"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

– Ты не посмеешь! – зарычала душа Севлантия. Столько страха было в его голосе. И я понимал с чем это связано.

Ещё в древние времена, когда на Земле начало зарождаться крестьянство, сильнейшие маги смогли наслать проклятие на казнь через повешение. Причем не важно был ли человек жив или мертв в момент, когда ему одевали петлю: если не прошло сорока дней со дня гибели, душа умершего никогда не узнает покой и никогда не отправится на перерождение. К такой мере наказания прибегали для самоубийц и государственных преступников.

Со временем этот список увеличился. Ведь такая казнь, или правильнее сказать – наказание, служила сильным сдерживающим средством от преступлений против благородных. Ярким примером был случай, рассказанный Ставром про наёмника с позывным Локи. Его отца и двух братьев повесили за то, что они убили дворянина, изнасиловавшего его сестру.

– Ты похитил графиню! Ты серьёзно думаешь, что у меня дрогнет рука так поступить? – Баринов, не дожидаясь ответа от души Севлантия, вновь ударил молнией.

– Аааа! Стойте-стойте…

В итоге мы узнали, что Севлантий усыпил девушку зельем, спрятал её в повозке, в которой он перевозил сено. На выезде его никто не проверял, потому что гвардия его очень давно знала и не видела смысла проверять слугу рода, который больше двадцати лет служил ему. Севлантий отвёз девушку за город, и увидев старую мельницу, рядом с которой стоял камуфлированный автомобиль, он больше ничего не помнит.

– Опиши мельницу! – потребовал Баринов.

– Старая каменная мельница, расположенная на южной дороге…

– Как ехать в Великий Новгород или в Гатчину? – перебил его Баринов.

– В Гатчину. Только я не доехал до неё.

– Что по мельнице? Как её найти?

– Она заброшенная, у неё ещё двух лопастей нет.

– Кто подговорил тебя на похищение?

– Поставщик вина, – ответил Севлантий. – Лёлик Пантелеев его звали.

Баринов отключил артефакт записи.

– Не думаю, что мы ещё что-нибудь узнаем, - сказал он.

– Что со мной будет?

Вместо ответа с рук Баринова и Бессмертной сорвались голубые молнии. Душа Севлантия начала увеличиваться в размерах, а дальше произошло то, чего я никак не ожидал увидеть. На полу внутри пентаграммы появилось нечто страшное. В нашу сторону смотрело несколько сотен красных глаз, после чего я успел разглядеть пасти с огромными зубами. Миг и душа Севлантия исчезла.

– Что это, чёрт возьми, было? – воскликнул я. Нигде никогда я не слышал о том, что сейчас произошло.

Баринов, проигнорировав мой вопрос, обратился к Бессмертной.

– Алёна, ты мне сильно помогла. Спасибо. – Он слегка поклонился.
– Если мне понадобится…

– Можешь обращаться ко мне напрямую. Это дело очень интересное.

Баринов улыбнулся, и его фигура исчезла, оставляя нас в морге.

– Положи тело обратно на каталку, – приказным тоном сказала Бессмертная, покидая помещение.

– Леветус, - прошептал я и воздушный поток подхватил тело Севлантия, словно пушинку. После чего, контролируя поток, я положил его на каталку.

Княгиня ждала меня на улице. Стоило мне выйти на свежий воздух, я тут же создал очищающее заклинание.

– Столь филигранное использование бытовых чар… – задумчиво смотря на меня произнесла девушка. – Если бы я не слышала сама, как сегодня ты несколько раз выдал своё неблагородное происхождение, подумала бы, что твоё личное дело фальшивое. Кто тебя учил? Такие заклинание есть не в каждом великом роде.

– Сам придумал. – ответил я.

Её взгляд наполнился гневом.

– Никогда не ври мне! – прошипела она. – Если не хочешь отвечать правду, то так и скажи. Но не смей мне врать! Ты меня понял?

– Да, княгиня.

Несколько секунд она не моргая смотрела на меня. Я думал, что мы вернемся обратно в Центр, но судя по всему Бессмертная никуда не торопилась. Она достала из сумки пачку сигарет и, сделав первую затяжку, произнесла.

– Мой далёкий родственник как-то сказал моей матери, что наш мир состоит из энергии. Трава, камень, песок, животные люди, абсолютно всё… Просто не все её могут видеть. – Слушая княгиню, я подумал, что она говорит о духовной энергии. Но это была только предыстория к основной теме. – Тот монстр, что пожрал душу Севлантия, находится в том же измерении, что и души умерших. Большинство великих родов знают о его существовании, как и знают, что он пожирает души, переполненные энергией. Поэтому я и Баринов, ударив по душе молниями, привлекли внимание монстра.

– И зачем вы так поступили? – задал вопрос я.

– Когда человека вешают происходит тот же самый процесс. Если кто-нибудь нарисует у виселицы пентаграмму, то увидит, как тот монстр приходит за душой. Маги прошлого не создавали монстра. Они просто придумали способ как привлечь его внимание. А что касается души Севлантия, то считай это как моральная компенсация за совершенное им преступление.

«Бл@ть, это было через чур жестоко». – подумал я. Увиденный мною монстр наводил ужас. И его образ никак не предполагал того, что душа Севлантия после этого может спастись.

– А этот монстр пожирает абсолютно всех?

– Его привлекают только души психопатов, убийц и предателей.
– на её лице появилась хищная улыбка, и она с издёвкой спросила - Так, ты хотел, чтобы я ответила?
– Я понял, что она издевалась надо мной.
– Никто не знает, что происходит с душой после смерти. Проще вообще не думать об этом. Иии… тебе лучше уже сейчас снять розовые очки. Мы живём в мире, наполненном опасностями.

Честно признаться, меня совершенно не успокоил этот разговор. И как только я добрался до своей комнаты, призвал из подпространства гримуар.

– «Ты знаешь, что это такое?» – передав новые воспоминания, спросил я.

– «Да, – ответила Селеста. – Это энергетический спрут.»

– «Что он делает?» – с напряжением в голосе спросил я.

Селеста несколько секунд не отвечала. У неё были прикрыты глаза, и я уже знал, что в таком состоянии она просматривает полученные от меня воспоминания.

– «Ха-ха-ха,– рассмеялась девушка. – Надо же было придумать столь необычное проклятие. Однако должна признать, маги прошлого были искусными.»