кажется, что это не так. Не пройдет и секунды времени, как небо погаснет, а вместо него явится нечто другое. Это сложно понять, пока с тобой сила, — добавил он, глядя в звездную пустоту.