"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Навигатор согласно кивнул, любопытно подходя к одному из верхних, вытянутых в виде эллипса, обзорных окон. В это время суток лучи местного светила пронизывали водную толщу под наиболее удачным углом, подсвечивая подводный мир так, что даже самую крохотную амфибию и полупрозрачных зарослях вокруг можно было разглядеть без труда.
Мимо как раз проплывала колония веретенообразных хищных медуз, активно перебирая длинными щупальцами. Благодаря слабому донному течению их стая проплыла прямо над ними, заставив Полину шустро взобраться поближе к обзорному окну по специальным креплениям на стене:
— Вы только гляньте, это же уникальная гидроидная форма жизни для этой планеты, кроме
— Угу, что-то мне расхотелось тут купаться, — задумчиво ответил Теодор, нервно почесывая грудь под черной, с оскалившимся вурдалаком, майкой. — Они небось еще и ядовитые до черта?
— Конечно! — зоолог не спешила слезать с виду скользких и неудобных креплений, повиснув почти под потолком в откровенно неудобной позе. — В их стрекательных щупальцах содержится сильный нейротоксин, способный вырубить взрослого мужчину за 2,5 секунды! Хотя ты утратишь какую-либо чувствительность гораздо раньше, а пульс и дыхание..
— Ну все, хватит! — впечатленный пилот нетерпеливо дернул подругу за штанину комбеза, но Полина мертвой хваткой вцепилась в верхнюю перекладину и зачарованно наблюдала как одна из медуз вознамерилась подзакусить ею, опустившись к самой границе силового поля. Аркаимская хищница пытливо ощупывала упругую границу и девушка только вздыхала, тихо постанывая от избытка чувств, когда по стрекательным щупальцам быстро-быстро пробегали разноцветные люминесцирующие огоньки — медуза была очень голодна.
— Полли, нам и правда пора: мы можем опоздать ко времени, назначенному администрацией парка, — встревоженно поддержала его Миа, остановившись у поворота, за которым их обогнала вредная старушенция. — Это по меньшей мере невежливо.
— И твой "зайчик" совсем испереживался, — усмехнулся Дэн, кивая на насупившегося рядом Майлуса. Тот без особых усилий держал на весу сразу два кокона с актиниями своей хозяйки и не обращал внимания на высунувшиеся из-под тонкой обертки щупальца коими те вовсю обвивали его шею и плечи. Все внимание телохранителя было приковано к Полине, повисшей под потолком. — Слезай уже давай!
— Ну еще секундочку! — зоолог перенесла вес тела на одну руку, второй завороженно касаясь границы меж двух миров. — Блин!
Внезапная судорога свела левую руку девушки и та болезненно вскрикнула, падая вниз. Майлус резковато дернулся вперед, но его опередил Дэн: навигатор успел подхватить подругу и попросту перекинул ее через плечо, целеустремленно двинувшись дальше по подводной трубе.
— Дээнька! — жалобно простонала Полина, — Отпусти меня, я сама пойду! Вот честное мозгоедское!
— Чтобы ты снова у очередного окна застряла? — фыркнул пристроившийся рядом Теодор. — Тебя отдирать от каждого целого отряда DEX'ов не хватит!
— 32 процента искренности, — невозмутимо ответил ей и Рыжий. — Так что дергаться не советую. По крайней мере до встречи с представителями местной администрации.
Миа фыркнула в кулачок: со стороны наблюдать за перебранками этой троицы было весьма забавно и вскоре вся компания оказалась в просторном холле-атриуме с одним огромным обзорным экраном радиусом около двадцати метров. Само сооружение, в котором они сейчас находились было расположено на небольшой глубине в зоне коралловых рифов и почти весь обзор занимала резвящаяся стая эндемичной живности, формой напоминавшая вытянутый треугольник, но так быстро изгибающаяся и при этом меняющая свою окраску, что у всех сразу зарябило в глазах.
