"Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21

Выдохнула с облегчением. Значит, ни с кем не связался. Сейчас главное попасть в академию. А там, что-то решу. Судя по тому, как ректор вцепился в грязную девчонку, я ему нужна. Буду надеяться, что нужна сильно. Возвращаться к каранитам пока не хочется.

— Из медицинской карты я знаю, что ты совершенно здорова. Но еще ни разу не рожала. На твоей планете к этому возрасту самки уже имеют по два — три детеныша.

Дети? При чем тут дети?

«У большинства сильных рас галактики наблюдаются проблемы с рождаемостью. Наги живут больше пятисот лет. Их численность регулируется за счет низкой рождаемости. За последние четыреста лет колличество самок, способных родить нагаата сократилась втрое. Теперь, каждая особь, пригодная к размножению, приравнивается к величайшему сокровищу галактики. Змеи о них заботятся, холят и лелеют на протяжении всей жизни. Также большинство законов на таких самок не распространяется. Например, их семьи полностью освобождаются от налогов»

«А я тут при чем?»

«Ваши медицинские показатели говорят о том, что организм способен зачать и выносить детеныша нага. Или любого другого представителя высшей расы. При этом детеныш родится не смеском, а чистокровным представителям данной расы. Пластичный ген подчиниться доминантному гену самца»

«Вот пусть берут и ищут себе других самок!»

Стало обидно. Потому что этот потрясающий наг видит во мне инкубатор. Просто самку для рождения нага? Просто ксерокс? Обида сконцентрировалась где-то в груди и поднялась тяжелым комом к горлу. Мозг пробовал оставаться в режиме рационального мышления. Но чувства, как это водится уже захватили весь организм.

«Вероятность встретить самку с такими же возможностями равняется одному проценту. Землянки. Как правило, не совместимы с высшими расами из-за слишком хрупкого строения тела»

«А ты откуда знаешь?»

«Когда появился вопрос низкой рождаемости, ученые рассмотрели все варианты. Земные женщины не могли даже находиться рядом с самцами. Поэтому эксперименты прекратились. Земля стала закрытой территорией»

— Все в порядке?

Слезы уже были готовы бурным потоком вырваться наружу.

— В порядке, — стараясь держать лицо, слезла с хвоста.

Видимо, мое поведение ввело в состояние растерянности. Мешать он не стал.

— Покиньте, пожалуйста, каюту.

Принц скользнул по мне непонимающим взглядом. «Собрал» хвост и молча вышел. Как только широкая мужская спина скрылась, из меня хлынул очередной водопад эмоций. Матреха тихо спустился с потолка и подставил мохнатый бок для рыданий.

Глава 14.

Асшарих

Из комнаты Леры выходил в смешанных чувствах. Малышка плакала. А я понимал что нужно уйти. Дать самочке время, выплеснуть свои эмоции. Да и мне стоило разобраться во всем, что произошло.

Рядом с Лерой остался Арахнид. Как ни странно, этому восьминогому подростку я доверял. Он признал малышку хозяйкой. А значит, преданней телохранителя не найти. Хотя, видеть в этой роли шелкового паука было как минимум странно.

Немного постояв у двери, поднялся в свой кабинет. Вызвал Фариду. Лирийка выполняла на корабле роль управляющего. Занималась размещением гостей, закупками провизии, следила за работой обслуживающего персонала. Но то, что я увидел несколько часов назад, поставило под вопрос наше дальнейшее сотрудничество.

Лирийка вошла через несколько минут. Низко поклонилась и потупила глаза в сторону. Жестом показал ей на кресло.

— Докладывай.

Фарида подняла глаза и немного расслабилась. Лирийцы славятся как несравненные эмпаты. Но даже с их даром сложно улавливать истинное настроение нагаата. Самка, не чувствуя подвоха, начала рассказывать о пополненных запасах провизии, мелких провинностях слуг и вновь прибывших гостях. Оказывается, сам Шентарах пожаловал в гости на «Северный Ветер» и ожидает пока я его приму. Что ж, очень кстати. Только старому интригану придется подождать.

