"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Кровь? Нет! Ни за что! — она уперлась так, словно я просил ее отдать жизнь.
— Ты помнишь, что обещала вернуть мне долг? — начал я, пока ее собственный протест не укоренил эту позицию сильнее. — Благодаря твоей крови, мы сможем прямо сейчас выбраться отсюда.
— Нет, Квист, — она замотала головой. — Я скорее умру, чем позволю кому-то владеть мной…
— Сколько невинных мы сможем… — тут до меня дошло, что она сказала что-то важное. — Владеть тобой?
— Вашу мать! — нас прервала Вильгинья уже вся исходившая потом. В камере не было ни окон, ни нормальной вентиляции. При тех усилиях, которые прилагала гномиха, в этих условиях сил у нее хватит ненадолго. — Решайте скорее
— Если я правильно поняла, этот человек спас тебе жизнь? — теперь к сидящей на полу Эйле подсела Анни. Кажется она собиралась использовать очередной прием, высмотренный на кабельном телевидении. — Он спас и мою шкуру тоже. И пусть я не могу отдать ему свою кровь, но для того, чтобы отплатить добром на добро мне достаточно одного желания. Поэтому я здесь. И по своей воле. Я готова умереть за Квиста Мерлоу и за то, что он не оставил меня в гребаной беде. Поэтому, крошка, выбирай. Принести маленькую жертву или сдохнуть здесь потому, что решила подстраховать свою задницу.
— Мы сделаем так, чтобы мальчик был в безопасности в Адском Убежище, но сейчас нам нужно уходить, — добавил я, пока брюнетка не начала говорить пафосными фразами Дуэйна Джонсона или какой орк тут у них за него?
— Что? Оставить Ралли здесь. Нет. Я не оставлю. Его убьют! — она отчаянно мотала головой.
— Блять! — кажется гномиха сорвалась и, если бы страх быть растерзанной не сдерживал ее у двери, она бы точно уже прикончила Эйлу и вылила на меня всю ее кровь. — Или вы решаете прямо сейчас, или я, нахрен, беру свой молот и начинаю убивать всех, кто окажется в этой камере. А начну с вас!
Анни побежала к королеве на помощь и снова прижалась спиной к выбиваемой двери. Быть может только узкий коридор, между камерами еще не позволял заключенным разбежаться и прорваться в карцер.
— Эйла. Мы найдем способ вернуться за мальчишкой. Только, пожалуйста, давай уйдем сейчас, — сказал я, схватив заключенную за плечи.
— Нет! — отрезала она и поднялась на ноги. — Нас четверо. Будем драться. Ради Ралли.
— Вот проклятье, — процедила гномиха. — Ладно. Хочешь знать правду? Я убила пацана! Прикончила на месте, потому что он начал визжать, как последняя девка, когда я тебя вырубила. Не хотела говорить, потому что это создаст кучу проблем, но избежать признания видимо было не суждено, — она сплюнула себе под ноги. — Поэтому твое упорство это всего лишь лопата, копающая нам сестринскую могилу. Дай друиду кровь и пусть он выведет нас отсюда. Отомстишь мне потом.
Глаза Эйлы загорелись красным, и она пошла в сторону королевы. Я встал на пути, схватил ее самой сильной хваткой, которой только мог, а затем прошептал:
— Эйла, мне тоже есть за что отомстить этой твари. Она медленно и зверски убила Сенну. Слышишь?! — я потряс ее, пытаясь остудить пыл и еще крепче сжал. — Но давай сделаем это, как только выберемся отсюда. Всех, кого мы потеряли, уже не спасти. Но мы еще можем отомстить. Прошу, дай мне свою кровь и отложи месть!
Эльфийка сначала пробовала вырваться, но чем дольше я говорил, тем больше расслаблялись мышцы на ее теле. Кажется она все понимала.
— Хорошо, — сказала она. Красные зрачки потухли, а из глаз потекли слезы.
— Спасибо, — я отпустил ее и повернулся к тем, что удерживали дверь. — Мне нужен нож. Или что-то острое.