— Ух ты! — снова застонала Полина, неудобно
изгибая шею и рискуя заработать себе вывих. — Кто это?— Это молодняк морских ангелов, примерно в возрасте 10–15 наших лет они сбиваются в такие вот огромные косяки, так легче спасаться от хищников, — обьяснила Миа. — А потом они начинают активно увеличиваться в размерах, обрастают твердыми роговыми пластинами и начинают вести одиночный образ жизни, присоединяясь к сородичам только в период сезонной миграции для брачных игр.
— Ох, ну почему я родилась на Новом Бобруйске, а не тут? — печально вздохнула Полина, покладисто повиснув на плече Рыжего. — Там из интересной подводной живности только большие щуки были, которых любил рыбачить Вениамин Игнатьевич, синебрюхие тритоны да бурые бородавчатые жабы..
— И это к лучшему, иначе бы ты всю местную живность на образцы растащила бы, — хмыкнул Тед, тоже остановившись и, прикрыв глаза козырьком, замер в легком трансе от игр подводного "детского сада".
Космолетчики увлеклись исследованиями эндемичной фауны и не заметили компанию местных бабулек, сгрудившихся в углу зала у обширного панорамного окна, за которым вовсю сновал пестрый торнадо мелких рыбок, обитавших в густых зарослях водорослей и обычных актиний. Тед, почувствовав на себе чей-то едкий взгляд, обернулся и встретился глазами с той же бабкой, повстречавшейся им только что за поворотом.
Та обрадованно встрепенулась, поедая его, а затем и остальных жгучими бусинками глаз из-под парусиновой кепки-бейсболки:
— Люди добрые, вы только гляньте что делается! Уже средь бела дня на киборгах верхом ездят! — пронзительно заголосила она, указывая пальцем на Полину и Рыжего.
Стая боевых подруг согласно поддержала ее неразборчивым гулом, но Теодор не испугался, нахально подмигнув бабкам. Встав к ним полубоком — в самую выгодную для себя позицию, пилот скинул косуху, оставшись в майке без плеч, небрежно развязал алую бандану, тряхнул черными как смоль кудрями, чем вызвал у бабок спонтанный ступор. Полина тоненько захихикала, наблюдая как Тед закрепляет эффект, вовсю строя глазки бабкам и спровоцировав при этом два обморока, три воздушных поцелуя и одну анафему.
— Нда, братец, такое они забудут не скоро, — фыркнула Миа, когда космолетчики не задерживаясь миновали сектора глубинных светящихся коралловых рифов и теплокровных местных хищников. Впереди уже замаячил выход на поверхность и навстречу им кинулась стая девушек, представившаяся как клуб волонтеров местного зоологического факультета.
Дэн невозмутимо сгрузил подругу на пол и та, привыкнув к надежному плечу киборга, покачнулась на своих двоих, но сразу напустила на себя серьезный вид настоящего ученого, обьясняя будущим коллегам тонкости ухода и содержания ее питомцев. Вскоре все формальности были улажены и Полина, со слезами попрощавшаяся с актиниями, неподвижно осталась стоять у входа в закрытый для посторонних сектор парка. Туда направлялись все новоприбывшие животные и растения для прохождения необходимого по закону карантина.
— Полли, не расстраивайся, в этом парке работают лучшие ученые и ветеринары планеты, я-то знаю, — вздохнула Миа, обнимая ее за плечи и пытаясь утешить.
— Откуда? — Дэн неслышно пристроился рядом, пока Майлус неподвижно застыл за плечом своей хозяйки. На всякий случай телохранитель не отключал охранный режим: уж слишком много вокруг было этих странных животных и потенциально враждебных обьектов!
— Подрабатывала тут на каникулах помощником кипера в сектора мелких пернатых, — обьяснила Миа. — Давайте перехватим что-нибудь сладкое, тут полно всяких кафешек, даже японский ресторанчик есть! А потом по основному парку прогуляемся.