"Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21

Репнин побледнел, возможно, даже и поседел, того гляди удар хватит боевого генерала и толкового администратора.

— Николай Николаевич, успокойтесь, это не упрёк, а вопрос. На будущее надо предусмотреть стальные пластины под углом, на оконных проёмах паровоза. А в эту поездку всё пройдёт без сучка и задоринки, уверен. Поди не одна тысяча народу по магистрали бдит.

— Более пяти тысяч только солдат и офицеров, ваше величество, — «на автомате» ответил наместник, всё ещё представляя страшную картину поражения вражескими снайперами машиниста…

Однако сама поездка прошла на удивление спокойно. Головные составы проскакивали на большой скорости наиболее опасные участки (преимущественно мосты) и останавливались, поджидая «царский поезд». В дороге изучал карту Тихоокеанско-Атлантический магистрали, на разъездах и небольших станциях приказывал остановиться — инспектировал состояние трассы. Понятное дело, к визиту самодержца подготовились, вон как поезд идёт плавно…

Соуправляющий железной дорогой с российской стороны, делец, инженер и отъявленный матершинник Клим Демидов представил проект соединения районов Константинополя-Тихоокеанского железнодорожными линиями и чтоб локомотивы работали на «солярном масле», чтоб углём не дымить в огромной агломерации. Да уж, агломерации (прижилось моё словечко, таки прижилось!) по молодости и дури обозвал форт Росс Николаевском-Американским, а сам Константинополь-Тихоокеанский основали гораздо севернее, а теперь и Сан-Франциско вошёл в состав так её распротак агломерации, как университетский городок. Всё это — Константинополь-Тихоокеанский, но какой же огромный. Потому и инициатива с постройкой тепловозов для внутригородских перевозок не могла не радовать.

Ещё больше радуют темпы индустриализации Калифорнии, да и в целом Русской Америки. Небольшие, частные фабрики и заводы растут как грибы после дождя, а гиганты индустрии возводятся в два-три года, будь то сталелитейный завод или нефтеперегонный в Техасе. Огромный судостроительный завод, пожалуй самый большой и современный в акватории Тихого Океана здесь выстроен, в Константинополе-Тихоокеанском. И большие крейсера-рейдеры строятся и лучшие в мире подводные лодки. Четыре субмарины сейчас службу несут, а три на стапелях ждут-дожидают, когда моё величество в наиторжественной обстановке благословит на службу ратную, дав имена и отмашку даст дланью державной, на спуск.

Про сеялки-веялки и говорить нечего — сельхозинвентарь поставляется в Маньчжурию и даже англичане и латиноамериканцы готовы покупать крупные партии конных косилок, плугов пяти типов и прочее…

На первый взгляд всё хорошо и распрекрасно. Но! Порохом пахнет… Порохом…

САСШ оправились от последствий Гражданской войны и рвутся на Запад, дабы заполучить и начать наконец эксплуатацию богатейших территорий. Но за просто так отдавать стратегическому противнику ресурсы не наш метод. Ещё в 1855 году, во время Русско-Американской войны были налажены контакты с племенными союзами индейцев. Не со всеми, надо признать, примерно с третью, остальные ориентировались на Вашингтонских политиканов. Но, время шло и к 1870 году лишь немногие вожди водили дружбу с англосаксами. Объявление САСШ Великих Равнин свободными для колонизации и принятие закона о резервациях окончательно развернули североамериканских аборигенов к России. Немалую в том роль сыграло и обучение индейской молодёжи в Калифорнийском Университете, где упор делался на исторические дисциплины. Прочитав «ненавязчиво подсунутые» материалы об освоении Нового Света европейцами, о нежелании католической и протестантской церквей признавать у жителей Америки наличие души, студенты из племён тлинкитов, сиу, черноногих, шошонов, лакота, апачи, шайенов, навахо, команчи приезжали на каникулы домой и «делились знаниями» со старшими. Если учесть, что половина краснокожих студиозов относилась к индейской аристократии, то пророссийское лобби за эти годы выковалось знатное…

К тому же человеческое отношение солдат и офицеров Калифорнийского корпуса (преобразованного затем в двенадцать Русско-Американских бригад, разросшихся до дивизий) к корейцам из вспомогательных батальонов и, особенно, учёба в Университете внебрачных отпрысков императора Константина от кореянок, убедили индейскую верхушку в толерантности и благородстве русских друзей лучше всяких проповедников.

Ну и, ведомая совместно с русскими разведчиками война с расстрельщиками бизонов скрепила боевое братство американского казачества и американских же индейцев. Целыми племенами (куренями) записывались на службу в Американское Казачье Войско, которым теперь, после укоренения Кустова старшего на губернии Русский Вашингтон, командует бравый полковник Семён Ворожилов, родом из хопёрских казаков, отличившийся во всех войнах в последние 20 лет на континенте случившихся…

Отцы-основатели Техаса, звонкой монетой оплачивающие поставки оружия, недоумевали, почему снятые с вооружения русской армии винтовки «константиновки» надо везти из России. Притом, что в Константинополе-Тихоокеанском целый завод уже много лет как выпускал надёжные (кто сказал что устаревшие?) винтовки и патроны к ним, так и продолжает, без выходных работает. Попы отмаливают, объясняя, что труд во славу Отечества даже в праздники престольные грехом не является, но у людей знающих да понимающих вопросов немало. Например, куда девать такую прорву оружия, если потребности отрядов муниципальной милиции и домохозяйств давно уже закрыты, шутка ли 7200–7300 стволов в месяц изготавливается, а патронный завод, курируемый изобретателем бездымного пороха профессором Калифорнийского Университета Дмитрием Ивановичем Менделеевым, ещё и служит базовым предприятием для кафедры химии…

А работает завод по устаревшей винтовке вовсе не из-за легенды о изобретении «константиновки» гениальным и на все руки мастером Константином Николаевичем, отнюдь. На индейские отряды работает. Краснокожим воинам однозарядная винтовка самое то. Если и перебегут отдельные ушлые аборигены (а хитрожопых среди них хватает, легенда о благородных Чингачгуках, легенда и есть и авторский вымысел Фенимора Купера) к врагам, то патроны скоро закончатся, превратятся «константиновки» в бесполезные дубинки.

Полковник Ворожилов покамест успешно «торгует» оружием с индейскими вождями, даже прибыль получает, хотя, по правде говоря, я бы и даром отдавал винтовки и патроны, из которых утесняемые хозяева континента, гвоздят по сволочам янки. Но коль можно продать, так и прекрасно!

— Ваше величество, — отвлёк от размышленийСыромятов, заваривавший чай, — а евреи у северян жеж большой вес имеют?

— Жеж большой, а то как жеж, — поддразнил верного телохранителя и по совместительству личного палача его величества, — чего задумал, Никита?

— Да пока в Иерусалиме службу нёс, назнакомился с знатнейшими еврейскими фамилиями. Со всей Европы в Святую Землю ехали жеж.

— И?

— А если позвать американских евреев в Палестину? Ониж всяко с деньгами поедут, не пустые. И деньги те изымут у Северо-Американских Штатов, ослабив их государство.

— Молодец Никитос, толково. Ослабить экономически врага, дело хорошее. Только вряд ли поедут укоренившиеся здесь иудеи в пески и зной Палестины, как их не прельщай.

— Дак вера жеж! Святая им Земля!

— Там земля святая, а тут семья родная и дела торговые, банковские. Всё бросить и по дешёвке распродать? Немного желающих найдётся в Ново-Израиль переехать.

Никита нахмурился и начал выдумывать новую каверзу для янки. Верный паладин считал, что САСШ вместе с британцами обязательно постараются захватить в плен надёжу-государя и заставить отречься от русских земель в Америке. Оттого в Новом Орлеане и Галвестоне подчинённые Сыромятова бдили за троих, что и позволило Никите прямо с банкета заскочить на «Адмирала Истомина» в последние секунды отхода крейсера из «Южной столицы Юга»…

Возвращаясь в Русскую Америку в чинах генеральских Сыромятов затребовал довести его Особую Бригаду до полного штата, согласно военного времени, о чём всю дорогу и шушукался с Репниным. Князь предложение кержака одобрил и сейчас два «птенца гнезда Константинова» рассматривали карту, подыскивая места для расквартирования 24 рот и 12 эскадронов Бригады таким образом, чтоб перекрыть все три губернии, за исключением Аляски.

— Господа генералы, а Аляску то чего забыли? Я на нашенских американских северах непременно появлюсь. Нефть то там качать будем тихоокеанскую. Не возить же жидкое топливо из Техаса в такую даль цистернами.