"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Гарин задумался и почесал высокий лоб. Он медленно обошел вокруг стола, неторопливо протер кончик кия мелом и поплевал на ладони. Наклонился, резко ударил, но тоже промазал. Гарин так разозлился, что чуть не сломал кий об колено. Шары после его неудачной попытки встали довольно удачно. Два оставалось только слегка подтолкнуть, еще два я смело забил в лузы, но после промаха все же дал еще шанс Гарину.
К сопернику подошел лысый человечек и что-то сказал на ухо, показывая на поле. Гарин подозвал лакея:
– Петрушка, принеси воды…
– Что
Помещик побагровел. Он залпом опрокинул стакан воды. Прицелился и резко ударил. Один шар четко, даже не задев края, вошел в лузу. Но второй раз он промахнулся. Больше я не дал ему шанса, забив подряд сразу три шара. Быстро и точно.
Гарин покраснел как вареный рак. Похоже, он совершенно не любил проигрывать. Помещик тут же потянулся за бумажником.
Я усмехнулся:
– Оставьте. По приезду мужикам в селе водочки выкатите на стольник… Только чтоб без обману…
– Что?! – резко выдохнул Гарин. Показалось, он даже готов броситься на меня. А что, проиграл – заплати… а выигравший уже сам распоряжается призом как захочет. Что тут такого, поставить мужикам водки, не развалится… устроит в селе праздник. Денег как раз должно хватить. Это в моем селе полусухой закон, а гаринские пусть гуляют…
Блондин удивленно посмотрел на меня:
– Вы это серьезно? Поставить крепостным водки на сто рублей?
Покрасневший Гарин подошел к столу и залпом выпил стопку водки.
– Так и есть. Вы все свидетели. Пусть помещик Гарин напоит крепостных на мои выигранные деньги.
По ступенькам вбежал кудрявый малый и выкрикнул:
– Господа, прошу вниз! Княгиня Ягупова петь будет!
Картежники с одного стола привстали, бросив игру, а игроки на соседнем столе даже ухом не повели. Похоже игра шла нешуточная, на большой куш. Гарин, щуплый брюнет и двое ротозеев уже спускались вниз. Блондин смотрел на меня, не отрывая взгляд, я уже невольно подумал что он из «этих», когда дядя с дядей дружат, и тоже поспешил спуститься.
– Вот вы где,– улыбнулась генеральша и подхватила меня.– Пойдемте, Анастасия Львовна поет как ангел…
Гости встали большим кругом. Посредине зала на стуле сидел поручик с щегольскими усами, в руках красивая белая гитара. Он старательно перебирал струны и княгиня, вытянув тонкие руки, затянула:
Гори-гори, моя звезда…
Звезда любви приветная!
Ты у меня одна заветная,
Другой не будет никогда…
Ты у меня одна заветная,
Другой не будет никогда…
Звезда любви, звезда волшебная,
Звезда прошедших лучших дней!
Ты будешь вечно незабвенная
В душе измученной моей…
Ты будешь вечно незабвенная
В душе измученной моей…
Голос у княгини и вправду оказался сладостно-тягучий, на распев.
Гости прослушали весь романс, затаив дыхание. Неужели этот романс такой старый, я всегда считал что
его написали незадолго до Гражданской войны.Княгиня сорвала овации, кто-то из поклонников поднес большую корзину цветов.
Снова заиграли музыканты и начались танцы. Я опять пригласил генеральшу Попову. На этот раз старался перебирать ногами осторожней, обнимая даму одной рукой за плечо, а другой за талию. Но я заметил, пока играл в бильярд, генеральша изрядно набралась и сама пару раз наступила мне на ногу.
– Андрей Иванович, не скучно вам в нашем захолустье после столицы?
– Ничуть. Не люблю большие города, мне гораздо ближе деревенька, маленькое озерцо с прозрачной водой, березки… Утром открываешь окно – и комната наполняется запахом трав, пеньем птиц и свежим ветром… что может быть прекраснее…
– А вы романтик. Скоро бал заканчивается. Княгиня Ягупова предлагает поехать в Петровскую Слободку, это за городом…
– А что там?
– Сами увидите…– загадочно ответила генеральша.– Вам наверняка понравится, если любите настоящее веселье…
Как только музыканты прекратили играть, гости начали неторопливо расходиться, не забывая прощаться с господином Кирюшиным и его дражайшей супругой. Генеральша захмелела и почти повисла у меня на руке. Мимо прошмыгнул помещик Гарин, злобно покосившись. Похоже, обиделся он действительно крепко.
Мы попрощались с городничим и его супругой. Кирюшин напомнил, чтобы я и Наталья Петровна непременно приехали в следующую субботу на свадьбу дочери. Наконец мы вышли на свежий воздух и генеральша показала на красивую крытую карету с фамильным гербом. Два впряженных вороных терпеливо ждали. На козлах сидел мужичок с аккуратной шкиперской бородкой.
Мы приоткрыли дверцу. Внутри на диванчике сидела княгиня Ягупова.
– Наконец-то…
Я помог генеральше взобраться и сел рядом.
Княгиня кивнула на бутылку шампанского на столике:
– Разливайте, гусар…
Как только мы выпили, княгиня с размаху разбила фужер о мостовую и громко крикнула:
– Ну все, понеслась душа в Рай… Парамошка, черт старый, гони в Слободку!
Лошадки тут же сорвались, карета протяжно скрипнула и заколесила по городским улицам.
Глава 8
Пока мы ехали в карете, я решил сделать княгине комплимент:
– Анастасия Львовна, у вас удивительный волшебный голос. Как чувственно вы исполнили этот красивый романс…
– Всем нравится, кроме моего супруга…– рассмеялась княгиня.
– А где ваш супруг?
– Петр возвращается из Саратовской губернии, будет только через два дня… Кстати, Андрей Иванович, как вам Петербург? Или вы немного погостите и снова уедете в столицу? Я слышала там дождливо, город стоит на болотах…
– Небо действительно низковатое. Чрезмерная влажность. Не хватает наших раздольных степных просторов, запаха полыни по весне… Здесь действительно есть где русской душе разгуляться. Какое величие и безграничное раздолье!