"Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21

За соседней дверью пряталась оружейная комната. Я не стала туда заходить. Побоялась, что какое-нибудь инопланетное оружие может некорректно сработать и у меня появится еще прядь седых волос. В медицинский отсек тоже заходить не стала. Физически мы с Лялей вроде как были целы. А значит, можно было заняться чем-то более полезным, чем хождение по еще одной комнате.

Я вернулась в спальню, уложила малышку на кровать и накрыла одеялом. К счастью, Ляля не проснулась. Рафик устроился рядом с подопечной, а я вернулась в гардеробную, взяла первую попавшуюся рубашку и пошла в санитарную комнату приводить себя в порядок. И думать о том, как жить дальше. Точнее — выживать.

Я надеялась, что система связи в космосе налажена и в конце концов мне удастся связаться с Аяксом или Рагаданом. В животе все сжалось. Я надеялась, что они не пострадали от рук этих красных тварей и смогут нас найти. Наверняка вычислить пропавший корабль не проблема. И сопоставить нашу пропажу с исчезновением корабля. А если нет? Если не догадаются, или не найдут, или подумают, что мы с Лялей мертвы? Страх сжал горло. Но я поспешила себя успокоить. Хозяин шаттла наверняка нас будет искать. Если выживет, конечно. Горло снова сжалось.

Мне понадобилось несколько минут чтобы отрефлексировать ситуацию и снова собраться с мыслями. Одна моя знакомая любила повторять, что если ситуация приближается к катастрофе, нужно отбросить в сторону эмоции и действовать исходя из реальных обстоятельств.

Я вышла из санитарной комнаты, посмотрела на спящую Лялю и задала себе вопрос: что мне делать прямо сейчас? У меня был ребенок в стрессе, паук, летающий дом и пустой желудок. Нужно было дать себе чуть-чуть выдохнуть и заняться бытом. Я не придумала ничего лучше, чем пойти на кухню и попробовать приготовить обед. Или ужин. А уже потом решать, как осваивать космические технологии и звать на помощь.

Глава 32.

Хан

На Аякса и драконов даже смотреть было тошно. Командор в очередной раз порадовался, что мудрейшая из богинь забыла о нем, и не одарила кевали. Может быть, обретение пары и делало нага самым счастливым в галактике существом, но ни одно счастье по мнению Хана не стоило тех страданий, которые наг испытывает во время потери.

Командор, несмотря на некоторые трения с Аяксом в прошлом, искренне хотел ему помочь найти кевали с детенышем, но никак не мог ускорить процесс обнаружения шаттла. Паррак был наемником и позаботился о том, чтобы усложнить кому бы то ни было поиски своего корабля. Техники и аналитики сходились во мнении, что на борту работает «невидимка». Программа, которая заставляет корабли внешне и на уровне сигналов мимикрировать под окружающую среду. Хан не сразу в это поверил. Технология была новая, экспериментальная и еще не введенная в эксплуатацию даже на военных кораблях. Но как-то по-другому объяснить пропажу корабля арахнидов с радаров никто не мог. Отдалиться за несколько часов на расстояние недосягаемости приборов шаттл не мог просто физически. У него не было такого запаса мощности.

Техники в один голос утверждали, что снять защиту сможет только Паррак. Или если они смогут установить визуальный контакт с шаттлом. Вот только арахнид еще не восстановился, и медики не могли его досрочно вывести из стазиса. Оставалось только ждать. И пытаться решить другие проблемы, чтобы хоть как-то отвлечь Аякса и драконов от пропавших пар.

Аякс и Рагадан

Сумра сидела в корабельном карцере. Хан не стал испытывать судьбу и посадил Ливиан отдельно от драконов. И правильно сделал, потому что то, что Аякс и Рагадан увидели, когда вошли в узкое помещение с камерами, им не понравилось. Первое, что бросилось в глаза Аяксу, было странное поведение сумры. Самка сидела на полу, прижавшись спиной к холодной стене, и смотрела в одну точку. Рядом валялось кресло, в углу была разорвана подушка, у стола сломана ножка. Уши помощницы дрожали, кончик хвоста ритмично бил по холодному полу. Сама Ливиан, кажется, этих ударов просто не замечала.

– Что с ней? — Спросил дракон у побратима.

Ответа не последовало. Да и он был уже не нужен. Дракон перевел взгляд на камеру напротив и увидел труп капитана своей личной охраны. Джарай Ратар Третий, восьмой сын династии и третий меч империи лежал в луже собственной крови.

– Только не говори, что нам придется и его смерть расследовать. — Раздраженно попросил Аякс.

– Не придется. — Спокойно ответил Рагадан и посмотрел в камеру, где был заключен советник императора.
– Это самоубийство.

– Звучит хорошшшо. — Прошипел Аякс.

Дракон отвечать не стал. Чтобы убедиться в своей правоте, он подошел ближе к камере. Силовой барьер дрогнул, но не пропустил его ближе к трупу. Да и необходимости в этом особой не было. Принц и с этого расстояния увидел поврежденное звено на кольчуге, и ритуальный кинжал, торчащий из грудины.

– Я думал, самоубийсссства уже не в моде.

– Он был Ратаром. У них оказаться пойманным и не иметь возможности обелить свое имя считается позором.

– У драконов за деньги можно обелить все, что угодно.

– Похоже, не в этом случае.

– Почему не сработала регенерация?

– Видишь, на кольчуге не хватает звена? — Аякс ничего не ответил, а сумра за его спиной тихонько заскулила. — Эту кольчугу носят только представители их рода. В звеньях спрятан мальгам, вещество, останавливающее у этого вида регенерацию на шесть часов. Этого времени хватает, чтобы дракон и зверь умерли.

— Предполагаю, что и лезвие кинжала было не просто металлом?

– Драконьи кости. Что скажете, Советник? — Рагадан перевел взгляд на старика, сидящего в соседней камере. — Что мне передать Императрице и императору?

Советник, в отличие от своего бывшего подельника, умирать не собирался. И искренне рассчитывал на то, что покойник возьмет на себя все грехи, какими бы страшными они не были. Вот только про запись, сделанную Ханторасом несколько часов назад, и про пропажу пары наследника, старик не знал. Иначе придержал бы язык за зубами.

– Мне больно это говорить, мой принц. — Старик медленно поклонился своему господину.

Хагард тщательно скрывал, что отдавать поклоны сопляку ему было противно. Он по привычке прятал это отвращение под маской поклонения и преданности. Впрочем, так он делал и с отцом Рагадана, и с дедом.

– Превозмогайте вашу боль, советник. Что здесь произошло?

– Джарай... Джарай предал нас. Предал вас и всю империю. Это он пронес на корабль кровоедку. И помог пирам.

– И зачем ему было помогать пирам?

– Бастард Йята... Им нужен детеныш землянки. Только детеныш.

– Предлагаешь отдать питирам мою дочь?

Рагадан заложил руки за спину и наклонил голову к правому плечу. Как раз в этот момент Лар и Рабарак появились в проходе и замерли. Они слышали разговор брата с советником и не могли поверить своим ушам.

– Стой! — Остановил Лар брата. — Послушаем.

Рабарак кивнул. Его глаза уже налились кровью от ярости, но он не стал ничего делать, ждал ответа.

– Если вы хотите обеспечить безопасность будущей императрице. — Елейным голосом ответил советник. — Конфликт с питирами нам не нужен. Тратить ресурсы империи на этих жалких существ. Дешевле отдать им детеныша и забыть.