"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Мы вошли следом за ними в тёмный зев вигвама. Внутри он был большим. Две железные жаровни мягко горели, освещая всё пространство. У противоположной стены большое ложе из шкур, по бокам два лежака, скорее всего для детей. Какие-то сундуки, обитые железными полосами. Столько железа я видела впервые в этом мире.
— Здесь Визэр хранил оружие, — махнула Лоска на большой сундук, там три меня спокойно поместилось бы, — унесём, что сможем. Я бы забрала всё, но по лесу ходить с таким скарбом самоубийство, — продолжала говорить она, пока мы оглядывались.
— Нужно подумать, что взять с собой, — кивнула я,
Полночи мы работали. Кэри и Эджилл сладко посапывали на большом топчане, а мы в десять рук перебирали и складывали, туда-сюда, передумывали и тащили обратно. И выходило, что взять много не сможем. Железки (ножи, топоры, две лопаты без черенков) отправились в небольшой сундук с удобными кожаными ручками для переноски, туда же добавили крепкую посуду из сейки, железный казан для готовки еды на костре, верёвки, пропитанные чёрной смолой.
Хорошие шкуры плотно скатали и сложили вместе так, чтобы побольше унести на своих спинах. Рулон неплохого качества ткани, иглы и нитки тоже прихватили. Дурно пахнущие свечи я брезгливо отложила в сторону, посчитав, что бурдюк со смолой гораздо полезнее, можно ей пропитать факел и тот будет долго и ярко гореть. Соль, крупа, отправились в импровизированные мешки.
— Какие копья! Древко из сейки! — восхитилась я лёгкими крепкими, с железными, остро заточенными наконечниками, изделиями, — берём, тут как раз на каждого хватит и запасные наконечники есть.
— Лук Визэра, — Лоска ласково погладила отличное оружие, — я умею неплохо из него стрелять. И колчан полон стрел, он совсем недавно их сделал, — её глаза наполнились слезами, она быстро их смахнула, мы же сделали вид, что ничего не заметили и продолжили рыться в чужих вещах.
Далеко за полночь легли. Вышло два сундука, набитых под завязку, но так, чтобы мы смогли их унести. Пять больших мешков, которые решено было сложить на волокуши, их потянут дети и Торберта, дочь Лоски.
Если честно, я с трудом представляла, как мы всё это утащим, но жадность плотно придавила мою глотку, не допуская и мысли отказаться от чего-то из уже выбранного.
— Куда мы пойдём? — негромко спросила мама, а Лоска хмыкнула, намекая, что ей тоже очень интересно узнать ответ на этот вопрос.
— Самая безопасная часть леса, Светлая, верно?
— Да, — почти хором ответили мне женщина.
— Значит нужно идти вдоль обрыва, как можно дальше от этого поселения, потому что жизни они нам не дадут, и выбрать наиболее подходящее место для стройки жилья. Времени у нас достаточно, мы успеем.
— А как же быть с нечистью? Если хищники редко сюда забредают, то нечисть довольно часто, — понизив голос, прошептала Лоска.
У меня не было однозначного ответа на её вопрос. Но было желание взяться за изучение своих способностей вплотную. Нам моя магия, чувствую, совсем скоро понадобится.
— Есть мысли на этот счёт, — ответила я, стараясь придать голосу уверенности, которой вовсе не чувствовала. — Давайте спать. Нам очень рано вставать, буквально через пару часов.
Кроме надежды на мои непонятные силы, у меня были знания из прошлой жизни о соли и её защитных свойствах от нечистой силы (я не была уверена, что сработает, но мало ли?), и руны, их я нанесла на подолы наших
нарядов: мой, мамы, Дэгни и Кэри. Это были вовсе не те символы, что шли по кромке обережного сосуда (от непогоды).Не так давно, ведомая страшным любопытством, в тайне от мамы, я полностью выкопала одну из священных чаш, земля легко допустила меня к ней, и детально её изучила. На самом донышке, с обратной стороны, нашла непонятные закорючки, они таинственно вспыхивали и переливались в предрассветных лучах. Немедля ни секунды, споро их перерисовала и легко вернула сосуд на место. Он потом исправно работал, я несколько ночей подряд ходила к нему, чтобы убедиться, что ничего не испортила.
И теперь у нас четверых была хоть какая-то надежда выжить.
А утром точно такие же знаки я нанесла на одежду новых спутников.
Уходили из поселения с первыми лучами солнца, чтобы встретить как можно меньше народа. Не хотелось видеть их злорадные лица. Каждая из нас была нагружена похлеще ишаков. Зато всё наше, а своя ноша не тянет.
— Глупые они, — тихо прошептала себе под нос, наблюдая, как полусонные орки выскакивают из своих вигвамов, лишь бы поглазеть на нас.
— Почему? — также негромко пропыхтела мама, шедшая чуть позади меня.
— Орки живут на задворках мира, отщепенцы… и всё никак не поймут, что их жизнь по старым заповедям не подходит для выживания… они медленно, но верно вымирают.
Я шла в паре с Лоской, один сундук висел между нами; Райла с Дэгни, также с сундуком, за нашими спинами висели мешки, дети волокли шкуру с тюками. И замыкала наш эпичный уход Звёздочка, шедшая за нами, как привязанная.
Глава 21
— Погодите, — попросила я своих спутниц и рванула к дереву с узнаваемым большим дуплом. Но не оно было моей целью: присев на колени, отодвинула большой камень в сторону и раскопала ямку. Речная находка лежала там же. Облегчённо выдохнув, быстро сжала камушек в ладони и поспешила к своим.
— Что это? — проявила любопытство Лоска.
Я посмотрела на женщину задумчиво. Мы теперь действительно все в одной лодке. Скрывать свой дар, как и наличие этого камня долго не получится. Поэтому я раскрыла ладонь, перламутр и золото красиво сверкнули в лучах солнца.
— Ох! — выдохнула женщина, прижав мощную ладонь к объёмной груди и подошла поближе. Так же поступили и её дети. — Что это?
— Мы не знаем, — ответила Райла, — нашли в реке.
— Впервые вижу такую вещицу, — я видела жадный блеск в глазах орчанки, но, нужно отдать ей должное, она быстро справилась с эмоциями и чётко сказала: — Спрячь подальше, чтобы никто из нас не знал, где.
— А зачем? — улыбнулась я совершенно спокойно, — это теперь общее. Если удастся его продать подороже или выгодно обменять на крупу и ещё что-то, так и поступим. Стоит научиться доверять друг другу, иначе нам не выжить.
— Правильно Аруна говорит, — впервые за долгое время заговорила такая молчаливая Торберта, она была на год младше меня, но уже ростом выше и внешне сильнее.
— Кэри, — подозвала я к себе малышку, — предлагаю положить его в мешочек и подвесить на шею.
— Мне? — ахнула малышка, почему мне захотелось поступить именно так? Не знаю... интуиция? Возможно.