"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23

Не успел уйти прыжком, растерявшись всего на секунду.

Кинжально острые зубы стали яростно пережевывать меня. Крики боли никто не слышал, я кричал и кричал. Концентрации для прыжка не хватало, хаос вышедший из тела бессильно уперся в плоть монстра.

Назад пути не было, оставалось только лезть дальше.

К счастью, а может и не к счастью, я попал в пасть головой вперёд. Пострадала грудь, затем снова рывок и в пасть попали ноги. Слёзы брызнули из глаз, но я яростно продолжал протискиваться вперёд, разведя в стороны руки, чтобы за что-то схватится.

Вокруг одна слизь, вода и немного воздуха. Через минуту мне нечем будет дышать.

Авантюра медленно превращалась в смертельную ловушку.

* * *

– Что это за хрень? – Спросила Синтия, не особо надеясь на ответ.

Завидев корабль, Фелекс неожиданно растворился в воздухе. Все кто заметил исчезновение лидера здорово напряглись. Только люди Марка приняли это как данность, ну исчез и исчез, чего панику поднимать, мол он так часто делает.

– Смотри, на корабле! – Показала пальцем Мэл.

Синтия и сама увидела.

Корабль расположился не так далеко, останавливаясь, сейчас на его палубе появилась знакомая фигурка, после чего команда корабля окружила её.

– Так он может прыгать с помощью порталов, вот как он спустился… – Прошептала Синтия.

– Что? – Недоуменно спросила Мэл.

– Ничего. – Проворчала подруга и сменила тему. – Ты знала, что он маг?

– Догадывалась. – Мэл смерила её таким взглядом, будто ребёнка с задержкой в развитии. – А ты думала, что он обычный человек?

– Нет. Но я никогда даже не слышала о магах с порталами… Кроме…

– Кроме близнецов, а точнее одного из них. – Кивнула Мэл.

– А недавно, судя по новостям из кластера…

– Одного из близнецом похитили. – Снова договорила Мэл.

– Значит он…

– Здесь чтобы найти его. – Мэл закатила глаза.

Тем временем на корабле неожиданно началось движение. Команда забегала, а Фелекс очутился за штурвалом.

Чёрный центурион лежащий на скале вдруг поднялся и что-то прорычал, после чего прыгнул вниз, растворяясь в воздухе. Чёрная лента извиваясь будто змея полетела в сторону корабля.

Через минуту корабль рванул с места, да так резво, что треск старенького судна был слышен даже на берегу.

Вот тут все присутствующие заметили, что с моря надвигается аномальное количество живности.

– А вот кто всю рыбу подъел. – Резюмировал стоящий неподалёку Марк.

– Зачем они плывут от берега? – Задала вопрос Ирина.

Корабль и правда развернулся и поплыл прямо на надвигающихся рыбин.

– Это что, акула? – Синтия показала на возвышающийся на несколько метров плавник.

– Акула, – почесал затылок Марк. – Но таких акул я никогда не видел. Она будто съела всех акул в этом море. По размерам так вовсе весь кит.

Корабль набирал скорость, отдаляясь от берега, но не ринулся в атаку.

Перед самым носом возвышающегося плавника, он резко повернулся бортом. Все услышали залп пушечных орудий, взрывы и огонь.

– Давненько я такого не видел. – Мечтательно закатил глаза Марк в отличии от женщине не переживающий нисколько. – Так их, господин Фелекс.

– Да прибудет сила, мы твои помощники и бесконечные должники, во здравие твоё…

Ирина с подозрением обернулась. Марк повторил жест.

В группе селян образовалась пятёрка взявшихся за руки людей. Две женщины и трое мужчин, один из которых был седым стариком с повязкой на лбу, сплетённой из трав. Он единственный возносил руки к небу и вслух читал молитву, остальные шептали слова, повторяя.

– Марк, останови их, это жутко! – Попросила Ирина.

– Почему, они просто молятся. – Пожал плечами Марк.

– Всё равно. Да и кому тут молится, бога нет. – Видимо у Ирины были свои счёты к религии.

– Бог есть! – Внезапно прекративший молится старик ткнул пальцем в Ирину, привлекая внимание. – Вот он…

Палец указал на корабль.

Многие из группы Марка отошли на почтительное расстояние от группы повернутых фанатиков.

Новый выстрел орудий привлёк внимание к баталии на воде.

– Узрите же, бесстрашие и величие! – Воскликнул старик.

– Слабоумие и отвага… – Проворчала Синтия.

Корабль летел на всех порах в сторону берега, а наперерез ему бешенной пулей неслась тварь невиданных размеров.

Фелекс на корабле расцвёл сотней щупалец и стал кидать ядра в монстра, но это только охладило его пыл. Акула стала замедляться, а затем и вовсе поплыла назад.

Фелекс исчез во вспышке.

Парень появлялся над водой и прыгал снова, будто мотылёк, что дразнит речного карпа.

Но всему есть предел, акула выпрыгнула неожиданно резво, подлетая на пару десятков метров и схватила парня, буквально перекусывая напополам.

Фанатики как один выдохнули, застонали и упали на колени.

Акула с добычей скрылась под водой. Пошли минуты ожидания.

– Да освятится имя твоё, да будет благодать твоя ниспадать нам веки вечные… – Шептали фанатики.

– Какого беса? С чего они вообще начали поклоняться ему? – Хмуро спросила Ирина.

– После того, что мы видели, можно поверить во что угодно. – Марк скрестил руки на груди, видно было, что он волновался за Фелекса, если он был для него не богом, то лидером как минимум.

Корабль направляющийся к берегу замедлился. Облако частиц, что когда-то было центурионом рвануло обратно к тому месту, где пропал Фелекс.

В мгновение ока достигнув места, рой магии закружил над волнами. Будто огромное торнадо или хоровод воронья над местом битвы.

Так продолжалось несколько минут, а затем в воздухе, прямо в центре воронки во вспышке магии появилась фигура Фелекса. Издали можно было заметить, как изодрана на нём одежда.

Он стал падать вниз, но перед самой водой неожиданно остановился. Позади него распахнулись крылья, гигантские, несколько метров в размахе с каждой стороны, будто сотканные из тьмы и чернил.