"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23

— Ты что-то сказал? — бросил старик, но вдруг увидел укус на моей руке и рассмеялся. — Квист Мерлоу… Судьба оказалась к тебе жестока, верно? — он улыбнулся еще раз, затем достал подготовленный мной флакон и зубами вынул из него пробку. — Твоя финал уже написан. Я даже подумываю, не поделиться ли с тобой порцией этого эликсира, чтобы ты сдох не сразу, разбившись на этом дирижабле, а чувствовал, как превращаешься в мертвеца…

Я молчал. Старик смотрел на меня своими бледными глазами.

— Но. Тут, итак, едва хватит, чтобы долететь до земли, — продолжил он. — Несмотря на то, что ты заставил меня бросить дело всей моей жизни, я все же проявлю милосердие. — он прислонил флакон с эликсиром к губам и залпом выпил содержимое, что лишь наполовину было эликсиром. Поморщился, не ожидая необычного привкуса. — Я не убью тебя. Покатайся на дирижабле, летящем прямо в ад!

Вендин Уйлиэль пятясь спиной подошел к эвакуационному выходу, нажал на большую синюю кнопку, еще раз улыбнулся мне и выпрыгнул. Я подбежал, чтобы выглянуть наружу. Морозный воздух тут же обдал мое лицо. Я видел, как старый эльф стремительно летит на скалы, раскинувшиеся под нами. Он так и не взлетел. Я довольно улыбнулся, когда миниатюрный силуэт встретился с каменной поверхностью.

Блять. Нога снова заныла. Похоже вирус вот-вот завладеет мной…

Глава 24. Урок пилотирования

Я обернулся. Разъяренная толпа смотрела на меня десятками красных эльфийских глаз. Вот черт…

В следующее мгновение все стадо, лишенное шанса на спасение, ринулось в мою сторону. Однако вместо того, чтобы накинуться на меня они припали к полу и принялись хлебать из лужи оставшийся эликсир и драться за последние капли, сулящие надежду на спасение.

Они боролись, слизывали зелье левитации, их языки встречались с сотнями осколков на полу и голубая кровь, вытекающая изо ртов бьющихся, смешиваясь со спасительным зельем. Следующие пили уже непонятную жижу, которая наверняка не даст нужного эффекта, но им было все равно — выбора не было. Затем, считающие, что выпили достаточно, выпрыгивали в открытую дверь, ведущую на свободу и с каждой минутой эльфов в зоне эвакуации, становилось все меньше и меньше. Наверняка, они разбивались за бортом, повторяя судьбу своего бывшего президента.

У меня не было времени посмотреть, получилось ли хоть у кого-нибудь взлететь и совершить мягкую посадку. Я воспользовался их желанием жить и обошел сражающихся друг с другом сотрудников уже бывшей корпорации «Сверхновая».

— Я привела всех, кого ты просил, — возвестила Ласковая Тень, возникшая передо мной, едва я успел выйти за дверь.

Я окинул присутствующих взглядом.

За спиной эльфийки возвышалась туша толстого орка, чуть левее от нее стояла миниатюрная гномиха. Из неоткуда вдруг выскочил Хуч, набросился на меня и принялся вилять хвостом и лизать в щеку.

— Ну привет, сукин сын, — сказала Валькирия, которая на самом деле оказалась самой настоящей гномихой, а никакой не полукровкой. — Какой план? Эта бандура вот-вот рухнет…

— Блять… — ответил я, схватившись за голову.

— Твою мать, Квист! Ты что, опять решил целую кучу задач, кроме самой главной?! — откликнулась миниатюрная стерва.

— Где Сенна? — спросил я, смотря в глаза Ласковой Тени.

— Ты не говорил про орчанку, — растерялась она. — Ты сказал, чтобы я привела нелюдей из семьсот семьдесят седьмого и тысяча первого боксов!

