"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29

– Заказ будет выполнен. – Коротко стриженый положил массивные руки одну на другую и прямо посмотрел на сидящего напротив. – Но любая работа должна быть оплачена. Я несу ответственность перед своим личным составом, в том числе обеспечивая им должные… отступные, если они выйдут из строя в рабочее время.

– Зона не дает никаких гарантий безопасности. Любая разведка и составление плана действий за Барьером не стоит ровным счетом ничего. Аномалии и местная нежить не поддаются логике. Они действуют по своим законам.

– Война всегда остается войной. В любом месте и в любое время. – Мужчина флегматично пожал плечами. – Если вас по каким-либо причинам не устраивает заявленная надбавка за экстренность, могу предложить рассмотреть вариант отсрочки заказа на три дня.

– Операцию надо провести сегодня же. Мне необходимо как можно скорее доставить показанные вам на фото аппарат и сотрудника за Барьер. Мой человек сможет убедить курирующих этот проект в том, что один из аппаратов необходимо срочно вывезти с территории поселка. Завтра сделать это будет уже намного сложнее. Могут возникнуть некоторые вопросы. Поэтому доставку интересующего меня сотрудника необходимо также провести сегодня. К тому же система аппарата очень нестабильна и может выйти из строя в ближайшие дни, если не сутки.

– Понял вас. – Коротко стриженый кивнул, продолжая смотреть на Плотникова.

Кирилл Эдуардович еще несколько мгновений изучал непроницаемое лицо своего оппонента. «А он умен. Знает себе цену. И знает, что я уже не рискну обратиться к кому-либо еще. Во-первых, поджимает время, а во-вторых, это лишний шанс для утечки информации на сторону».

– Хорошо. Я согласен.

– Тогда перейдем к деталям. – Мужчина кивнул. – Судя по плану здания, там можно выбраться через запасной выход. Сотрудник будет перевезен к Барьеру на машине. Дальше, после пересечения границы, нам потребуется еще около часа, чтобы доставить заказ в указанную вами точку.

Плотников взглянул на часы.

– Меня устраивает. После того, как вы передадите сотрудника моим людям, деньги на указанный вами счет поступят в течение двух суток. Прошу меня правильно понять. В Зоне невозможна никакая передача информации, кроме собственных глаз. Как только мне доложат, что все условия нашей сделки выполнены, я тут же рассчитаюсь с вами.

Когда человек ушел, Плотников встал из-за стола и прошелся по комнате, еще раз перебирая в голове детали состоявшегося разговора и событий, приведших к нему.

Сегодня с утра информатор из завербованных им ученых, работающих в Первом поселке, прислал чрезвычайно важную новость. Когда Плотников в первый раз прочитал содержимое исписанного мелким подчерком листа бумаги, он не поверил своим глазам. Все это походило на невероятное, счастливое совпадение. Кирилл Эдуардович даже в самых смелых своих мечтах не мог предположить, что подобный вариант развития событий и скорость их возникновения вообще возможна. Пришлось выдохнуть и прочитать информацию еще раз.

Данные с доставленного в Первый поселок аппарата с дурацким названием оказались поистине бесценны! Собранные при помощи приборов волновые показатели смогли раскрыть тайну аномалий Зоны. Не их происхождения или, скажем, подобия заложенного алгоритма, но их структурность. Их молекулярно-волновую составляющую.

Оказывается, у этих полупрозрачных недоразумений есть молекулы, всякие решетки и какие-то связи. Кто бы мог подумать! И теперь, когда это стало известно, ученые быстренько нашли способ то ли разрушать эти самые аномалии, то ли пугать их так, что те должны были убежать чуть ли не в самый эпицентр. И, что самое интересное, включить защиту от всей этой призрачной нечисти можно при помощи все того же аппарата. Один из его компонентов создает при определенной настройке так называемую петлю. Это волновое образование, распространяясь от аппарата в виде восьмерки, дает в одну сторону, грубо говоря, характеристики со знаком плюс, а в другую – диаметрально противоположные.

Подобный побочный эффект, если его можно было так назвать, не был чем-то новым. О подобном явлении Кирилл Эдуардович когда-то читал или смотрел фильм. Дело не в этом. А в том, что теперь у него наконец-то появилась возможность забрать свое честно заработанное состояние у той аномалии.

