"Фантастика 2025-35". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Что случилось? — я снял перчатку с его руки и легонько тряхнул.
— Мы должны были спуститься на самое дно, если в этой чертовой дыре оно вообще есть… но не дошли даже до второго яруса. Ещё на спуске столкнулись с отрядом магов… понесли потери. А потом попали под катаклизм. Остатки моей группы сожрали твари, там была настоящая бойня. А мне, как видишь, — не повезло…
Я взглянул на его измученное, покрытое струпьями и свежими ранами тело. Если бы не мы, висеть бы ему на той стене, пока сома не кончится. Остаться вечным пленником Бездны — участь хуже смерти.
— Рэйджи, давайте скорее уходить! —
— Уходим. Помоги мне, Рикка! — кивнул я и, подхватив под руки божество, поднял его с земли. — Как тебя зовут?
— Лойгор… — прошептал он с улыбкой.
Лойгор. Не слышал раньше. Но судя по имени, он был из поколения, предшествующего моему. Ему минимум две тысячи лет, не новичок.
Мы поспешили прочь из проклятого места, поскальзываясь на ошметках и прелых листьях. Спуск становился круче, но спустя метров сто мы вошли в рощицу винтовых деревьев, на стволах которых виднелись глубокие борозды от когтей. Здесь была своя битва, о которой нам лучше не знать.
Лойгор еле переставлял ноги по невысокой кудрявой траве. Я все время озирался по сторонам: на запах его крови могли слететься все местные кровососы, начиная с аспарагусов, и заканчивая летающими тварями.
— Лойгор, кто вас отправил? — тихо спросил я.
— Тебе он не знаком, — выдавил он, роняя кровавую слюну. — Мы зовем его Вседержитель.
Я нахмурился. Ошибаешься, друг, ещё как знаком.
Он вдохнул, чтобы сказать еще что-то, как запнулся — и с хрипом выплюнул на траву целую лужу крови. Я успел заметить, как его тело пробили два твердых коричневых жгута — и тут же оттолкнул обнявшую Лойгора Рикку.
— Уходи, сзади!..
Едва успев отпрыгнуть, я обернулся — Лойгор задрожал всем телом, давясь кровью. Одно за другим его тело пробивали извивающиеся щупальца и подняли над землей. Размахнувшись, они размозжили божество о ближайшую стену.
Рикка замерла, слепо глядя на тело Лойгора — оно свалилось в траву, оставив на стене громадную тёмную кляксу.
— БЕЖИМ! — крикнул я, уже понимая, что было поздно.
Сверху к нам спускалось громадное студенистое тело, сжимая щупальца для нового броска.
Глава 15. Вдвоём
Громадная туша слизня, размером с автомобиль, плюхнулась на землю. Прядильщик с чавканьем встал на дыбы. Свернутые внутри него щупальца закрутились — и выстрелили вперёд.
Я прыгнул в сторону, на ходу поднимая палицу из обломка энергоружья. Щупальца ударили в землю, выдрав громадный кусок почвы. Прядильщик издал разочарованный звук и снова ударил, но на этот раз щупальца рванулись к нам обоим.
— Рикка, уходи! — крикнул я, прыгая под летящие в меня жгуты. Скользнув по траве, вскочил — и с размаха врезал по ним палицей.
Сзади вскрикнула Ширасаги, но обернуться мне не дали — тварь обвила щупальцами моё оружие. Взмахнув ими, как хлыстом, вырвала из рук и на моих глазах закрутила прочнейшую энергоплатину в комок.
Да сколько же в них силы, раз даже такой металл со скрежетом смялся, как жестяная банка?
Я прыгнул назад, уходя от новой атаки, и мельком обернулся. Ширасаги успела увернуться от первой атаки, но второй хлесткий удар щупальцами отбросил её к самому краю обрыва. А тварь заносила щупальца
для последней, решающей атаки.— Рикка!
Рвущим жилы броском я метнулся наперерез. Едва монстр выстрелил щупальцами в девушку, я успел встать между ними.
Тяжелый удар мотнул меня назад, на траву брызнула кровь. Плети, свернутые в один мощный шип, вонзились в мой живот и пробили его насквозь.
— Р-рэйджи, нет!.. — отчаянно вскрикнула девушка.
Тварь попыталась вырвать щупальца из раны, но я, скрипя зубами, обхватил шип и всеми силами сжал его.
От боли в глазах темнело, рот быстро наполнился кровью. Поздно отступать и спасаться! Даже если чудом вырвемся и побежим, прядильщик догонит и растерзает нас по одному. Выход один — влить всю сому в сфироты и биться до конца.
— Грязный ты слизняк… — прошипел я, глотая кровь. — Так хочешь получить еще одну игрушку? Я выжму тебя до капли, тварь! РИККА!
Я знал, что девушка сейчас остолбенело смотрела на мою рану. Но без неё мне не одолеть тварь.
Поняв, что я не отпущу, прядильщик рванулся назад, взмахивая щупальцами. Думаешь размазать меня об стену, как Лойгора, тварь? Я вырвал из себя громадную занозу, обхватил шип, пока он не распустил щупальца, и всеми силами сдавил.
— МАГИЕЙ БЕЙ, ПОКА Я ДЕРЖУ!
Почуяв неладное, тварь прыгнула в сторону и запульсировала, по студенистой поверхности побежали волны. Готовится к новой атаке!
Сзади раздалось шипение и хруст. По ногам повеяло холодом, стена справа покрылась изморозью. А в следующее мгновение мощнейшая ледяная волна дарила в натянутые щупальца. Тварь рванулась назад — и связавшие нас коричневые жгуты с хрустом обломились.
Потеряв опору, я едва не упал на землю — рана кровоточила и дымилась, шипя зарастающими краями. Накачанный сомой сфирот жизни работал вовсю. Но ждать времени не было — слизень встал на дыбы, втягивая обрывки щупалец. Задрожав, как желе, он замер — и обрушил на нас дождь из сгустков собственного тела.
— НАЗАД! — хрипло заорал я, откатываясь в сторону. От боли потемнело в глазах. Я вслепую бросился к стене, а за спиной глухо застучали о землю сгустки-снаряды прядильщика. Слизь, твердея в полёте, превращалась в снаряды и колья. Одно попадание — и травма гарантирована!
Если тварь решилась потратить часть своего коллагенового тела, то дошла от отчаяния. Бой будет насмерть, гад не отступит!
— Бей всем, что есть! Отвлекаю! — я поднялся и бросился к нему, по пути хватая с земли камень. Шанс один — отвлечь его в ближнем бою, пока Рикка разносит его магией.
Я швырнул камень, чтобы отвлечь его, и вцепился в одно из оборванных щупалец. Тварь рванулась на стену, пытаясь уйти от новой атаки Ширасаги, но не удержалась на заледеневшей поверхности и соскользнула. Упершись ногами, я рванул жгут на себя — и выдрал его из тела вместе с органеллой.
Один готов! Но оставался еще десяток таких же…
— Рикка, продолжаем! — крикнул я, уходя от нового града слизневых снарядов.
— Хорошо!
Но и прядильщик понял мой план. Слизень сменил тактику и теперь вместо обстрела, истощающего тело, он хлестал нас обрывками щупалец, мечась с невообразимой для громадной амёбы скоростью. Туша прыгала на пять-шесть метров в сторону, грозя расплющить меня всей своей массой.