"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Но та подтвердила:
— Да, Алиса, я из Протектората, — после чего, лёгким мановением руки, сотворила в воздухё дымчатую, слегка колыхающуюся эмблему, из двух перекрещенных молний с черепом посередине.
И если мне увиденное не было знакомо, то на Алису подействовало словно удар молотом по голове.
— Сука! Тварь! — лицо магички мгновенно исказилось, — а я ведь тебя считала подругой.
— Алиса! Подожди! — пытался было вмешаться я, но события понеслись вскачь.
Мгновенно сформированный огненный шар в ту же секунду врезался в стул, на котором сидела Ясула. Он был
Впрочем, сбросившей личину ракоманки там не было, поэтому разнесло только несчастный стул, раскидав горящие обломки дерева по всей комнате.
А шпионка, сделав кульбит, чуть усмехнулась:
— Подруга, неужели ты думала меня достать этим?
На что Алиса только с каким-то утробным рыком, успев оказаться на ногах, бросилась в рукопашную.
— Стойте! — крикнул я. — Да стойте же вы!
Но женщины уже сошлись в поединке, и передо мной замелькали на недоступной простому человеку скорости, их руки и ноги, нанося друг другу страшные, смазанные от скорости, удары.
Я попытался к ним подступиться, чтобы как-то разнять, растащить по углам. Но стоило мне попробовать это сделать, как я, попав под один из них, мешком отлетел к стене, хватаясь за грудь и пытаясь вдохнуть выбитый, совсем не женской силой, из лёгких воздух. Впрочем, остановить их мне всё-таки удалось. Увидев, что со мной, они тут же прекратили пытаться убить друг друга и с тревогой бросились ко мне.
— Дорогой, ты в порядке?! — с тревогой опустилась на колени Алиса слева.
— Вольдемар, живой?! — точно так же упала рядом со мной, только справа, Ясула.
— Кхе-кхе, — прокашлялся я, осторожно ощупывая себя, — вроде рёбра целые, просто больно.
Я заметил, как обе мои дамы метнули друг на дружку очередную порцию злых взглядов и, не смотря на отозвавшуюся вспышкой боли грудь, схватил их руками за одежду.
— Прошу, хоть немного успокойтесь. Давайте поговорим.
— Да о чем с ней разговаривать? — сплюнула магичка, — ракамакская тварь.
— Имперская шлюха, — не осталась в долгу Ясула.
— Да успокойтесь же вы! — снова крикнул я. — Да, ты не любишь Протекторат, а ты — Империю. Но это же не означает, что мы не можем жить дружно.
— Дружно? — брови Алисы приподнялись. — Ты шутишь? Все ракамакцы наши заклятые враги. И эта женщина, — она едва удержалась от очередного оскорбления, глядя на противницу, — явно убила ни одного и ни двух наших.
— Ты ошибаешься, — устало произнес я. — Я знаю, что ты воевала на границе, но Ясула никогда там не была. Она двадцать лет просидела в Анкарне. Вышла замуж за торговца. Родила ему сына, который, между прочим, хороший друг Барри. Так что никого она не убивала. Так же? — я повернулся к шпионке.
— Ну почти, — чуть потупив взгляд, произнесла та. — Но среди них не было солдат Легиона.
— Вот видишь, — я тут же повернулся к Алисе. — Поэтому у тебя нет причин её ненавидеть. Она не из тех, с кем ты сталкивалась в бою.
Убедившись, что они обе начинают потихоньку успокаиваться,
я слабо улыбнулся и добавил:— Мир не черно-белый. В нём нет однозначно плохих или хороших.
С кряхтением поднявшись, я отряхнулся, посмотрев на остатки стула Ясулы, разбросанные по всему помещению, и поставил на его место свой.
— Садитесь давайте, — произнес я.
А потом, дождавшись, когда обе женщины неохотно вновь займут свои места, отошел к стене, чуть морщась от саднившей после удара груди.
— Ладно, — после долгой паузы, во время которой сидела, недовольно поджав губы, произнесла Алиса, — мы выяснили, что не все здесь те, кем прикидываются. Я пока не готова сказать, что по этому поводу чувствую, но вполне могу предсказать реакцию той же имперской инквизиции, когда она узнает, что я якшалась с врагом.
— Ну, во-первых, — хмуро вклинился я, — начнем с того, что ты находишься сейчас вне ее юрисдикции. Тингланд, конечно, союзник Империи, но в определенных вопросах все-таки является суверенным государством.
— Вот только за контакт с Протекторатом, — перебила меня боевая магичка, — они могут и перестать тебя покрывать перед Советом магов.
Но тут несколько пренебрежительно хмыкнула уже ракоманка:
— Если бы этой вашей инквизиции действительно поперек горла были бы подобные связи с нами, то они давно бы уже начали задавать вопросы вашему этому самому Совету в первую очередь.
— Что? — нахмурилась Алиса.
— Я тебе, Алис, открою один маленький секрет. У вашего Совета магов с некромантами давно налажено взаимовыгодное сотрудничество. Понятное дело, вслух об этом никто не говорит, но я не думаю, что имперской инквизиции это неизвестно. Но почему-то никто этому не мешает.
— Может быть, — чуть скрипнула зубами наставница паладинов, — вот только с чего вдруг Протекторат заинтересовался Вольдемаром? Какое с ним взаимовыгодное сотрудничество им нужно?
— С верховным магом, независимым от Империи? — Ясула тонко улыбнулась, — у нас среди лордов нет идиотов, всегда выгоднее дружить с такими сильными магистрами. Поэтому я тут.
— Но ведь ты с Вольдемаром задолго до того, как он стал магистром, познакомилась, — вдруг прозорливо заметила Алиса, — что-то тут не вяжется.
Ракаманка промолчала, но тут наконец решился уже я.
— Это все потому, — произнес я в тишине, опершись на стену и скрестив руки на груди, — что они считают меня некромантом.
Ясула вздрогнула, бросив на меня полный вопросов и непонимания взгляд. А вслед за ней и Алиса, только еще более неверящий и шокированный.
— Это правда? — каким-то упавшим голосом уточнила она, на глазах теряя румянец и белея лицом.
А шпионка только тяжело вздохнула и покачала головой. Считая, что я совершаю ошибку. Вот только она не догадывалась, что это далеко не вся новость.
— Это? — я замер, поджав губы, но затем произнес, — нет, это неправда.
Алиса помотала головой, ничего уже не понимая, а взгляд ракаманки, резко вздрогнувшей и вперившей в меня пристальный взор, снова стал удивлённым. Похоже, она подумала, что я таким образом пытаюсь боевую магичку запутать. Но я слабо улыбнулся ей в ответ, и ответил: