"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23

— Поздравляю скитальцев с факультета стрелков, — он дождался аплодисментов и продолжил. — Господин Аментьен Даваэль заведует вашей кафедрой, ученики. Он будет вашим главным наставником и духовным лидеров во время всей учебы в Олимпусе.

Сморщенный эльф переключил слайд.

— Факультет мечников. К этой кафедре относятся все те, кто считает своим оружием мечи, топоры, копья и другие орудия ближнего боя. Если вы с детства отвечали за заготовку дров в своем доме, разбираетесь в ковке железа… В таком случае вам сюда. Но если скитальцу не хватит сил поднять тот валун, возле которого стоит наставник мечников господин Дрек Огди, — свет прожектора упал на ту зону, где на фоне большого булыжника стоял человек с обнаженным торсом. — Значит вы не принадлежите этому классу.

Ноги наставника обтягивали узкие штаны, только вот меч, воткнутый в камень, был вышит не на кофте, а набит прямо на груди. Как раз в том месте, где у меня был шрам. Мне точно сюда. Возможно, это судьба.

Несколько орков, эльфов, людей и гномов направились к своему вероятному наставнику. Я остался на месте. Пока. Если принимать какое-то решение, то я должен быть на сто процентов уверен в нем.

У кого-то получилось поднять булыжник над головой и этих студентов тут же приписали к мечникам. Те, кто воодушевленно подходил к камню и не смог даже сдвинуть его с места, возвращались на зрительские сиденья и ждали следующего шанса. Я посмотрел на свои руки, прикидывая смогут ли они поднять тот вес, который отсюда кажется совсем не большим. Недавно мне и банку огурцов открыть было не по силам, но у этого тела совершенно иные возможности…

— Чего не попробуешь, Кай? — спросил вдруг гном в бандане.

— Я… — низкорослик, судя по всему, увидел, как я оглядываю собственные бицепсы. — Не думаю, что я мечник. А ты? Почему не идешь?

— Я в волшебники. Да-да. И не смотри на меня так. Знаю, гномов-колдунов не так много. Ладно, чего врать. Их вообще нет. Но я чувствую в себе какую-то силу, понимаешь?

Я смотрел глазами, говорящими об обратном.

— Ну ты же не волшебник, — махнул рукой низкорослик. — Тебе не понять.

— А ты уже пробовал колдовать? Получалось?

— Книги с заклинаниями, что в Копях есть, все до одной у меня дома. Но там…ничего серьезного, как бы. Заговоры, привороты. Хиромантия. Зелья некоторые научился готовить. Те, которые нам здесь давать будут, я уже не раз пробовал и варить, и употреблять. Правда, вместо сердец чудовищ я органы домашнего скота использовал. Откуда же монстрам в царстве гномов взяться? Но все остальные ингредиенты точно по алхимическому словарю.

— Нам будут зелья давать? — я почесал обросшую за два с половиной дня пути щеку.

— А как же? — усмехнулся Другз. — Если ты свою жажду не утолишь, то при первом удобном случае, у первого попавшегося на пути сердце вырвешь. Поэтому ежедневно перед сном каждого из нас будет ждать специальный паек. Отвар из сердца травозада, настойка околоплитуса… Что-то в этом роде.

Согнутый старостью ректор постучал по головке микрофона, чтобы привлечь внимание разболтавшихся студентов.

— Следующий факультет. Убийцы! — он переключил диафильм и на экране появилось два, пересеченных лезвиями, кинжала. — Убийца — скрытный и хладнокровный скиталец. Способный подкрасться к своей жертве и убить ее бесшумно. Иных монстров, вроде панциряеда, по-другому не устранить. Если вы в детстве находили настолько укромные места, что при игре в прятки вас никто не мог отыскать, то это ваш класс. Если вы могли подкрасться к кому то, и тот даже не замечал вашего присутствия — это ваш класс. Если до того, как наш сотрудник пришел за вами, вы промышляли воровством и при этом у вас хорошо получалось опустошать чужие карманы… Это. Ваш. Класс.

