"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Чтобы не занимать руки, креплю пояс поверх собственного, затягивая на самое маленькое положение, он все равно оказывается велик, но за счет того, что цепляется за мой, все-таки не сваливается.

Продолжаем путь, постепенно удаляясь от места, где какой-то кретин решил устроить масштабные разборки и в итоге уничтожил все, что люди от правительства привезли на обмен. Едва не спотыкаюсь на ровном месте. Вот черт! Так вот что имел в виду Кейд.

У заключенных Бастиона не будет воды, еды и патронов на следующий месяц. А может, и дольше, если после подобной выходки правительство в отместку решит приостановить или совсем прекратить поставки. Скорее всего местные смогут какое-то время продержаться на имеющихся запасах, но сколько их там? Вряд ли много.

Кейд понял это первым, но, уверена, вскоре осознает каждый обитатель тюрьмы. Если этого еще не случилось. Ни к чему хорошему произошедшее не приведет, и нам действительно лучше сбежать до того, как здесь станет еще более опасно.

Постепенно углубляемся в лес, удаляясь от звуков и запахов отшумевшей бойни. Дышать сразу становится легче. Несмотря на то, что ни Ксандер, ни Кейд не убрали оружие, я полностью беру на себя отстрел изредка выскакивающих на нас серых. К счастью, другие заключенные ни разу не попадаются на пути, и мы в относительном спокойствии добираемся практически до самой северной стены.

На подходе к ней дорогу преграждает группа из пяти человек, весьма потрепанного вида. Как по команде замираем на месте под дулами разнокалиберного оружия.

– Свои, – уверенно заявляет Ксандер.

Сдерживаюсь, чтобы не покоситься на Кейда, которого уж точно никак нельзя назвать «своим».

– С какого бока вы мне свои? – сплюнув, интересуется один из незнакомцев.

– Подожди, Мэйвс, это же Грейс с ними, – прерывает другой, более молодой, с подозрением глядя на бессознательное тело девушки.

Мэйвс снова сплевывает, не обращая внимания на слова товарища. Едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться. Ну что за мерзкий тип?

– Кто ваш командир?

– Эмер, – отвечаю я, но, кажется, это не помогает, поэтому считаю должным добавить. – Грейс из нашего отряда, а Керриган, – жестом указываю на Кейси, – из отряда Зейда.

Мэйвс и его дружки переглядываются.

– Так вы сейчас из центра? – уточняет один из мужчин, по виду самый молодой из пятерки, за что награждается недовольным взглядом своего предводителя.

– Да. Там мы их и подобрали, – терпеливо поясняет Ксандер и продолжает с нажимом. – Обоим нужна медицинская помощь.

Секунд тридцать мужчины переглядываются, после чего Мэйвс преувеличенно тяжело вздыхает, опускает оружие и разрешает неохотно:

– Проходите.

Ксандер и Кейд тут же направляются в сторону главного входа, но я не спешу.

– Эмер и Зейд вернулись?

Молодой энергично кивает и отвечает к нескрываемому неудовольствию Мэйвса:

– Минут за десять до вас.

С облегчением выдыхаю, коротко благодарю его и отправляюсь догонять Рида и Органа.

Возможно, Зейд уже отправил кого-нибудь на поиски остальных, и нам не придется возвращаться. Сейчас нужно подумать о другом.

До стены добираемся без лишних приключений. У самого входа убираю оружие и достаю фонарик. Сразу за дверью натыкаемся на вооруженного Бойда и его патрульную группу. До скрипа стискиваю зубы от досады. Мы доберемся сегодня или нет?

– Что, мать вашу, творится? – с ходу налетает на меня Бойд, видимо, решив, что я более легкая добыча, чем мужики с суровыми лицами.

Не на ту напал.

Готовлюсь дать резкий ответ, но Ксандер меня опережает:

– Сами собираемся выяснить. Где Зейд?

