"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29

– Вот так все и получилось с этим лешим. – Хэлл закончил свой рассказ. – Никто из нас не стал бы рассказывать тебе подобное за Барьером. А здесь можно. – Проходник посмотрел на стоявшую рядом Раду. Та дослушав молча кивнула, погруженная по всей видимости в свои мысли.

– Ясно. – Девушка наконец ответила, и чуть повременив, добавила. – Ты ему скажи, что я ждала его. Хорошо, Сережа?

– Сама скажешь. – Хэлл посмотрел на стоящую напротив Раду. – Такие вещи надо говорить самой. Ты же это знаешь. Ты взрослая девочка.

– Почему они не вернулись сегодня? – Екатерина опустила глаза. – Да. Глупость спросила. Это же Лукоморье. Ты мне говорил уже.

– Вы едете или нет?

Ясаков бросил взгляд на открывшуюся дверцу старой, выкрашенной в желтый цвет «ГАЗели». Высунувшийся из кабины водитель смотрел на них с нескрываемым раздражением.

– Она – да.

– Ну, так поехали! Чего стоять? Навсегда, что ли, прощаетесь? – Дверца захлопнулась. Через несколько секунд, взревев, заработал двигатель. В воздухе запахло парами дешевого бензина.

– Пока! – Рада, улыбаясь, протянула руку.

– Пока. – Хэлл осторожно пожал ее.

Девушка в последний раз бросила на проходника взгляд и, забрав у него свой рюкзак, юркнула в машину. Хэлл на всякий случай махнул рукой и отошел от места посадки к расположенной в паре сотен метров невидимой границе Барьера.

Холодно все-таки тут. Он поежился.

То, что рассказала ему вчера вечером Рада, больше не выглядело с ее стороны чем-то необычным. Но если его догадки полностью подтвердятся, то ситуация в один момент приобретет статус не то что бы сказки. Но будет достойна описания в каком-нибудь любовном романе – это точно.

Как же здесь все-таки хорошо…

Винни с облегчением откинулся на траву. Мокрая от пота спина мгновенно покрылась мурашками, пробежавшими по всему телу мелкой дрожью. Да и плевать. Это не самое неприятное, что случилось с ним за прошедшие сутки.

Проходник закрыл глаза, наслаждаясь рабочей «тишиной» поселка. Справа от места, где он лежал, раздавались невнятные голоса рабочих и инженеров, приехавших за Барьер из Первого поселка. Кажется, там начались разборки. Пытаются найти причину поломки обеих новых дрезин. И он не удивится, если во всем обвинят проходников. «Телеги» же испытания, вроде как, прошли, значит, причина выхода их из строя целиком и полностью на совести пользователей, не сумевших нормально с ними работать.

Винни мысленно усмехнулся. Плевать. На все сейчас плевать: и на «телеги», и на инженеров с рабочими. Надо отдохнуть. А все остальное подождет до завтра.

Когда они с Гилем добрались наконец до «железки», выяснилось, что стоящая впереди дрезина неисправна. Система управления, перебранная накануне, в итоге все-таки вышла из строя. Причину выяснить не удалось. Пришлось, матеря достижения отечественной инженерной мысли, топать пешком.

Распределили между рюкзаками остатки провизии, воду и необходимый в дороге инвентарь. Карабин Гиль, вопреки протестам Винни, повесил себе на шею, и путешествие началось.

Шли медленно, с многочисленными остановками. Часа через два совершенно измученный Гиль на очередном привале отдал Винни оружие.

– Ты сейчас все равно лучше меня стрелять будешь, – объяснил он свое решение, и с этим доводом было трудно не согласиться.

Следующую продолжительную остановку пришлось сделать уже через полчаса. Поврежденная нога все чаще и сильнее давала о себе знать, несмотря на то, что Гиль старался ее беречь.

Сделали привал. Жадно глотали воду, запас которой начинал понемногу таять, хотя в условиях таскания груза на своем горбу это было положительным фактором.

– Рот сушит. Не могу, прямо, – пожаловался Александр.

– Пей. Меньше нести будем. А до поселка, даже если вода вся закончится, мы с тобой дойдем.

Винни размотал связанные узлами куски ткани и осторожно снял самодельную лангету. Нога выглядела опухшей, красной и на ощупь как будто стала горячей.

– Болит?

– Да. До этого время от времени стреляло так, что в глазах темнело. А теперь еще и ноет постоянно. И изнутри распирает.

– Идти сможешь?

– А есть выбор? Предлагаешь тут лечь и закрыть глаза?

– Это могло бы решить сразу кучу проблем. – Винни посмотрел на Гиля. Серьезно, изучающе. – Например, я бы наконец-то забрал твою койку в избе.

– А вот хрен тебе! Я специально дойду, чтобы тебе или Хэллу она не досталась.

– Ну, ты подумай, пока не дошли еще. Время есть.

– Хорошо. – Гиль попробовал улыбнуться, но, вместо этого, скривился от очередного приступа боли. Затем пришлось потерпеть еще несколько мучительных минут, пока Винни пристраивал заново шину. Деревяшки он был вынужден немного раздвинуть и перевязывать несколько узлов, чтобы они не повредили кожу и не перетерлись сами об острые углы. Увеличивающийся отек травмированной конечности внес свои непредсказуемые корректировки.

– Давай, Сашка, вставай. – Винни подал проходнику палку, помог накинуть на плечи рюкзак. Нагрузил себя и подлез под вторую руку. – Идем потихоньку. Тут осталось-то… Раз плюнуть.

– К ночи не дойдем.

– Значит, дойдем к утру.

– Опасно ночью пешком по Зоне.

– Ничего. У тебя такой несчастный вид, что зомбаки тебя за своего примут.

После этого двигались еще около тридцати минут, пока Винни не почувствовал, что Гиль с каждым метром все сильнее виснет на нем.

– Все. – Винни остановился. – Перекур. – Он помог сесть Гилю, осторожно уложил травмированную конечность, стащил груз и достал из своего рюкзака бутылку с водой.

– Надо избавляться от вещей. – Напившись, Гиль протянул воду Алексею. – Иначе не дойдем.

– Тогда оставляем все, кроме ружья.

– Топор еще возьми.

– Хорошо бы, но он будет только мешать. Обойдемся. В крайнем случае, я и прикладом убью…

Винни мотнул головой, отгоняя воспоминания о последних километрах пути, когда пришлось тащить Гиля на себе.

– Вот ты где!

Он лениво повернул голову и взглянул снизу вверх на подошедшего здоровяка. Похлопал рукой по пустому месту рядом с собой:

– Садись.

– Гиля отправили в Первый поселок. – Хэлл сел рядом. – Если перелом без осложнений, недель через шесть вернется в строй. – Он поерзал, усаживаясь поудобнее. – До сих пор все мышцы ноют.

– Как там Катя?

– С ней все хорошо. – Ясаков посмотрел на Винни. – Вчера весь день была тут. Отдыхала, а потом ее вызвали в НИИ. Говорят, что-то там в аппаратах этих то ли нашли, то ли не могут найти. Но, при любом раскладе, думаю, мы все большое дело сделали. Только вот какой ценой…