"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Он слегка пожимает плечами, чуть сдвигается, ставит одну ногу на деревянное сиденье ближайшего стула и только после этого отвечает:

– Бывало и хуже. – А в следующую секунду резко меняет тему: – Мы и правда собираемся свалить из Бастиона?

Медленно киваю, жестом указываю на остальных.

– Что думаешь об этом?

Кейси потирает подбородок, задумчиво покачав головой.

– Это самоубийство.

Тяжело вздыхаю, мельком смотрю на Ксандера, он обсуждает с Зейдом и Полом наличие патронов для разных видов оружия, которое необходимо взять с собой.

Переключаюсь на Кейси и комментирую его последние слова:

– Оставаться здесь тоже самоубийство.

Он понимающе поджимает губы и тихо хмыкает.

– Знаешь, Хэтти, я ни капли не удивлен, что ты легко решилась на подобное, но чего я никак не пойму, так это того, как ты по доброй воле сотрудничаешь с ним. – он жестом указывает на Кейда.

Снова вздыхаю, обдумывая, что следует сказать, а о чем умолчать. Керриган в курсе о том, кто такие Органа. Слишком известная репутация у группировки в Алерте, куда он и его группа поставляли контрабандное оружие. Повезло еще, что Ксандер не успел стать настолько заметной фигурой до того, как Кейси сменил место поставок, иначе сейчас он скорее спрашивал бы про офицера Рида, чем про правую руку главаря преступной организации.

– Сейчас Кейд такой же заключенный, как и все остальные, – отвечаю по возможности равнодушно.

Кейси даже не скрывает скептического взгляда, но я делаю вид, что не заметила. Вдаваться в подробности, значило бы потратить несколько часов на разговор, в котором сейчас нет никакого смысла.

Зейд звонко хлопает в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

– Итак, у вас час на сборы, я пока поговорю со всеми патрульными группами, что сейчас находятся поблизости.

– Уверен, что это необходимо? – с сомнением уточняет Эмер.

– Еще как необходимо, – отвечает за него Кейд и мастерски делает вид, что не замечает направленных на него раздраженных взглядов. – Нужно отправить их в другую сторону, чтобы не мешались под ногами. Никто не должен знать, куда на самом деле мы идем.

– Я поговорю с патрульными, – повторяет Зейд. – Собирайтесь.

Он покидает помещение, проверив кобуру с пистолетом, Эмер пару секунд сверлит немигающим взглядом закрывшуюся за ним дверь, после чего отводит его и обращается к оставшимся:

– Ладно, времени и правда мало, так что разделимся. Пол, Черч и Ксандер, на вас оружие. Дейл, Макки и Керриган, займитесь припасами. Грейс, ты как?

– Нормально, – слабым голосом отзывается девушка. – Но я вся в земле и крови, мне бы помыться.

Эмер кивает.

– Хорошо. Хэтти тебя проводит, я принесу одежду.

Все тянутся к выходу, когда раздается тихое покашливание Кейда.

– Ты забыла про меня.

– Не забыла, – отрезает Эмер. – Можешь подождать здесь.

Органа закатывает глаза и широко улыбается, глядя вслед уходящей девушке. Как только она покидает комнату, Кейд тут же смотрит на меня.

– Даже не удивлен, что ты подружилась с этой стервой.

Начисто игнорирую его, помогаю Грейс подняться с кресла и веду ее на выход. Девушка настолько слаба, что с трудом переставляет ноги, отчего мое беспокойство только возрастает. Вряд ли душ взбодрит ее настолько, что она будет способна преодолеть даже расстояние до восточной стены, не говоря о том, что предстоит выбраться из тюрьмы, а затем дойти до места, где нас будут ждать люди Органа. Но о том, чтобы уйти без нее, не может идти и речи, только нести девушку всю дорогу мы тоже не сможем.

Черт!

– Хэтти? – зовет Ксандер, остановившись в дверях.

Он придерживает створку открытой, пропуская нас с Грейс в коридор.

– Что?

– Помощь нужна?

Кошусь на Грейс и решительно качаю головой.

– Справимся. Лучше присмотри за Органа, нельзя выпускать его из вида.

– Хоть бы голос понизила, – с наигранным осуждением комментирует Кейд, какого-то черта забывший у меня за спиной.

Награждаю его полным недовольства взглядом.

– На то и был рассчет.

– Да я догадался, – усмехается он и выжидательно смотрит на Рида. – Ну? Куда идти?

Ксандер выдыхает, даже не пытаясь скрыть раздражение, и щелкает кнопкой фонарика.

– Если понадобится помощь, зови, – абсолютно спокойно говорит он мне, после чего обращается к Органа. – Пошли.

До лестницы добираемся вместе, а там расходимся. Ксандер и Кейд отправляются наверх догонять остальных, мы с Грейс тащимся вниз.

Оказавшись в пропитанном влажной духотой подвале, медленно шагаем к душевым. Чем дальше отходим от лестницы, тем тяжелее становится дыхание девушки, а беспокойство в моей груди разрастается до еще больших масштабов.

Положив фонарик на край скамейки, веду Грейс к первой в ряду кабинке. Она упирается раскрытой ладонью в древнюю плитку, трясет головой и что-то неразборчиво бормочет.

– Что? – переспрашиваю, склонившись почти к самому ее лицу.

– Я не дойду, – чуть громче повторяет Грейс и поворачивает голову.

Ее глаза полны слез, и мне становится невероятно жаль девушку, за время знакомства с которой я ни разу не видела от нее ни одного проявления слабости. Слегка поджимаю губы, не зная, что сказать. Заверять ее в том, что все будет в порядке, и она преувеличивает масштабы катастрофы, было бы нечестно. Мы обе знаем, что она права.

– Грейс… – начинаю я, собираясь сказать то единственное, что мне сейчас доступно. Банальное – мы что-нибудь придумаем. Но она не дает закончить.

– Оставь меня.

Едва сдерживаюсь, чтобы неодобрительно не поджать губы. Она еле на ногах стоит и вряд ли справится самостоятельно.

– Но…

– Оставь меня в покое! – выкрикивает Грейс, отталкивает мои руки, слегка пошатнувшись при этом, судорожно вздыхает и продолжает, ни капли не смягчая тон: – Я не позволю себя мыть, так что просто уйди.

Отступаю на шаг, наблюдая за тем, как она тяжело опирается плечом о кафельную стену душевой. Я хорошо понимаю, что Грейс чувствует в данный момент, и знаю, каково это – испытывать беспомощность, которую ни в коем случае не желаешь обнажать при посторонних. А я для нее именно такая. Может, у Эмер будет больше шансов?

Выхожу из помещения, сразу же оказавшись в непроглядной темноте. Мягко прикрываю за собой дверь, прислоняюсь к ней спиной и принимаюсь ждать, прислушиваясь к происходящему внутри. Но до слуха не доносится ни шум воды, ни ожидаемый плач, только далекое, едва уловимое шуршание. Поежившись от омерзения, передергиваю плечами. Надо будет спросить у Эмер о наличии здесь крыс. Хотя какое это теперь имеет значение? Через час мы уже будем в пути к Бастиону E.