— Возьми у меня, — ответила Вильгинья, и я увидел, что у нее на поясе висит кинжал, которым я убивал Орру. Это был точно он.
Я подошел и вынул его из ножен. На пару секунд задержав взгляд на королеве, я думал о том, что мог бы просто всадить клинок в голову лысой гномихи и отомстить за все. Однако здравый рассудок твердил, что сейчас она на моей
стороне.— Дай мне кинжал, — сказала Эйла. — Я сама пущу себе кровь. Говори, что мы будем с ней делать?
— Смерть королеве! — стали доноситься выкрики из коридора, которые усиливались, когда после очередного удара дверь приоткрывалась. Гномиха была во истину сильна, она до сих пор не позволила никому вломиться. — Смерть Вильгинье!
Через несколько секунд крики и стуки прекратились и какая-то орчиха, открыв задвижку проговорила:
— Рано или поздно вы выйдете. Мы просто подождем здесь до того момента, пока вы не начнете подыхать с голода.
Вильгинья протянула мне руку в немой просьбе одолжить ей кинжал, а затем воткнула его в голову говорящего. На той стороне огромная туша рухнула на землю и вновь в нашу сторону посыпались яростные проклятия. Королева вернула кинжал.
Я смотрел на окровавленное лезвие и пребывал в ступоре от того, что не знал, что делать дальше. Взять кровь Эйлы и выпить ее? Нарисовать ей какой-нибудь символ на стене, а затем приложить руку?
— Чего стоишь, Квист? — спросила эльфийка, не выдержав продолжительного бездействия. Мой мозг словно перестал соображать, когда заключенные перестали ломиться в дверь и торопить события.
— Он не знает, что делать, — призналась за меня гномиха.
Я тут же принялся рассуждать вслух, чтобы предотвратить панику.
— Мы знаем, что можно выбраться за завесу с помощью эльфийской крови. Но не знаем как… Дай мне телефон, — решение пришло само.
Вильгинья указала на карман. Я достал из него смартфон и несколькими ударами по сенсорному дисплею попал на главную страницу браузера. Забаффил «перемещения между мирами». На экране высветилось больше тысячи ссылок.
— Что там? — нетерпеливо справилась королева.
— Т-с! — ответил я и продолжил кликать по ссылкам, ища нужную.
Многие были недействительны, другие относились к гипотезам о жизни после смерти, некоторые вообще отрицали существование других миров и наконец мне попался сайт, на котором одна статья давала надежду на то, что за завесу все-таки можно попасть.
— Что бы не заявляли другие ученые, — я начал читать вслух в надежде, что мои сокамерники зацепятся за какую-нибудь фразу, которую не уловлю я. — Другие миры существуют. Волки Смерти, которые прогрызаются к нам из-за Завесы прямое подтверждение тому, что есть по крайней мере еще одна вселенная, кроме нашей. Несколько лет в городской библиотеке я изучал древние манускрипты, сохранившие свою целостность, как текста, так и бумаги, до наших времен. Один из них говорил, что посреди Штормовых Вод есть остров, который сейчас считается необитаемым, но раньше на нем жило дикое эльфийское поселение, обладающее самыми невероятными заклинаниями даже для нашего с вами мира. Я собрал все свои сбережения и деньги спонсоров, чтобы снарядить эту важную экспедицию. Потратив больше десяти месяцев на поиски, моей команде все же удалось найти Забытый Остров. И действительно. На нем я узрел и древнее эльфийское кладбище и проросший мхом древний храм Фрайи. Кроме этого, мне удалось побывать в одной пещере, все стены в которой были исписаны древне-эльфийским диалектом…
Я пролистал несколько фотографий, приложенных к статье, прежде чем добрался до продолжения.
— Тут много фото на незнакомом мне языке, — пробормотал я, параллельно пытаясь что-нибудь понять. — Вот. Продолжение. Я потратил почти семь лет, чтобы перевести эти древние надписи и оказалось, что каждая из них — могущественное заклинание. «Курган Пламени», «Завеса тьмы», «Волна Смерти» и другие. Среди всех этих заклинаний было то, которое, судя по описанию, может перенести друида за завесу.