— Рей Шентарах попросил доставить его дочь. Приказать отправить за ней шатл? — Фарида достала планшет.

— Нет. Рия Шалаймах сейчас направляется в военную академию.

— Но….

— Я разве интересовался твоим мнением?

— Нет. — Фарида стушевалась.

— Хорошо. Продолжай.

— Прибывшую самку разместили в гостевом отсеке. Арахнид отказался ее покидать. Остался в апартаментах.

— Покормили?

— Да. Все как обычно.

— Как обычно говоришь? — Отложил в сторону отчет о работе корабля и поднял глаза, — а с каких это пор, гостевые отсеки у нас переехали в нижний трюм? — Фарида побледнела. Лицо стало похоже на меловую пыль в заброшенных рудниках. — И чем же вы кормили мою Кевали?

Услышав про Кевали, Лирийка вжала голову в плечи и начала что-то невнятно бормотать.

— Ваша Кевали? Этого… Этого не может быть. Браслет…. У Вас… — Она посмотрела на руку, где красовались два брачных браслета и вжалась в спинку кресла. — Но разве ….

— Моя Кевали сейчас, по твоей милости, сидит на нижнем этаже в тесной каморке в обнимку с арахнидом. И категорически отказывается менять апартаменты. Поэтому ты, возьмешь, и подготовишь мне соседнюю каюту.

— Но, это невозможно. Эта оборванка не может быть Кевали!

Тут змей вырвался наружу. Спустя мгновенье почувствовал тонкое лирийское горло под пальцами и прошипел:

— Эта оборванка единссссственная насссссследници императрицы Сссссантаны Хххаритасссс. Будущщщаая императрица Ниракара. Ссссуууупрррруга Маррррркуссса Сантана Ххххаритассс. И моя еддддиииинссственнная Кеваллллиии. Всссееее поняла?

Она поняла все. Разжал пальцы. Фарида упала на пол.

— Я…. Я всегда…. Всегда ваша….

Из глаз служанки текли слезы. Еще одна жертва змеиного обаяния. Все самки падки на змеиные ласки. Те, кто пробовал. И те, кто только об этом мечтает. О мечтах Фариды я догадывался. Запах возбуждения скрыть невозможно. Пока она не переходила границ, и это не мешало, я готов был выполнять условия контракта. Но, не сейчас.

— Глупая, — выдохнул, опуская лицо на уровень ее глаз, — змей любит только однажды. И ты это всегда знала.

— Хотя бы одну ночь! Один раз. — Нежная рука потянулась к лицу. — И я больше никогда Вас об этом не попрошу.

— Не попросишь. — Согласился, стараясь скрыть раздражение в голосе. А ведь она меня даже когда-то привлекала. Хорошо, что не поддался. — Твой контракт расторгнут. Тебя высадят на ближайшей станции. А до тех пор, Фарида, не смей покидать каюту.

Самку вывели телохранители. Отдал короткие распоряжения по поводу комнат и Шентараха. Со змеем встречусь завтра. Сегодня меня интересует лишь состояние Леры. Навесил звуконепроницаемый полог и вызвал «Немесиду».

Альтар после нашего недавнего разговора стал выглядеть немного лучше. Кожа доктора посветлела и почти вернулась к своему нормальному оттенку. А вот сказать того же о Маркусе было нельзя. Лицо каранита заострилось, под глазами залегли черные тени. Было видно, что эти дни дались ему нелегко.

— Как она? — Его Императорское высочество нервно пригладил пятерней волосы, и лихорадочно сверкал глазами, неосознанно ища на экране жену.

Надо же, никогда не видел его в таком состоянии. Друзьями, мы, конечно, не были. Но были знакомы довольно не плохо. И такое поведение Маркусу не свойственно. Другое дело, не знаю, как бы я выглядел на его месте.