"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

– Мама, ну пойми, тебе бы стоило присмотреться к окружающим мужчинам, походить на приёмы или всякие торжества, и это надо начинать уже прямо сейчас, пока ты ещё красива! – Кажись, успокоилась, и дверь престала дергаться, ну вот, а я боялся.

– Пока я еще Красива!? – Хорошая дверь была, новая.

Замок издал щелчок, и дверь открылась, я ждал чего угодно, но не ехидную улыбку на лице Каори.

– Дэйчи Шосе, теперь ты точно не отвертишься от посещений и знакомств с кандидатурами в твои невесты! – Попал, так попал, если раньше я мог хоть как-то увильнуть, то теперь точно нет, это моё наказание.

И вот, на следующий день, мы с Каори и Чорруном едем на мое знакомство с первой невестой, не по очереди, по очень убедительной просьбе Чорруна первой кандидатурой, которую я посещу, стала Чихеру Кохе. С этой традицией договорных браков всё не так просто, как было в истории среди дворян в моей прошлой жизни. Здесь идет именно знакомство, а потом, через общение между женихом и невестой могут вспыхнуть чувства, но не обязаны, потому невест и женихов может быть несколько десятков. Попробуй без согласия женить владеющего, а потом собирай кусочки жениха или невесты по всему брачному ложу. Нет, есть и подневольные женихи, но вот подневольных невест не бывает. Удивительно, но факт: среди владеющих нет слабого пола. Подбирать стараются не по принципу выгодности брака для семьи, а так, чтоб не конфликтовали силы, и уровень «дана» позволял жить возможным мужу и жене спокойно, не беспокоясь о своей жизни каждую ночь. Но всё это только для перспективных владеющих, а вот для слабых, тут уже привычная торговля, с кем брак будет выгодней и от кого дети могут быть более перспективными.

Вот видны ворота особняка, где пройдет встреча, нас уже встречает глава клана Кохе. Когда Чоррун заявил, что мы должны посетить клан Кохе, и что мне в невесты записали младшую сестру Ичиро, который три с половиной года назад дважды нападал на нашу семью, и которого мы с Каори убили во дворе нашего особняка. Мы с Каори решили, что от старости у Чорруна поехала крыша, причем капитально, и восстановлению не подлежит. Оказалось, что это не так, и причина такой просьбы имеется. Всё просто, из императорского дворца очень сильно поинтересовались, помирился ли род Шосе с кланом Кохе, а если нет, то они могут поспособствовать в скорейшем примирении нашего рода и клана. А вот возможные методы примирения не устраивают уже нас. Как я понял, могут принудительно заставить заключить брак одного из членов нашего рода с членом клана Кохе, так что надо создать видимость того, что мы помирились, и чем убедительней, тем лучше. А там пройдёт время и никто не вспомнит о том, что были какие то договоренности между родом Шосе и кланом Кохе.

Страшно мне встречаться с этой невестой, и дело не в том, что я трус, дело в том, что она обладает очень специфической и редкой силой распада. Она может силой воли заставить предмет распадаться на молекулы, для моментального распада требуется прикосновение, но можно и на расстоянии, а так как ей одиннадцать лет, и она имеет уже первый «кю», пограничный между «даном» и «кю», это делает Чихеру очень опасной. Хоть и вражды у нас как таковой и нет, но еще Изама рассказывал, что Микайо очень любил своего сына Ичиро, хоть и был он пустым, как понятно из его имени, был первенцем, его мать умерла при родах и он - всё, что осталось у главы клана от первой жены. От второй жены родилась Чихеру, и она очень сильно дружила с Ичиро, а принимая во внимание традицию на первом знакомстве, оставлять детей на час наедине, она может пожелать отомстить именно мне.

Нас встретили мрачно, но открытой враждебности не проявляли, а если и проявят, то мы взяли с собой на этот случай Чорруна, а он жутко обидчивый, до смерти обидчивый. Мы с Каори были настороже, в отличие от излучавшего радость Чорруна, и вот после традиционного обмена приветствий и поклонов меня повели к Чихеру. Заведя меня в просторный, зал все ушли, закрыв за собой дверь, оставив меня ожидать невесту.

