"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28

Установить ускоритель действительно оказалось несложно, вот только прибор совершенно не отлажен. Я все ждал, в какой момент случится подстава от козлорогого, ну вот оно… случилась. Пришлось кропотливо настраивать устройство на нужные частоты. Только минут через сорок вездесущая информационная система зачла установку прибора, поставив галочку, что работа выполнена.

— Ну нет, так дело не пойдет, — я возмущался вслух, когда мы полетели сливать отработку, — Я конечно не прочь заработать лишнюю двадцатку, но тратить на это сорок минут…

— Вот именно, — поддакнул дракон, — Ту же двадцатку можно заработать обычной прочисткой. И времени уйдет не намного больше.

С драконом я согласен, но саму идею выполнения более квалифицированного труда, я так легко отбрасывать не собираюсь. Пока летали, прошерстил информационную базу на предмет других предложений от более добросовестных поставщиков. Таких предложений нашлось немало.

Вот хотя бы: «группа компаний Техноса предлагает весь спектр маноприборов и устройств». Чувствуется, солидная фирма. Однако я остановил выбор на фирме попроще: «производственное предприятие Техноман, приборы для коммунальных нужд». Товарищ Техноман явно не так солиден как Технос, и точка в городе всего одна, зато по пути, а главное обещает замотивировать мастеров по ремонту и обслуживанию сетей. А я как бы без пяти минут мастер по обслуживанию сетей. Я хочу быть замотивированным.

— Гор, перестраивайся в нижний ряд, заскочим в одно местечко.

Старикан в этот раз спорить не стал, просто выполнил указание, что меня только радует.

Техноман лично вышел со мной говорить, что с одной стороны подтверждает догадку, — фирма у него маленькая. С другой стороны, в этом и плюс. Маленькие фирмы дорожат клиентами и легче идут навстречу.

— Маркировщик Марк, коммунальная служба Верзивульфа, — произношу положенную ритуальную фразу.

Техноман одобрительно кивнул, видимо по одной фразе успел сделать в отношении меня все нужные выводы. Он одет в нечто среднее между комбезом и деловым костюмом. Этот вид одежды я назвал про себя «инженерский комбез», — вроде бы и управленец, но при этом способен общаться с рабочим специалистом на одном языке.

— Пытался я договориться с Верзивульфом на поставку наших приборов, — поделился Техноман, — Увы, ни в какую. Предпочитает закупать приборы в другом месте.

— Те приборы откровенное дерьмо, — подхватываю доверительную манеру беседы, — Я бы предпочел что-то лучшего качества.

— Еще бы не дерьмо. Калибровку не проходят даже для вида. Но цена…

— Вот. Раз уж речь зашла о цене, — выруливаю беседу в нужное русло, — Сколько будет стоит ваш откалиброванный вихревой ускоритель? Я имею ввиду долгосрочное сотрудничество.

— Вообще калибровка — работа дорогостоящая. Я плачу калибровщику сорок кворков за одно изделие.

О как. Нехило нагревается на мне козлина. На его приборе калибровку я должен делать по умолчанию бесплатно.

— Любопытно.

— Откалиброванный ускоритель могу поставлять за сто восемьдесят. Без калибровки соответственно за сто сорок.

Едва удержался, чтобы не присвистнуть.

— В таком случае я бы брал без калибровки. За сорок кворков сам произведу отладку.

Техноман тонко снисходительно улыбнулся.

— Недавно в городе?

— Второй день.

— Понятно. Тогда возьму на себя труд немного вас просветить. С этих сорока кворков шестьдесят процентов отойдет вашему работодателю. То есть Верзивульфу. Хотите калибровать за шестнадцать кворков?

— Нет. Оно того не стоит. Лучше брать за сто восемьдесят… а что, никак не обойти эту схему? Вроде бы с вами договариваемся. Верзивульф не при делах.

— Увы. Сама система автоматически переводит деньги работодателю.

— А если я уволюсь?

— Я бы на вашем месте не спешил. Где вы будете брать заказчиков?

— И то правда, — ненадолго задумываюсь, — А если бартер?

— Поясните.

— Ваш цех потребляет ману.

— Еще как потребляет. Серьезная статья расходов.

— Ну, значит вы и покупаете ее оптом. У меня такое предложение: за калибровку вы будете рассчитываться со мной маной.

— Мне нравится ваша идея, — признался Техноман.

— Вот и отлично. Я продаю прибор по сто восемьдесят, как будто он откалиброван у вас на предприятии, а вы мне заливаете маны на сорок кворков.

— По рукам. Сколько возьмете?

— Пока один… на реализацию.

— Согласен.

— Можно еще вопрос?

— Пожалуйста, спрашивайте.

— Мне сразу отказали в статусе технобога…

— К сожалению, вы не сможете стать технобогом, — подтвердил Техноман, — Изготавливать приборы у вас не выйдет. Но заниматься отладкой вы способны вполне.

— Вот оно что. Изготовление приборов. Спасибо за разъяснение.

Вышел из компании техномана с новым изделием. Клепать я их сам не смогу, но, я так думаю, это не страшно. Продавать их мне ничто не мешает.

— Гор, полетели.

— Куда?

— Вчерашний парфюмер опять заявку подал. Видимо опять засорилось.

— Мне он очень не понравился, — предостерёг старик ворчливо.

— Ты же его не видел.

— Я слышал твои мысли, — напомнил Гор, — Ты сам понял, что с ним нечисто.

— Мутный типок, ничего не скажешь. Зато он стопудов купит ускоритель.

Дракон мрачно промолчал, а я по пути занялся калибровкой. Настройки я помню с прошлого раза. А поскольку манопроводы в домах типовые, то и настройки будут одинаковые. Так что, пока летели, успел подготовить ускоритель к установке. Осталось только убедить заказчика.

— Гор, не к подъезду. Паркуйся сразу к воротам сетевого тоннеля.

— Ты даешь, парень. Сначала надо зайти к заказчику.

— Успеем зайти. Сперва хочу глянуть на его манопровод. Я же знаю, где он.

Гор послушался, даже молча, но от него фонило старческим брюзжанием. Я прошел по тоннелю до того места, где в систему встроен манопровод большого сечения и переключился на тонкое видение. От увиденного у меня подскочил хаос на семь пунктов.

Ну я же не слепой и не беспамятный. Сразу узнал ту энергетику. Но если вчера это были просто остатки энергетической структуры, то сегодня я вижу целиком живое существо. Я не понимаю, как оно до сих пор держится, заживо растворяясь в кислотных потоках отработанной маны, но живо. И испытывает чудовищную боль.

— Парень, мне боязно за тебя, — подал голос Гор, — Ты бы успокоился.

— Ты прав, Гор. Хладнокровие мне сейчас пригодится.

— Ты точно уверен, что петушина засунул в утилизатор живую богиню?

— Я уверен, Гор.

— Стучать копам бесполезно. Они не поверят. Никто не может выжить в хаосе. Она должна провалиться в нижний мир.

— Но она, черт возьми, не проваливается.

— Что ты собираешься делать?

— Собираюсь делать свою работу.

— Это правильно, парень. Не надо лезть не в свое дело.