На сцену из тени вышел еще один эльф. Привычное трико, кожаные сапоги, обтягивающая водолазка с гербом, на котором изображено сердце с воткнутым в него кинжалом.

— Меня зовут Волиус Тихорукий, — представился он, разнося свой бархатный голос по актовому залу. — Если вы прирожденный убийца, подойдите ближе. И не одна доска в этом старом зале не должна скрипнуть. Стойте! По одному.

Это была магия. Каждый кто поднялся со своего места двигался настолько бесшумно, что оставшиеся в зале студенты могли расслышать гудение старого фильмоскопа. Среди убийц были и гномы и даже орки. Огромные зеленые существа приближались к своему наставнику настолько тихо, что у меня появилось ощущение, будто тугоухость вернулась из прошлой жизни и очень скоро я снова стану разваливаться на части.

— Факультет магов, — возвестил ректор, как только все убийцы нашли своего наставника.

На экране появилась волшебная палочка.

— Если вы замечали за собой магические способности… Пламя в очаге вспыхивало сильнее, когда вы были не в настроении. Люди в вашем присутствии умирали без веской причины, когда вы испытывали злость. Вы маг. Все, что вам нужно сделать, чтобы доказать это — прочитать строчку на акрийском языке из древнего гримуара. Ваш наставник — Архиус Бледный уже ждет.

Прожектор осветил следующую зону. Герб на груди Архиуса, на котором пламя вырывалось из книги я уже видел. Маг был на две головы выше остальных наставников и в отличие от своего предшественника лично не приглашал никого на сцену.

Другз сорвался с места, по пути одарив меня своим белоснежным оскалом.

Люди и эльфы умело отчеканивали строчки из книги, лежащей на небольшом круглом столике. Затем дожидались одобрения старика и проходили дальше, спрятавшись за его спину. Очередь дошла до моего знакомого.

— Ой…ремейт…вранге… — запинаясь произнес Другз.

Я был достаточно далеко от сцены, но запах пота, которым в этот самый момент исходил гном, как будто долетал и до моего носа. Сейчас говорил мой случайный знакомый, но почему-то стыдился я. Студенты, стоящие в очереди за его спиной, переглядывались, а некоторые пытались сдержать смех.

— Сейчас, сейчас. Я точно знаю эту строчку. Гронге…архарайм… атал. — закончил он и улыбкой во все тридцать два зуба посмотрел на наставника магов.

Архиус отрицательно покачал головой. Другз не мог поверить в свою неудачу. Волшебник свел брови, показывая, что решение обсуждению не подлежит и место надобно уступить. Гном раздосадовано опустил руки и вернулся обратно.

— Сейчас будет что-то еще Другз, — я похлопал по плечу расстроенного гнома. — Не опускай нос.

Гном не ответил. Первокурсников, не определившихся с факультетом, становилось все меньше. На данный момент не больше двадцати. Я бросил попытки утешить несостоявшегося мага и вновь задумался о своем предназначении. Лучник? Зрение у меня вполне отличное. Мечом махать я должен уметь. Убийца? Думаю, что не мое, ровно, как и маг. Но пока не попробуешь не поймешь. Кто там дальше?

— Факультет боевых магов! — объявил мастер Таарис.

Прожектор загорелся в следующей зоне и явил знамя на котором был нашит меч, источающий языки пламени.

— Меч и магия! Сила и разум! Мастерство и самообладание! Такой купидон, как правило, совмещает в себе все достоинства факультетов магов и мечников. Вам придется пройти сразу два испытания, чтобы Разус Огрхорский принял вас в свою команду.

Наставником этого факультета оказался орк. На удивление, он не был горой мускул и глупости. Нелюдь имел вполне разумное выражение лица. За его плечами развивался плащ, а на поясе с одной стороны в ножнах томился короткий меч, а с другой висела волшебная палочка. Подавляющее большинство из тех, кто еще не был на сцене встали и принялись пытать удачу с огромным валуном и строчкой из акрийского гримуара.