"Фантастика 2025-47". Компиляция. Книги 1-32

Совершенно неожиданно Вуди, что вцепился в мой локоть своей клешнёй, начинает сотрясать хохот.

— Ба-ба! Только подумать, ба-ба! — орёт он на всю улицу. — Мы с отцом уже извелись, всё никак не могли понять, что такого Проклятый Кинжал предложил комиссару жандармерии, что его корабли практически не досматриваются! А оказывается, ты просто баба! Ну и каково это — отсасывать у этого жирного урода? Признайся, ты сама предложила ему такую сделку?!

Чувствуя, как кровь из открытой раны медленно стекает по спине, я облизала губы и выдохнула в лицо мужлана:

— Да я смотрю, ты мне завидуешь.

— Что-о?! — взревел Вуди, болезненно дёргая меня на себя. — В отличие от тебя я никому свой зад не подставляю. Поняла, соска? Сейчас посмотрим, что за волшебная у тебя дырка, раз даже сам комиссар Лейк делает тебе поблажки. И если мне понравится, то отдам в пользование команды!

11

Сзади раздался злобный смех подельников придурка. Мерзкий тип потянулся ко мне с недвусмысленным намерением. Его пальцы так сильно сдавливали руку, что мне физически было не выдернуть локоть из захвата, и клинок, который всё ещё формально находился в моей ладони, был совершенно бесполезен. Я зажмурилась, проверяя плескающиеся на дне запасы магии, готовая дорого отдать свою жизнь. И в эту секунду раздался короткий свист, и хватка на локте мгновенно ослабла. Я распахнула ресницы. Из грудины Вуди торчал болт, его рот удивлённо распахнулся, и из него вытекала бурая струйка. Резко оглянулась. Ровно с такими же ранами медленно на брусчатку оседали двое оставшихся здоровяков. Кровь под ними растекалась, окрашивая лужи в багрянец. Улица напоминала настоящую бойню. Я сглотнула подкативший к горлу ком. Ничего страшного, за ночь дождь смоет всю гадость. А трупы… Надо будет прислать кого-то, чтобы от них избавились.

— Ау! — крикнула в темноту. — Кто ты, мой таинственный спасатель? Тоже хочешь получить в благодарность услугу от Проклятого Кинжала?

— Я здесь, — раздалось с правой стороны.

Почему-то не удивилась ни на миг, обнаружив высокую фигуру с длинными, зачёсанными в конский хвост волосами. Мужчина в лаковых туфлях, совершенно не боясь испачкать обувь, подошёл к телу Вуди и рывком выдернул болт, после чего повторил операцию с двумя другими бойцами. В правой руке он держал разряженный арбалет.

— Услуга в благодарность мне не нужна, а вот от простого «спасибо» я бы не отказался. — Он замер напротив меня.

Я хмыкнула.

— Спасибо. Как здорово, что ты случайно проходил рядом.

Блондин пожал плечами.

— Я вообще-то живу тут недалеко. Забыла? Могла бы за прошедшие два месяца хотя бы раз заглянуть на огонёк.

Последняя фраза была сказана с какой-то странной интонацией. Я бы сказала, что это был завуалированный упрёк, но сложно поверить в то, что красавчик за пару месяцев не нашёл себе другую любовницу. Предпочла не заострять на этом внимание. Потом подумаю.

— А, то есть ты решил прогуляться за тыквенными пирожками среди ночи и заодно прихватил с собой арбалет?

— Ну, я же охотник на нежить, — пожал плечами этот… аристократ.

Я фыркнула, наблюдая за тем, как Тьенн последовательно обходит трупы и поливает их какой-то дрянью, что начинает шипеть при соприкосновении с кожей.

— Что это? — спросила, резко меняя тему.

— Нейтрализатор магических следов. Редкая вещь, так как делается на основе…

— Клыков обратившихся в нежить волков, — подхватила я. — Всё понятно. Но зачем ты тратишь столь драгоценный ресурс на это. — Я пнула носком сапога тушу Вуди и чуть не охнула от прострелившей боли под лопаткой. Ну же, кольцо, работай уже! Заживляй рану! — Я планировала кинуть весточку своим ребятам и велеть прибрать трупы.

