"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29

Со стороны любой увидит, что две леди смеются, что-то показывая друг другу на небольшом островке.

— Я проанализировала места находок последних дней, — не стала напрямую называть Тося. — И получается странная штука. Девочку обескровили, выкачали всю кровь. Но следов, да и места где это сделали мы не нашли. Она явно ушла тем самым ходом. И было непонятно, она просто дождалась какого-то знака и пошла. Или она знала, куда именно и как пропала предыдущая директриса. Но тело её нашли буквально в нескольких метрах по дороге к поместью от того места, где мы вылезли из подземного лаза. И Лика точно была в том проходе.

— Но… Подожди. Не рядом же с трупами почти месячной давности из неё выкачивали кровь и дар? А там не было ничего, к чему даже можно было бы привязать или положить жертву. И никаких ответвлений и коридоров там тоже больше нет, — размахивала я руками, словно что-то показывая с приклеенной улыбкой.

— Или мы не нашли. И это просто ответвление, вроде закутка, или ещё один проход. И куда? — с тем же радостным оскалом повернулась ко мне Тося.

— И вы знаете того, кто был у кареты с погибшими? — почти утверждала я.

— Знаем, это громко сказано. Но он уже несколько раз засветился там, где потом оказывались трупы. Рвёт мразь все ниточки. Либо у него уже всё готово, либо мы слишком многого не знаем. — Вздохнула Тося. — И к нам идут.

Шли девочки, с присоединившейся к ним Талианой. Девушка была в очень простом платье и от воспитанниц почти не отличалась. С ними была жена Пьера, которая жаловалась на вечно мучившие её мигрени и почти всегда была дома. Но когда эта напасть отпускала, то она помогала мужу или Филиппе и Мальте. Впрочем, основной задачей сорры Марии было руководство девочками во время уборок. Девочки к ней привыкли, а она сейчас приглядывала за ними.

Во время отдыха девочки играли в новую для меня игру. У них в руках были шарики разного цвета, и они должны были, не называя и не показывая цвета шарика, встать в нужной последовательности, соответствуя подсказкам из мешочка, которые наугад вытаскивала Мария.

— Решили прогуляться? — спросила меня сорра Мария.

— Почти, — улыбнулась я. — Столько событий, и не самых радостных. Да и столько работы сделано, что думаю мы все заслужили отдых. Вот выбирали с леди Таисией место для небольшого пикника.

— И погода хорошая вроде держится, — улыбнулась мне в ответ женщина. — И пока меняться не собирается, уж я то точно это предсказываю.

Количество йерлов в пансионе сильно увеличилось. Старший йерл Нудисл в срочном порядке вызвал из столичной управы. Они стояли на стенах, занимали посты внутри замка. Таисия ещё загадочно предупредила, что будут ещё гости. Но спокойствия мне это не добавляло.

— Ты мечешься, словно пламя в камине, — подошла ко мне леди Лидия. — Сядь, выдохни, стукни по подлокотнику, выплесни злость и усталость с бранью. Позволь себе чуть-чуть побыть слабой. А потом расскажи, что лишило тебя покоя и уверенности в себе.

Она отвела меня к камину и села в кресло напротив меня. Огонь в камине и правда метался словно в унисон с моими мыслями.

— Я боюсь, — призналась я. — Меня гложет страх за девочек. Я чувствую за них ответственность. А я не могу гарантировать им безопасность даже сейчас! Какой смысл в охране по всем стенам, если это чужой нам дом? Мне кажется, что он весь пронизан тайными ходами, как головка сыра! И враг эти ходы в отличии от нас прекрасно знает!

— Я тоже об этом думала. Да и замок нуждается в серьёзном ремонте. Девочки не могут так долго жить в прачечной, Диана. А во время внутренних работ будут попросту мешаться, — прислонилась виском к своей руке леди Лидия. — И после исчезновения Лики, тебе нужно не просто безопасное место. А гарантированно безопасное. И знаешь, что может дать тебе такую гарантию?

— Понятия не имею, меня вон, наличие толпы йерлов не успокаивает, — вздохнула я.

— А охранная сфера, установленная еще отцом Виттора в нашем поместье, тебе не подойдёт? — улыбнулась леди Лидия.

— Я и забыла о ней, — чуть не подскочила я, память Дианы услужливо подсовывала знания об этой сфере. — И до твоего поместья отсюда не так далеко, чуть дольше, чем до столицы. Но готова ли ты принять в своём доме девочек?

— Я хорошо всё взвесила, прежде, чем предложить, — ответила леди Лидия.

— Тогда нужно в кратчайшие сроки организовать переезд. Наставницу, охрану, попросить Мальту или Филиппу, одна из них точно необходима здесь, — загорелась я и резко обернулась, когда за спиной раздался звук разбитой посуды. — Мария, что случилось?

— Простите, леди, просто отвлеклась на вашу беседу и задумалась. Девочки ведь не все хорошо воспитанны. Посмотрите хотя бы как за столом себя ведут, — рассказала о своих переживаниях Мария. — И в доме аристократки? А если что-то испортят? Будет жалко, если заслужат наказание. Они ведь к вам тянутся…

— Не переживай, Мария, — улыбнулась леди Лидия. — До наказаний меня не смогла довести даже Диана.

Глава 66

Идея переезда озарок в отлично охраняемое поместье, где чужаков не будет точно, встретили с одобрением. Помимо девушек в путь должны были отправиться оставшаяся наставница, Мальта и конечно графиня Барсев с дочерью. Вместе с ними я собиралась отправить и Микаэль с Майклом.

— Я могу быть нужен здесь, — упрямо бурчал мальчишка.

— А там по-твоему мужская помощь будет не нужна? И кому я могу доверить Элю, если ни тебе, Миш? — это был очень нечестный приём с моей стороны, но сейчас мне было важнее отправить детей в безопасность.

Потому что озар Майкл мог отказать леди Диане, а вот мой Мишка мне — уже нет. Тем более, в вопросе защиты.

— Ладно. Пойду к девчонкам, привыкать. — Буркнул он и вышел из комнаты.

— Будущий лорд, — пожала плечами леди Саманта, бывшая свидетельницей разговора. — Из тех, о ком потом говорят «настоящий».

Для сопровождения до поместья леди Лидии и дополнительной охраны по периметру старший йерл Нудисл выделил целый отряд. Начались сборы, которые в принципе долгими быть не могли. Девочкам особенно-то собирать было и нечего. На какой-то момент я почувствовала облегчение, решив, что проблема решена. И словно ответом на мои опережающие события мысли откуда-то сверху раздался резкий звук.

Я вздрогнула, уж очень он напоминал сигнал общей тревоги в части. Раздавшийся следом дробный топот подтверждал тревожное узнавание. Йерлы спешили по поднятой кем-то тревоге. У Генки память тела сработала быстрее головы. Он мгновенно сориентировался в потоке бегущих людей в какую сторону нужно спешить.