Перед глазами Плотникова мгновенно вырос целый список дел, требующих уточнения в самое ближайшее время. Можно ли изготовить отдельно именно тот компонент аппарата, который отвечает за появление волновой восьмерки? Это позволило бы увеличить компактность и мобильность устройства. Судя по внешнему виду на фото, в настоящее время ящик весит под десять килограмм, не меньше. Как следствие, при избавлении от всех ненужных в его случае составляющих, можно будет рассчитывать и на продолжительность работы. Сейчас с этим какие-то проблемы из-за ядерной батареи. Можно будет подумать и об уменьшении размеров аппарата до состояния наручного устройства, чтобы передвигаться по Зоне совершенно спокойно. Хотя такой вариант выглядит опасным для носителя, ведь, даже будучи экранированным, аппарат испускает радиацию. Да и сама эта восьмерка еще непонятно как влияет на людей.

Нет. Пожалуй, стоит обойтись небольшим стационарным аппаратиком. «Пастухам» наручные устройства ни к чему: слишком много свободы для перемещения. Мало ли что им в головы их тупые взбредет. А вот стационарный аппаратик можно будет поставить и у себя на скрытой точке, где отсыпаются алкаши, и на самой беличьей поляне. Хотя, при последнем раскладе, вполне вероятно, что эта самая белка перестанет появляться. Надо поставить задачу своему человеку из научного отдела, пусть просчитает все варианты. И начнет прямо сегодня. Это будет нелишним, пусть даже план с мобильными аппаратами придется вводить через месяц. Все надо делать заранее. Всегда.

Плотников отключил систему безопасности. Теперь надо быть на связи. Его недоступность может вызвать подозрения у Хозяина. Пока он ни о чем не догадывается. Но это только пока. Как там говорят на Западе? И у холмов есть глаза.

Все надо делать заранее. И с сегодняшнего дня ему стоит просчитать вариант своего исчезновения из этой страны.

Когда он сможет достать свои изумруды, нужно быть готовым к тому, что его в скором времени начнут искать. И, вполне вероятно, нападут на след всей беличьей махинации. Могут дернуть и Хозяина, и он с легкостью отдаст своего помощника на растерзание федеральному суду. Так что, как только запахнет жареным… Нет. Как только начнет шкварчать масло на сковородке, ему стоит уже быть в аэропорту. Сейчас затеряться в любой из стран не составит большого труда. Тут, на Большой земле, творится полный ад. Прошло всего несколько месяцев, а страны уже отделяются друг от друга, закрывая границы и прерывая международные сообщения. Китайский вирус наделал столько шума, что весь мир сотрясается в тихой панике. А на фоне рушащейся мировой экономики отдельные действительно умные и выдающиеся личности увеличивают свой капитал. Одни только российские миллиардеры разбогатели на шестьдесят два миллиарда долларов.

Такие, как они, сумеют извлечь выгоду из любой ситуации. Их мозги устроены так, чтобы никогда не опускать руки и всегда оставаться в борьбе, увеличивая свое материальное благополучие.

Он и сам мог быть таким, если бы не один удручающий факт.

Он никогда не сможет стать подобным им. Огромные деньги делают только такие же большие деньги. А по-настоящему великие счета прибраны к рукам семейных анклавов. И если Господь не дал тебе привилегию с рождения быть в списке избранных, то все, на что ты можешь рассчитывать в своей жизни, – это стараться максимально приблизиться к вершине Олимпа. И все равно будешь всего лишь стоять у подножия этой горы, не достойный даже взгляда ее обитателей.

Но это не повод сидеть сложа руки. Как бы малы ни были заработанные им деньги, они будут его и принесут ему в будущем дивиденды. Нужно только в очередной раз трезво взглянуть на складывающиеся вокруг обстоятельства.

Жадность никогда не доводила до добра. Всегда нужно вовремя остановиться. Потом можно вернуться к проверенной кормушке или найти новое место. Но надо всегда знать меру. А если не хочешь унять или притормозить свой аппетит, будь добр, сажай за свой стол нужных людей. Не забывай делиться. Сколько его заочных и личных знакомых уже погорело по разным причинам! Вот хотя бы свежее дельце: заместитель в Генштабе.