"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23

— Я же говорила. — покровительственно махнул я бутербродом.

— Для нас будет честью провести аукцион вашей… Бесконечности!

— Ещё бы!

— Как вы предпочитаете выставить лот — инкогнито или под своим именем?

— Хм… Под своим именем. Мне нужно немного известности, сами понимаете.

— Конечно-конечно! Уверяю вас, после этого аукциона о вас заговорят не только в стране, но и во всём мире!

— Эм… Хорошо. — преувеличивает, скорее всего, но пускай.

Я ему ещё всучил ядра каменных големов, что наковырял в сеструхином институте, аукционщик даже не обратил внимания, что они не оформлены, пообещал всё сам сделать. На том мы и расстались, довольные друг другом.

Я вернулся в Университет, позволив себе отдых. Я славно поработал, теперь надо славно отдохнуть! Снова, что ли, сходить в Кошмар? А, блин, у меня же день рождения на носу! Опять чуть не забыл! Всего за несколько дней до аукциона! Надо собрать всех и отметить!

Неожиданно двадцать второго февраля ко мне в мастерскую зашел замректора по работе со студентами и два амбала в военной форме.

— Добрый день. — я поднялся на ноги из-за верстака, шагнул к ним. — Чем могу вам помочь?

— Баронесса Екатерина Малинина? — казённым голосом спросил один из амбалов.

— Вы правы, это я.

— Вам повестка! — амбал протянул мне истыканную печатями бумажку. — Нам предписано сопроводить вас до места прохождения воинской службы!

— Какого чёрта?! Я девушка!

— Все аристократы Империи являются военнообязанными, и в случае нужды обязаны явиться по зову Родины для краткосрочных операций или в случае войны! С Университетом уже всё согласовано, это будет зачтено как обучение!

— Да-да, всё так и есть! — покивал замректора.

— Я позвоню родителям! Или адвокату! — мне совсем не хотелось уходить куда-то, когда у меня триумф на носу.

— Кстати, подпишите вот тут — это соглашение о неразглашении. Вам запрещено разглашать что либо, что вы узнаете в результате службы. Даже наше появление здесь вы не вправе разглашать кому либо! — другой амбал протянул ещё одну бумажку.

— Да-да. — снова вздохнул замректора.

— Да что тут вообще происходит?!

Глава 14

— Здравствуйте, господа. — поприветствовал всех входящий мужчина.

На него оглянулись, кивнули, приветствуя. Зашедший поискал глазами свободное место, прошел к нему, сел, осмотрев глазами всех за столом. Тут были самые сливки Красноярского княжества — сам князь Каменев, представители трёх других княжеских родов и главы или уполномоченные представители первой двадцатки княжеских родов.

— Ну что ж, господа, раз уже все сборе, думаю, пора начать нашу встречу. — заговорил сам князь Каменев.

— Да, Ваше Сиятельство, нам все, собравшимся тут, интересно, зачем вы вызвали нас на эту тайную встречу. — довольно капризным голосом заявил один из графов.

— Сейчас вы все всё узнаете. Но не от меня. — князь посмотрел на мужчину лет сорока с военной выправкой, что сидел по левую руку от него. — Прошу.

— Граф Сергей Путятин, представитель маркграфа Михайлова. — представился мужчина, и все с особым интересом посмотрели на него. — Для меня честь встретиться с вами сегодня, господа. Но буду краток — Родине требуется ваша помощь!

— А можно всё же поподробнее? — выразил общую мысль один из представителей княжеских родов.

— Естественно. Перед каждым из вас лежит папка с материалами, откройте их. — с минуту слышался шорох бумаги, когда собравшиеся перебирали листки и фотографии в папках. — Контрразведка маркграфства уже примерно месяц фиксирует нападения на наши рыболовные суда, патрули и даже отдельные сторожевые посты в районе Курильских островов. Без сомнения, за этими нападениями стоит Япония — отдельные кланы при поддержке их Императора.

Собравшиеся тем временем просматривали фотографии в папках — остатки потопленных кораблей, выжженные проплешины на месте сторожевых постов, трупы, плавающие в воде спиной вверх. Там же были и материалы, подтверждающие происхождение нападавших. Те тоже не всегда успевали сбежать, некоторых удалось убить — ни один не дал себя захватить живьём — и после сличить его данные с имеющимися данными по японским офицерам. Всё это подробно описывалось в приложениях к фотографиям.

— Проклятые япошки всё время хотят отыграться за Вторую магическую! — прокомментировал увиденное один из графов.

— Это всё, безусловно, интересно, но вы же не просто нам это показать прибыли, граф Путятин? — добавил другой.

— Не просто, вы правы. — мужчина кивнул. — Посоветовавшись с Его Императорским Величеством, Его Сиятельство маркграф решил ответить агрессорам зеркально. Поэтому мне поручено собрать в Красноярском княжестве команду из десяти бойцов, которые, скажем так, совершат короткую вылазку на территорию агрессора.

Все некоторое время переваривали его слова. Понятно, что маркграф и Император хочет всех их повязать этой вылазкой. Что, у маркграфа нет своих бойцов? Полно! Хватило бы, чтоб половину Японии смести в океан! Но и ответ от Японии и её союзника Америки придётся по маркграфству. Если же бойцы будут и от Красноярского княжества, как и от других, без сомнения, то Япония может поостеречься. Воевать со всей боярской мощью России островитяне не посмеют.

— Я так понимаю, в других княжествах сейчас происходят аналогичные встречи?

— Вполне возможно. — улыбнулся Путятин, отвечая таким образ утвердительно.

— Что конкретно от нас нужно?

— Сильные бойцы, имеющие опыт столкновения не только с монстрами в порталах, но и с другими магами. — на секунду граф замолчал, потом добавил. — Дело это абсолютно добровольное, но тех, кто будет участвовать, мы запомним и отметим.

Что будет с теми, кто не захочет участвовать, он не сказал, но и так было понятно, что их тоже запомнят и отметят. Правда, вряд ли для того, чтоб осыпать милостями.

— К тому же, господа. — продолжил Путятин. — Вы все должны понимать, что наше сегодняшнее собрание и любые другие мероприятия по данному вопросу является государственной тайной. Ваши бойцы будут отсутствовать около недели, на это время надо создать видимость того, что они остались на своих местах.

— Ну, это-то понятно.

— Раз понятно, время переходить к конкретным решениям. — решил подстегнуть всех князь Каменев. — От себя скажу, что я своего бойца отправлю.

— Мой род даст бойца!

— И мой тоже!

Очень быстро набралось ещё семь человек, которые решили присоединиться к князю.

— Граф Путятин, Ваше Сиятельство. — взял голос молчавший до того мужчина. — Могу ли я кое что уточнить?

— Конечно, но без подробностей. — кивнул Путятин. — А вы, простите за моё незнание…

— Виктор Валуев, сын графа Валуева. Так вот, я же правильно понимаю, что нам придётся иметь дело с японскими металлистами? И пленных мы брать не будем?

— Не будет. Слишком велика вероятность, что их тела напичканы разного рода маячками и посылающими сигнал артефактами. А мы не должны оставлять за собой следов, так явственно ведущих в нашем направлении.