— Угу, — хмыкнул блондин. — Только пока ты смотаешься в порт, а твои хлопцы — сюда, чистильщики уже могут найти трупы и поднять на уши жандармерию. Конечно, большинство следов смоет дождь, но на телах паршивцев раны от твоего клинка да остаточные следы магии от файеров. Ты уверена, что хочешь так рисковать?

Я прикинула, что какими бы деловыми отношения с Маркусом у меня ни были, восемь трупов около Звёздной площади он мне вряд ли простит. Чёрт побери! Маркус! Он же ждёт меня в «Хромом пони»!

Я отмерла, сделала несколько шагов вперёд и схватилась за бок. О-о-ох, как же больно! Кто только придумал такое дурацкое оружие как цеп с шипами?! Тьенн мгновенно отреагировал на мой судорожный выдох, молнией метнулся и, дотронувшись до пальто, воскликнул:

— Грейс, нежить тебя раздери! Почему молчала?! Ты же истекаешь кровью! Куда собралась?

— Куда-куда, к любовнику, — прошипела сквозь зубы, стараясь отстраниться от рук красавчика. — Он меня уже заждался.

Однако Тьенн удивил. Вместо того чтобы отстраниться, он наоборот бесцеремонно сдёрнул с меня пальто и присвистнул.

— Ого! Твой любовник сегодня перебьётся. Так, это определённо надо промыть и обработать. Мой дом, если помнишь, рядом. Пошли.

Блондин протянул ко мне ладони, и я тут же отпрыгнула.

— Лапти убрал!

— Я только понести тебя хотел, — растерялся аристократ.

— Ага. Как мешок через плечо или как полуобморочную девицу на руках?

Мужчина промолчал, плотно сжал губы и, наконец, произнёс:

— Грейс, я не враг тебе и поклялся бы магией, если бы она была. Я не знаю, как тебе ещё это доказать. Пожалуйста, не воспринимай меня в штыки. Обопрись на мой локоть, так мы дойдём быстрее.

Я прикрыла глаза и досчитала до десяти, стараясь успокоиться. Никогда не любила, когда меня бесцеремонно трогают или хватают за руки. Тьенн нагло влез в личное пространство и потому я так резко отреагировала. Но, в конце концов, он был прав. Рану надо обработать.

— Ладно, — произнесла, утихомиривая взметнувшееся раздражение. — Веди.

Пока мои ощущения были сосредоточены на жжении в спине, мы дошли до Мрачного моста, свернули на соседнюю улицу и зашли в старое кирпичное здание. На этот раз всё моё внимание не было поглощено любовником, и я внимательно рассмотрела квартиру Тьенна. Из прихожей одна дверь вела в спальню, а вторая — в просторную гостиную, куда на этот раз провёл меня хозяин дома.

— Аристократ и без дворецкого? — хмыкнула я, изучая весьма добротный паркет на полу и мебель, вырезанную из орешника.

— До недавних пор был из обедневшего рода. Рос без слуг, и как-то нет желания их нанимать. Садись здесь, я сейчас, схожу только за фармокотекой. — Он указал на диван в классическую синюю клетку.

— До недавних пор? — уточнила я, скидывая с себя мокрую одежду прямо на пол.

Очередной цилиндр потерялся где-то во время драки, а вот пальто и шарф насквозь промокли. Я сняла и с неудовольствием оглядела окровавленную и порванную жилетку. Морской бес! Это же была моя любимая! В общую кучу полетела и испорченная рубашка, а вот нижнего белья я не носила. Когда ежедневно одеваешься как мужчина, кружевное бюстье — лишний предмет гардероба.

— Да, недавно я занялся восстановлением земель, родового состояния и ремонтом особняка. Вот даже квартиру пришлось купить в Лорнаке, чтобы было сподручнее продавать убитую нежить. Благо в столице она высоко ценится.

В дверях появился блондин с кожаным саквояжем в руках. Он тоже успел избавиться от верхней одежды и даже куда-то незаметно поставил арбалет. Тьенн замер на пороге, откровенно разглядывая меня с ног до головы. Взгляд травянисто-зелёных глаз задержался на обнажённой груди. Кадык мужчины заметно дёрнулся, ноздри расширились, рот приоткрылся.