Прошла минута, и тихо скрипнув дверью, вошла она. Волосы чёрного цвета, практически сливающиеся с её юкатой, красивое лицо и пронзительные чёрные глаза. Её взгляд был холоден и не предвещал ничего хорошего для меня. Медленно, мелкими шагами, смотря мне прямо в глаза, она приблизилась ко мне на расстояние вытянутой руки. Я стоял, не шевелясь, и ждал её реакции. Если она попытается применить, свою силу, я изобью её столом до бессознательного сознания, но первым нападать не буду, так как опасаюсь, что в случае наихудших моих опасений, нам придётся уходить с территории клана Кохе с боем. Я очень надеюсь, что она не будет нападать.

Так, глядя друг другу в глаза, мы простояли несколько минут, вдруг она вздрогнула, как будто что-то вспомнила и отвела свой взгляд от меня.

– Прости, что напугала. – Чихеру развернулась, подошла к столу, начала разливать в чашки чай и села у стола с противоположной от меня стороны. – Прошу присоединиться, и попить со мной чаю. Я не дурочка нападать, когда рядом молниеносный Чоррун, – пригубив чашку с чаем, а также дождавшись, когда я сяду и возьму чашку в руки, она продолжила.

– Клан смог бы остановить Чорруна, но клану не нужна война, а она будет, если кто-то из членов клана Кохе нападёт на ваш род, – Она опять стала смотреть мне в глаза, её взгляд был так же холоден.

– Я понимаю вас, Чихеру Кохе, и вашу ненависть ко мне тоже могу понять, – в её глазах мелькнули муки тоски и печали.

– Расскажи про твои встречи с Ичиро, – практически шёпотом произнесла она. – Прошу тебя.

Я рассказал ей всё, ну, кроме того, что никому знать не нужно. Она часто уточняла о том, как он двигался, что говорил, как был одет, как выглядели его глаза. После того, как я описал, как умер Ичиро, Чихеру закрыла глаза и замолчала, молчал и я. Так и просидели мы, молча, около пяти минут. Резко открыв глаза, Чихеру прервала наше молчание.

– Не мог мой брат сделать этого, твоя мать, хоть и привлекательна, у Ичиро была куча подружек тех, которые падки на деньги, клан, не скупясь, выделял их для него. Да и то, что отец смог договориться со слабенькой владеющей на брак между ней и братом – вряд ли. А он знал, что скоро будет свадьба и это делает его действия совершенно бессмысленными. К оружию он вообще не прикасался, он его презирал, – она опять замолчала, задумчиво смотря на меня.

– Кукловод? – задал я очевидный вопрос.

– Не смеши меня, у всех пустых, бывших членом рода или клана стоит блокировка, если это не делать, то при посещении территории клана они могли подрывать себя, потому и ставят блокировку на вмешательство, и обойти блокировку могут только владеющие манипуляторы, достигшие одиннадцатого «дана». – Она на мгновение задумалась. – Мы не успели проверить его на вмешательство манипулятора, он сбежал из больницы, когда его выбросил из окна Изама Шосе. Где он взял пулемёт - также осталось неизвестным.

Оставшееся время мы проговорили о том, кому могло быть выгодно, если бы наш род и их клан начали боевые действия друг против друга, но каких-либо выводов, реалистичных и логичных предположений, так и не смогли сделать. Когда открылась дверь, в зал, где я с Чихеру мирно пили чай, влетела встревоженная Каори и застыла, сделав несколько шагов, увидев нас мирно пивших чай, а заглянувший следом Чоррун одобрительно хмыкнул. Традиционно поблагодарив за гостеприимство главу клана Кохе, мы поехали домой, где нас уже заждались, как сообщила охрана.

У ворот нашего особняка стояло несколько бронированных машин и полсотни военных, занявших наблюдательные позиции. Около двери во двор стояли Изао с Кеншином, и самое странное - Кеншина не качало, и был он так напряжён, что по его лбу изредка скатывались капли пота. Когда мы вышли из машины, к нам подошёл высокий худой мужчина с военной выправкой, но не в форме, а в дорогом костюме:

– Госпожа Каори Шосе, я, Хотэку Такото, представляю императорскую канцелярию, и хотел бы переговорить с вами об одном щекотливом деле, касающемся Дэйчи Шосе, – уверенно и чётко проговорил очередной зазывала, но он не был похож внешне, да и речами, на предыдущих.