— Дьявол… Я забыл про ботаничку! — я ударил себя ладонью в лоб. — Она нужна нам, чтобы навсегда смыться из этого поганого мира! Ладно. Держите этот эликсир. Он летательный или…короче вы поняли. Как только выпьете, сразу направляйтесь к земле. Насколько я знаю его может хватить ненадолго, поэтому не советую долго летать и глазеть на пейзажи вокруг! Сразу спускайтесь вниз, ясно? — я раздал всем своим спутникам по флакону. — Я найду Сенну и приведу ее к вам. Только бы гребанный укус не убил меня раньше времени…

Я посмотрел на сочащуюся из раны на руке кровь.

— Я пойду с тобой, — сказала Ласковая Тень.

— Я тоже, — прибавил сжатым басом Гнузз. — Бац! Удача не помешает человеку.

— А я полетела, — Валькирия взяла у меня флакон, вынула деревянную пробку и выпила содержимое. — Вот тебе клок моих волос.

Она отрезала целый пучок ножом, который уже успела откуда-то добыть и добавила:

— Если тебе каким-то образом не удастся откинуть коньки, и ты захочешь получить должок, то твой Волк Смерти найдет меня по запаху, — она протянула мне свои волосы. — Желаю вам всем тут не подохнуть!

Она зашла в помещение, где уже почти прекратились крики паникующих, осушивших мокрый пол и выпрыгнувших наружу. Я услышал звук открывающегося, а затем закрывающегося аварийного выхода — ветер яростно задул внутрь и оповестил о том, что хакерша полетела. Я засунул клок ее волос в карман.

— Где Сенна? — спросила эльфийка, понимая, что очень скоро дирижабль встретится с землей.

— Вы не пойдете со мной, — твердо ответил я. — Если я не успею найти ее, пока эта…конструкция падает, то по крайней мере вы останетесь живы. А мне терять нечего.

Эльфийка хотела возразить, но я не позволил.

— Нет, Тень. Пей, — я кивнул головой обозначая свои твердые намерения и протягивая ей сосуд с зельем левитации. — Чем дольше вы это делаете, тем меньше времени у меня остается, чтобы спасти орчанку и помочь вам попасть за завесу. Гнузз, ты тоже. Держись этого парня, Тень. Он приносит большую удачу.

Они взяли сосуды со спасительной жидкостью. Я не стал контролировать их следующие движения и присел, чтобы посмотреть Хучу в глаза.

— Я знаю, малыш, что мы с тобой связаны и нам предначертано умереть в один день, — волк в ответ кратко проскулил. — Но я не знаю, что случится, когда я обращусь… Ведь это продолжение жизни, а значит…Возможно, ты останешься на этом свете. Приглядывай за Ласковой Тенью, хорошо, дружок? Теперь она твоя хозяйка…

Волк еще раз проскулил. В этот момент эльфийка упала рядом со мной на колени и обняла.

— Я не помню, что было между нами весь последний год в этой…виртуальной реальности, Квист, но хочу сказать…что люблю тебя! Слышишь? Я понимаю, сейчас тебе не до розовых соплей, но… Сделай все, чтобы выжить, и я обещаю, что буду любить тебя каждую секунду нашей будущей жизни. Я знаю, что тебе под силу это…

И эльфийка поцеловала меня. Это был самый настоящий поцелуй. Он не шел ни в какое сравнение с теми, что мы дарили друг другу тысячу раз в Раю. Дирижабль тряхнуло и это сразу напомнило мне о том, что надо спешить.

Я откупорил пробку на одном из оставшихся эликсиров и влил содержимое в пасть Хучу.

— Все готовы? — спросил я у двух оставшихся спутников и Волка Смерти.

Двое покивали головой, а один гавкнул. Тогда я вошел в зону эвакуации и распахнул дверь, нажав на большую синюю кнопку. Все выпрыгнули из дирижабля.

Я видел, как три фигуры становятся все меньше, удаляясь от меня, затем широкие крылья, появившиеся у них за спиной, разрезают морозный горный воздух и несут в сторону какого-то хребта, виднеющегося, сквозь несильный туман.