"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— Возможно, — задумчиво покивал маг, — но Вольдемар молодец, надо его обязательно поздравить. Но причём тут Икай? Или он решил нанести ему ответный визит?
Слуга снова тяжело вздохнул, но терпеливо пояснил:
— Мессир, и это я тоже, декаду назад, сообщал. На Локариса было покушение, но все двенадцать его несостоявшихся убийц были им уничтожены. Кто их нанял неизвестно, но наиболее вероятные заказчики это Совет магов Империи.
— Ну да, — покивал Зарек, быстро сложив два и два, — собственно, а кто ещё. Это им он, получается, ноги отдавил. Но Икай-то, при чём?
—
— Вот значит как… — маг надолго задумался.
Затем, вновь посмотрел на слугу, но теперь магистр был собран и сосредоточен.
— Всё понятно. Старый жизнюк решил плотно снюхаться с имперцами. Не удивлюсь, если он потом решит заручиться их поддержкой чтобы ударить по мне. А значит, надо воспользоваться моментом и ударить по нему, пока он не в своей Академии, откуда его хрен выковыряешь. Но информация точная?
— С очень высокой степенью достоверности, — снова кивнул слуга, — пришла от нескольких независимых источников из близкого окружения пары магистров, что участвуют в операции вместе с ним.
— Отлично! — Зарек решительно поднялся с места, — тогда мы тоже собираемся в Тингланд. Много кто считает, что старик засиделся в кресле ректора, думаю, некоторые наши знакомые не откажуться поучаствовать в его упокоении.
Дверь кабинета главы имперской инквизиции распахнулась, впуская одного из инквизиторов внутрь.
— Верховный, — попривествовал он, сидящего за столом главу, — Совет магов зашевелился, несколько магистров внезапно собрались и убыли в неизвестном направлении!
— Причина? — лаконично переспросил старый инквизитор, сцепляя ладони перед собой в замок.
— Аналитическая группа считает, что собираются повторить покушение на главу тингландской гильдии магов.
— Повторить, значит… — верховный посмотрел в окно, за которым ярко и беззаботно светило солнце, затем добавил, — первое вы прошляпили, но хоть здесь сумели сработать.
— Виноват, — потупил взор подчинённый, — но мы работаем только на территории Империи. За её пределами наши возможности ограничены. Мы не Тайная канцелярия.
— Ладно, где недоработали, будем разбираться потом, а пока собирайте боевую группу. Совет магов давно пора щёлкнуть по носу, больно вольготно себя вести стали. Тем более прижучим их не на территории Империи. На любые попытки устроить разбирательства, зададим встречный вопрос, а что эти магистры забыли в Тингланде, да ещё и тайно. Но всё-таки, постарайтесь сделать тихо. Чтобы, как говорится, сгинули и сгинули. А как сгинули, да кто его знает.
— Понял, — браво ответствовал инквизитор и тут же умчался выполнять поручение.
Адмиральская каюта на флагмане тингландского флота могла вместить весьма немалое количество офицеров и часто использовалась Селестиной Ройс для проведения важных совещаний. Размеры корабля, количество команды и, самое главное, многочисленная группа боевых магов на борту, делали флагман практически неприступной
плавучей крепостью, способной в одиночку противостоять целому флоту более малых кораблей.Сейчас в каюте находилось четверо: сама графиня-адмирал, графиня Честер, боевой маг Алиса Ботлер и госпожа Ясула Русавр, теперь уже извесная остальным не как купеческая вдова, а шпионка Протектората.
— Весьма забавный, стоит сказать, у нас подобрался квартет, — произнесла Селестина, глядя на разместившихся в каюте компаньонш. — Даже гордость берет за Вальдемара. Какие ему необычные дамы в жены достались. Впрочем, это мы его выбрали, а не он нас. Но я хотел поговорить о другом. Что известно вам по ситуации с покушением?
Женщина посмотрела на Ясулу, которая продолжала изображать из себя простолюдинку и сидела, скромно опустив взгляд.
— Протекторат получал заказ на устранение, но вежливо его отклонил, — произнесла она. — В дальнейшем, насколько я знаю, с подобными просьбами не обращались. Но это не означает, что от подобных попыток Совет магов откажется. Уже одну группу на стороне они пытались использовать, хоть это и невозможно доказать. Сейчас, думаю, перейдут к чему-то более серьезному.
— Согласна. В Совете магов чувствуется нездоровое шевеление, — кивнула головой Злотана. — И пошли какие-то серьёзные движения финансов. И вот это меня настораживает.
Тут вклинилась Алиса:
— А у меня информация, что с различных подразделений Легиона по разным причинам взяли отпуск несколько боевых магистров.
Селестина только зло сощурилась, услышав это.
— Значит, они пытаются сами нанести удар. И чего нам ожидать?
— Помимо имперских магистров, там явно будет итонийский сброд, — буркнула Злотана, — кое-кто из Совета магов зачастил туда с поездками. По худшим оценкам, они могут собирать не меньше десятка магистров для нового нападения. Я не маг и это не мои выводы, если что. Но даже я не представляю, что мы можем противопоставить такой силе.
— Может столько и не будет, но магистры не будут одни, — снова подключилась Алиса, — Я видела их в Легионе. Каждого сопровождает с десяток одаренных. Как правило, это ученик, несколько ближников и слуг, которые обеспечивают поддержку и защиту. Поэтому, в таком случае, можно ждать не меньше пяти десятков одаренных разного ранга.
— Даже пять магистров с поддержкой еще пятидесяти, — пробормотала Селестина, — это очень серьёзно. Если такую силищу встретить в море, они мне перетопят пол флота, прежде чем удастся их самих пустить на корм рыбам. Если удасться.
— Не думаю, что они будут настолько глупы, что соберутся все на одном корабле и так открыто поплывут к колледжу. Скорее попытаются проникнуть в Тингланд малыми группами, и соберутся только перед ударом. Считается, — добавила Алиса, — что противостоять магистру может только другой магистр. Но столько мы не найдем, да и не надо. Я давно хотела попробовать паладинов в реальном бою. Разве что не думала, что сразу против магистров.
— Уверена, что они выдюжат? — с сомнением уточнила графиня-адмирал, — да, я видела, что они сильны, но сражаться с таким противником…