Бойд ошарашенно моргает, но все же отправляет нас в комнату сбора группы Эмер, со словами, что Зейд запросил туда медика.

Выхожу вперед и освещаю коридор, быстрым, насколько это возможно, шагом направляюсь в указанную сторону. Едва сдерживаюсь, чтобы не перейти на бег, в таком случае мои спутники останутся без освещения и безнадежно отстанут.

Дорога отнимает не меньше пятнадцати минут, и уже на подходе к нужному помещению до слуха доносятся громкие голоса. Без стука распахиваю дверь и застываю на пороге, оглядывая немногочисленных собравшихся. Первым замечаю Зейда. Рука чуть выше локтя наскоро обмотана оторванным рукавом футболки, в остальном, он вроде цел. Нахожу взглядом Эмер. На девушке никаких видимых повреждений. Остальные – Пол и Черч из отряда Зейда и подчиненные Эмер Дейл и Макки – выглядят такими же потрепанными, как встретивший нас снаружи патруль Мэйвса. Одного из мужчин как раз осматривает доктор.

– Вы целы! – восклицает заметившая меня первой Эмер.

Спор тут же прекращается, все лица обращаются в сторону входа. Немного сторонюсь, пропуская Ксандера, который проходит к столу и бесцеремонно сваливает на него бесчувственного Керригана. Следом за ним появляется Кейд, он равнодушно оглядывает обстановку и словно неодушевленный предмет передает Грейс обалдевшему Макки.

– Что произошло? – развернувшись, спрашивает Рид и отходит, освобождая место доктору, бросившемуся приводить в чувство Керригана.

– Очевидно, конфликт между западниками и законниками, – отвечает Эмер, подходя к Грейс и с тревогой заглядывая в ее грязное лицо.

Но ни грязь, ни кровь не способны скрыть бледность.

– Очевидно? – переспрашиваю, переводя взгляд с бессознательной девушки на командира ее отряда.

– Нас не было в центре, когда все произошло, – поясняет Зейд, опережая Эмер. – По дороге задержали твари. Когда мы с ними разбирались и дошли до места, конфликт только набирал обороты. Кто-то из западников выстрелил по вертолету из гранатомета, а когда тот упал прямо на товар, они активировали взрывчатку. Судя по расположению воронок, она была закопана под землю вокруг поляны именно в тех местах, где ожидали представители разных стен, выполняющие охранную функцию. Отсюда столько жертв. Думаю, западники хотели просто убрать соперников из других частей Бастиона и прибрать к рукам все, что законники привезли на обмен. Но что-то пошло не по плану.

– О чем ты? – уточняю напряженно.

Зейд вздыхает и качает головой.

– Меня отбросило взрывной волной и оглушило, а когда я пришел в себя, вокруг развернулся ад. Я отправился искать Эмер, Пол и Дейл пошли проверить уцелело ли хоть что-нибудь из привезенного законниками. Была надежда на то, что товар могло отбросить взрывной волной. Но…

– Хрен там, – злобно выплевывает Дейл. – Все сгорело.

Зейд мрачно кивает.

– Пока я искал Эмер, а остальные проверяли местность, мы встретили несколько западников. Некоторые явно приняли раствор из обсидиановых дисков, что сделало их непредсказуемыми. Отсюда и неадекватное поведение, приведшее к дерьмовому результату.

На краткий миг в помещении повисает гнетущее молчание. Похоже, все из присутствующих в полной мере осознают, чем грозит сложившаяся ситуация. Чувствую на себе сверлящий взгляд Ксандера, но сдерживаюсь от того, чтобы посмотреть в ответ. Мне и без этого понятно, о чем он думает. Я тоже принимаю обсидиановую дрянь, и однажды она доведет меня до плачевного результата. Переубеждать его не входит в мои планы. Это грозит новыми вопросами и в итоге может привести к моему полнейшему разоблачению. Ни одному из нас это не нужно.