"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Один повар отложил нож для мяса и вытер руки белым полотенцем.
— В служебном помещении, мисс. Ждут ужина.
— А помещение…
— Там, — повар указал направление, а я поспешила, петляя между разделочных столов.
В небольшой комнате стояло шесть коек, несколько из которых были заняты, остальные «официанты» сидели за столом и играли в кости.
— Мне нужно передать срочную информацию для инквизитора, — выпалила с порога, пытаясь отдышаться. — От Кары Сноул, — добавила на всякий случай.
Со стула поднялся высокий мальчишка в черно-белом
— Пишите, — ровно произнес он, а я не заставила себя ждать. Мне и так кажется, что грядет нечто очень серьезное, что Сивила нашла способ добраться до Адриана через меня, и это… вызывает тревогу.
Подрагивающей рукой написала короткое послание и передала послушнику, уверенная в том, что его доставят. Я упоминала, какие служители Ордена исполнительные?
Глава тридцать четвертая
Капитан имперской гвардии имел солидные усы и дотошный нрав. Он сразу приступил к делу, то есть засыпал меня бесчисленными вопросами, по большей части, бесполезными, вместо того, чтобы просто приступить к поискам.
— Как выглядели ваши украшения?
— Может, начнем поиски? Я точно смогу узнать свои украшения…
— Какие в них были камни? Их стоимость?
— Не лучше ли отправить людей обыскивать покои невест?
— Где вы их хранили?
«Да за что мне это?» — мысленно застонала и тяжело выдохнула.
— Как я уже сказала, украшения были в шкатулке.
— Какого цвета была шкатулка?
Ясно… об артефактах можно забыть. Мне просто нужно продержаться до прихода Адриана. Он, я уверена, сможет защитить мой сон, сможет найти преступницу и не станет спрашивать меня о всякой ерунде.
— Пожалуй, я спущусь в кухню и попрошу сварить мне кофе, — развернулась, собираясь покинуть собственные покои, в которые мы недавно переместились.
— Стойте! А как же украшения? — растерянно прокричал капитан мне вслед.
— Коричневая шкатулка, отделанная кожей, в ней серьги, кольцо и браслет лежат на энергетических кристаллах. Удачи в поисках, — развернулась, чтобы исполнить книксен, не забыла доброжелательно улыбнуться и поспешила скрыться с глаз назойливого капитана.
Интересно, чем сейчас занят Акли? Уже едет в Управление дознания, чтобы написать на меня жалобу или пытается справиться с заиканием? Он же артист, для него это самый настоящий удар…
В кухне меня встретили, как и в первый раз, настороженно. Повар отложил лопаточку и вопросительно вскинул бровь.
— Кофе, — устало улыбнулась я.
Прошла за отдельно стоящий стол, на котором составлена посуда, салфетницы, перечницы… села на жесткий белый стул, положила локти на стол и подперла голову кулаком, окончательно растеряв остатки манер и очарования.
Через пару минут передо мной опустилась маленькая чашка на блюдце, а в ней всего половина ароматного, густого напитка.
Мое лицо, вероятно, было настолько жалобным, что повар все понял без слов. Молча забрал чашку, а через минуту принес большую глиняную
кружку, до краев наполненную кофе.— Благодарю, — блаженно улыбаясь, протянула я и, обхватив кружку ладонями, поднесла ее к лицу. Втянула носом дивный аромат, зажмурившись от удовольствия.
Повар смотрел на меня с долей заботы и сочувствия во взгляде. Вздохнул и оставил меня наедине с божественным напитком, не мешая думать.
Наверное, мои артефакты уже надежно спрятали, а может, вообще вынесли за пределы дворца. Я думаю, это сделал тот, кто знал наверняка об их свойствах, и сделано это было лишь с одной целью. Позволить ведьме влезть в мой сон, проникнуть в мое подсознание, но я не должна исключать вероятность обычной кражи. А может, кто из участниц постарался?
С этой мыслью я допила кофе и отправилась к рыжей «лисице», просто удостовериться, что Леман здесь не причем.
Девушка открыла сразу, а стоило увидеть меня, сложила руки на груди, вызывающе вскинув бровь.
— Извиняться не стану.
— Я не за этим, — отмахнулась беспечно, заходя в покои. — То, что ты испортишь салат, я знала изначально.
— И поступила нечестно, — фыркнула Леман, закрывая дверь.
— Кто бы говорил о честности, — усмехнулась в ответ и устроилась в широком удобном кресле.
— Ты все равно победила, — скривилась она и села напротив, закинув ногу на ногу. — Учти, на свадьбу вашу не приду.
— Тебя не приглашали, — парировала я.
Мы обменялись многозначительными взглядами и рассмеялись.
— Ладно, — Леман смахнула несуществующую слезу. — Чай, кофе?
Я прищурилась, размышляя, не пытается ли рыжая меня отравить.
— Настолько мне не доверяешь? — кажется, искренне удивилась она.
— Как-то не было причин для доверия, — уклончиво отозвалась я.
Леман закатила глаза и подозвала камеристку.
— Подайте нам, пожалуйста, травяной чай. Моей подруге нужно успокоиться и расслабиться, она слишком подозрительна.
Камеристка поклонилась и отправилась выполнять поручение.
— Ну? — Леман постучала ноготками по подлокотнику. — Зачем пришла?
— Видишь ли… у меня кое-что пропало… — натянуто улыбнулась, а рыжая внезапно нахмурилась.
— Думаешь, я тебя обворовала?
— Как раз-таки хочу убедиться, что не ты…
— Какая честь! — вспылила рыжая и вскочила на ноги. — Что у тебя может быть такого, чего нет у меня? Смешно даже… ты ведьма, а я из аристократического богатого рода. У меня есть все: деньги, власть, положение в обществе.
— Тебе не снились последнее время странные сны, в которых красивая женщина в маске склоняла тебя к каким-либо незаконным действиям?.. — осторожно поинтересовалась я, внимательно следя за реакцией девушки.
— Сны? — иронично усмехнулась она и внезапно подошла к зеркальному трюмо. Открыла косметичку и извлекла из нее пузырек с желтыми таблетками. — Я давно пью снотворное, которое не позволяет мне видеть эти ужасные галлюцинации. Сны… это нечто жуткое и пугающее. Я предпочитаю уютную безмятежную темноту.